“嘿！哈！”

练功场上的喧闹又浓了几分。沈晏清从谷口折返，远远就看见沈疏离正蹲在地上，手里攥着支炭笔在石板上涂涂画画，周围围了四五个弟子，都伸着脖子盯着石板上的阵法图，时不时争论两句，声音顺着风飘过来，带着几分少年人的鲜活。

她放缓脚步走近，指尖还捏着那根枫树枝，随意在掌心敲着，节奏散漫，一如她平日里的模样。沈疏离眼角余光瞥见那抹熟悉的枫色衣摆，立刻像抓住了救命稻草似的跳起来，拽住她的衣袖就往石板前拉：“师姐！你可算回来了！我们在琢磨怎么改进预警阵，可活门的位置总定不下来，试了好几次都觉得不对，你快给看看！”

沈晏清被她拽得踉跄了两步，无奈地笑了笑，眼底掠过一丝纵容，顺着她的力道蹲下身。石板上的阵法图歪歪扭扭，炭笔勾勒的七星方位旁，还画着几个小小的芦苇丛标记，笔触稚嫩却透着认真，显然是沈疏离昨晚熬着夜琢磨出来的新点子。她伸出枫树枝，枝梢轻点在图上东南角的位置：“活门设在这里没错，但你忘了，阵法要留‘气口’，就像人要喘气一样。你把周围的阵眼布得太密，灵气堵在这儿流不动，活门就算藏得再好，也会被人察觉到异常，反而成了破绽。”

说着，她用树枝在东南角旁划了道浅浅的弧线，动作利落：“从这儿留条窄缝，连通溪边的水汽，让灵气顺着水汽走，既不会断了阵法的气脉，又能把活门的痕迹藏得严严实实。就像你把东西藏在柜子里，留条缝透气，才不会让人一眼就看出柜子里藏了东西——太过刻意的遮掩，本身就是提醒。”

沈疏离盯着那道弧线看了半晌，眼睛猛地亮起来，抬手拍了下自己的额头，恍然大悟：“对啊！我怎么没想到这个！之前总想着把活门封得死死的，反倒忘了灵气要流通！师姐，你太厉害了，几句话就点透了！”

周围的弟子也跟着点头附和，阿力挠着头凑过来，脸上带着憨厚的笑：“宗主，要是按您这么改，下次那个白衣姐姐再来，是不是就破不了咱们的阵了？她上次破阵也太快了，我们都没反应过来。”

提到归澈，沈晏清指尖的树枝顿了顿，那瞬间的凝滞极短，快得让人几乎察觉不到，随即又若无其事地转了半圈，枝梢扫过石板上的芦苇标记，嘴角勾出一抹极淡的笑，笑意却未达眼底：“那可不一定。能看懂人心的人，破阵从来不用死磕阵眼。阵法是死的，人是活的，人心的破绽，远比阵眼难藏。”

这话听得弟子们一头雾水，你看看我，我看看你，都没明白其中的深意。沈疏离皱着眉追问：“师姐，什么叫看懂人心啊？破阵跟人心有什么关系？我们练的是阵法，又不是读心术。”

沈晏清没直接回答，只是用树枝敲了敲石板中央的阵眼，声音平淡：“你们练阵，总想着怎么‘防’，却忘了阵法是人布的，布阵人的心思、习惯，甚至一丝疏忽，都会藏在阵法里。能看透这些的人，无需硬闯，只需顺着那点人心的破绽，就能轻易破阵。”她说完，起身拍了拍衣摆上的灰尘，“接着琢磨吧，想通了，你们的阵才算真的成了，而不是徒有其形。”

她转身朝着自己的居所走，刚走没几步，沈墨影的声音就从身后传来，带着几分沉稳：“宗主，沈无渊那边派人来报，天阙的人在北境山脚活动频繁，行踪隐秘，似乎在专门追查清霜殿弟子的行踪，多方线索汇总，多半是冲着归澈去的。”

沈晏清的脚步猛地顿住，指尖的枫树枝几不可察地攥紧了些，粗糙的树皮硌着掌心，留下浅浅的纹路，那点刺痛让她混沌的思绪清醒了几分。她没回头，背影依旧挺拔，只淡淡应道：“知道了。让沈无渊加派人手盯着，天阙的一举一动都要报上来，一旦有异动，立刻来报，不得延误。另外，传我命令，告诉谷里弟子，近期不准单独出谷，尤其是北境方向，违者按谷规处置。”

“是。”沈墨影恭声应下，犹豫了一下，又补了句，“宗主，要不要给清霜殿递个消息？归澈刚回派，怕是还不知道这些。天阙虽与清霜殿交好，但这次行事太过诡异，透着几分不对劲，未必没有别的心思，提前提醒一句，也好让她有个防备。”

沈晏清沉默了片刻，空气里只剩下风卷过枫叶的沙沙声，树枝在掌心轻轻敲了两下，沉闷的声响落在寂静里，格外清晰。“不必。”她最终还是迈开脚步，袍角扫过阶前的草叶，留下细碎的晃动，“清霜殿与天阙素有交情，长老们久经江湖，自有考量，轮不到我们夜冥谷来提醒。那位归澈师妹，看着清冷，行事自有分寸，断不会轻易落入圈套。”

话虽如此，脚步却比刚才沉了些，每一步都像是灌了铅。路过廊下的枫树时，她抬手扯了扯领口，指尖反复触到衣襟里的硬物——是那支雕着鹤纹的羊脂白玉簪。那日在竹林捡到它时，它正落在归澈昏迷的手边，被晨露打湿，泛着温润的光。簪尾带着道浅浅的裂痕，想来是戴得久了，边角都被摩挲得光滑细腻，能看出主人对它的珍视。她指尖无意识地摩挲着那道裂痕，纹路浅浅，却像刻在了心上，让她不由自主地放慢了脚步。廊下的风卷着枫叶飘过，落在肩头，又轻轻滑落，像极了那日归澈转身离开时，衣摆划过草叶的模样。

她想起归澈戴这支簪子时的模样，素白的鬓边，一点温润的玉色，衬得她眉眼愈发清冷，却又多了几分烟火气。如今这簪子在自己这里，她会不会发现遗失了？会不会着急？念头一旦冒出来，就像藤蔓似的疯长，缠得她心头发紧。她抬手按住胸口，那里隔着衣料，能摸到玉簪的轮廓，冰凉的触感，却奇异地让人安定了些。或许，等这次北境的事了结，她该找个机会，把簪子还回去，只是……该以什么姿态去见她，又该说些什么，才能不显得刻意？

与此同时，清霜殿的清心阁内，归澈正坐在窗前抄录《清规戒律》。窗外的阳光透过雕花窗棂，洒在纸上，映得墨字愈发清晰。笔尖在纸上沙沙作响，字迹工整得挑不出半分错处，一笔一划都恪守着规矩，一如她这个人。可落笔的瞬间，目光却会不经意地飘向窗外——那里是北境的方向，云雾漫过山头，像极了那日在夜冥谷见到的晨雾，朦胧中藏着未知的危险。

她抬手习惯性地往鬓边一摸，指尖落了空，那熟悉的温润触感消失不见，只剩下发丝的柔软。指尖顿了顿，又若无其事地收回，重新落下笔尖，只是力道重了些，笔尖在纸上划出一道浅浅的痕迹。那支玉簪是母亲临终前亲手交到她手里的，十几年来，从未离身，早已成了一种习惯。那日遇袭仓促，与夜冥谷的弟子缠斗时，被竹枝勾挂，想来就是那时遗落的，竟半点未曾察觉。