林若萧看着地上悄无声息的尸体，叹了口气：“你说你，没事总吓唬这些小姑娘做什么？”

林砚书终于抬起眼睑：“怎么？怜香惜玉了？”

“岂敢。”

林若萧摆手，语气半真半假：“我只是觉得可惜了你这张颠倒众生的脸，明明只需稍微温和些许，便能让人为你死心塌地，赴汤蹈火，偏偏总爱用这等雷霆手段，叫人胆寒。”

林砚书闻言，眉头再次微蹙，周遭空气瞬间冷了几分。

林若萧立刻识趣地转移话题，语气带上了几分抱怨：“罢了罢了，说正事，方才在楼下，我可是被那位陆掌司打压得颜面尽失，你可不能眼睁睁看着我受这等委屈，总得帮我扳回一局吧？”

林砚书并未立刻回答，他优雅地伸出骨节分明的手，拿起案上的白玉酒杯，那名新留下的婢女强压着恐惧，立刻上前，小心翼翼地为他将酒斟满。

他举杯至唇边，仰首一饮而尽，动作行云流水，带着一种与生俱来的矜贵。

“你的脸面，丢了也就丢了。”他声音轻柔，却带着不容置疑的威严，“但林家的脸，可丢不得。”

……

陆恒一行人尚未抵达李仓府邸，便见街巷人流异常，百姓行色匆匆，朝着同一个方向涌去，空气中隐隐传来骚动不安的气息。

待他们赶到御史府时，李府已被熊熊烈焰彻底吞噬，火蛇翻滚，黑烟蔽日，噼啪作响的断裂声不绝于耳。

然而，最令人心惊的是，府外围观的百姓黑压压一片，竟无一人试图救火，反而人人脸上带着或快意或冷漠的神情。

一个汉子朝着火场狠狠啐了一口：“报应！真是报应啊！平日里作威作福，鱼肉百姓，活该有此下场。”

“所以说，人不能做太多亏心事，做多了，连老天爷都看不过眼，不仅要他满门死绝，还要他们尸骨无存，烧个干干净净。” 另一个老妪拄着拐杖，声音沙哑却透着狠厉。

一个书生模样的年轻人激动地反驳：“什么天灾，分明是有侠义之士，替天行道，除了这祸害一方的狗官！”

“解恨！太解恨了！”

人群中不断爆发出这样的低语。

周同光满头大汗，一面连声催促带来的衙役赶紧救火，一面忐忑不安地看向身旁的陆恒，声音发虚：“掌司大人，您看这……这实在是……”

陆恒静立于火光前，跃动的火焰在他冰冷的面具上投下明暗交错的光影，他眸色深沉。

此时，两名衙役粗暴地推搡着一个衣衫褴褛，头发花白的妇人穿过人群。

那妇人神情癫狂，时而痴笑，时而痛哭，嘴里念念有词，却听不清具体内容。

衙役押着她来到周同光面前：“禀大人，纵火者就是这疯妇，我等擒获她时，她正在府邸后门处手持火把。”

周同光急忙转向陆恒：“掌司大人，此妇人以卖豆腐为生，她有个女儿，生得貌美，人称豆腐西施，不料被李御史的公子李满瞧上，强掳入府中，自此便再也没能出来，她丈夫去府衙告状，那李满只推说女子是意外身亡，扔了几两银子了事，后来她丈夫又欠下巨额赌债，被人活活打死在街头，接连打击之下，这妇人便彻底疯了，也是个苦命人。”

他话音未落，周围百姓的情绪再次被点燃：

“什么意外身亡，江城谁不知道他李满就是个活阎王，被他糟蹋致死的姑娘还少吗？分明就是被他折磨死的。”

“还有她丈夫，肯定是李满怕他继续闹事，找人做局让他欠债，再活活打死的，李仓这一家子，死得好，死得活该，呸！”

“畜生东西，就该死无全尸！”

在群情激愤的咒骂声中，周同光擦了擦汗，沉声下令：“先将这纵火疯妇押回大牢，严加看管，待掌司大人亲自审问。”

此话一出，众人纷纷侧目，一道道愤慨目光投向陆恒，连带着空气都透着几分压抑。

陆恒清冷道：“来此之前，陆某确实不知李仓竟是这等鱼肉百姓的狗官，周大人，即刻命人张贴告示，明日巳时，陆某在巡抚衙门开堂审案，凡是江城境内的官员，无论现任还是离任，哪怕是已亡故的李仓，只要有人曾被他们搜刮民脂，强征徭役，或是遭其霸凌欺辱，都可直接入衙递状，陆某亲自受理。”

周同光闻言一怔，下意识上前半步，拱手道：“这……江城区区小案，岂敢劳烦大人亲自……”

陆恒抬手打断，郑重道：“既至江城，得悉此情，岂能坐视不理？今日之内，务必发下告示。”

周同光指尖微颤，暗暗攥紧袍袖下的拳头，终是躬身领命：“下官……遵命。”