那是把帝国的军事机密送给敌国联盟！一旦泄露，成千上万的士兵可能会死，防线可能会崩溃，甚至可能……

陆子宸不敢想下去。

他抖着手回复：

【你疯了？！那是叛国！你是帝国首相的儿子，你怎么能——】

话没打完，新消息又来了，冷静得近乎残忍：

【我是什么身份不重要。重要的是，这是你离开的唯一机会。陆子宸，你在陆家还能待多久？陆子晞已经查到你了，他去了边疆，但查证不会停。陆老将军的耐心有限，你父母的‘保护’更有限。一旦事发，你觉得你会是什么下场？】

陆子宸的额头渗出冷汗。

【军事法庭？终身监禁？还是……悄无声息地‘病逝’？】

宋晨星的字句像刀，一刀刀剐着他的神经。

【想想姜默。他什么都没做错，只是因为存在，就被你们下毒、污蔑、差点死在疗养院。你呢？你可是实打实地下了毒，差点要了他的命。】

【我没有！】陆子宸下意识反驳。

【是你说那毒不会致命！只是让他虚弱......】

【有区别吗？】宋晨星打断他。

【在陆老将军眼里，在帝国法律眼里，谋害手足就是重罪。更何况，你现在还有选择吗？】

陆子宸瘫在沙发里，通讯器从手中滑落，掉在地毯上。

光屏里，巴顿正在说：“有些选择很难，但你必须相信自己的判断。”

相信。

判断。

陆子宸闭上眼睛，眼泪从眼角滑下来。

他知道宋晨星说的是对的。

他在陆家已经待不下去了。爷爷的怀疑，哥哥的调查，父母的冷漠。

这个家像一座华丽的冰窟，外表光鲜，内里却能把人冻死。

可是……叛国？

去联盟？

宋晨星到底是什么人？首相的儿子为什么要帮联盟？

难道宋家……已经叛变了？

这个念头让陆子宸浑身发冷。

他不敢再想下去，蜷缩在沙发里，像一只被困在陷阱里等死的小兽。

窗外的帝星夜色繁华，霓虹灯光透过窗帘缝隙漏进来，在地毯上投下斑驳的光影。

远处传来隐约的欢呼，大概是哪个街区也在庆祝星穹杯的胜利。

那些欢呼声像针，扎在陆子宸心上。

他忽然想起很小的时候，爷爷还没那么严厉，哥哥还没那么疏远，父母还会牵着他的手去公园。

那时候的陆家，好像是有温度的。

是什么时候开始变的呢？

是姜默出现之后？还是更早？

陆子宸不知道。他只知道，他必须离开。

可是……真的要走上那条路吗？

他捡起通讯器，屏幕还亮着，宋晨星最后那条消息像恶魔的低语：

【你有三天时间考虑。三天后，机会消失。】

陆子宸盯着那行字，看了很久很久。

直到光屏上的胜利庆典结束，切到了夜间新闻。

直到窗外的欢呼声渐渐平息。

直到帝星的夜幕彻底深沉。

他最终没有回复。

但他知道，答案已经在心里了。

而在‘盖亚之环’巴顿他们的采访终于结束时，天色已经完全黑透。众人回到帝国驻地时，疲惫中掺杂着亢奋。

今日两战，一胜一败，总比分二比一领先。

只要再赢一场，星穹杯就将属于帝国。

会议室里，气氛却有些微妙。

所有人都落座后，巴顿没有回到自己的位置，而是走到会议室中央，面向众人，深深鞠了一躬。

“对不起。”他的声音很低，但足够清晰。

“我有一件事，必须坦白。”

会议室内一片寂静。

姜默看向巴顿，又看向贺沉舟，后者坐在主位，脸色平静，似乎早已知情。

“我的父母，”巴顿直起身，眼神扫过每一个人。

“是联盟人。”

星澜的瞳孔骤然收缩。

“准确说，他们曾是联盟的战士，二十多年前潜入帝国执行任务。”

巴顿的声音很稳，像在陈述别人的故事。

“任务失败后，他们被联盟抛弃，只能隐姓埋名留在帝国。后来生下了我。”

艾琳娜捂住嘴，林枫眉头紧皱，吴琛的手不自觉按上了腰间的配枪。

“我是在帝国长大的，喝帝国的水，读帝国的书，受帝国的教育。”

巴顿继续说。

“我一直以为自己就是帝国人。直到三年前，联盟的人找上了我。”

他顿了顿，声音里带上一丝压抑的颤抖。

“他们拿出了我父母的身份证明，还有他们当年在联盟的档案。”

“他们说，如果我不听话，就把这些交给帝国军方！到时候，我父母会被当成间谍处决，我也会被送上军事法庭。”

星澜的手指在桌面上轻轻敲了一下。林枫眉头微皱，艾琳娜睁大了眼睛，姜默则静静听着。

“这次星穹杯，联盟给我的任务是在双人战中故意输掉，或者……制造机会让星澜重伤。”