原来她们是姐妹。

怪不得她会去“香潭小城”。

看着李乾道如遭雷击的表情，李道折笑了笑，心中却毫无笑意。她感叹道：

“说起宁夫人，我挺佩服她的计谋的。”

在发现妹妹走失后，宁夫人立马去报了官。可那时走失案太多，官府颇有不想管之意。在半个月仍无任何进展之后，她终于意识到这些事谁都靠不住，只能靠自己。

可找人谈何容易。

那些日子里，她将自己能想到的方法都用了一个遍，妹妹仍查无音讯。

她变卖了所有家当，开始去各种地方打听有关妹妹的消息。

最后，她在青楼烟花巷中遇见了正醉酒后调戏他人不成破口大骂的黄正树。

黄正树醉得很厉害了，两颊酡红，指着那个姑娘远去的背影骂：

“你他妈的给老子等着！老子要把你卖了，卖了……”

宁夫人那时还是宁姑娘。她去过了多处能买卖人的地方都一无所获后，黄正树的话仿佛又点燃了她新的希望。

或许……妹妹是被拐卖到他说的地方去了。

她走近黄正树，蹲下与他平视，轻声诱哄一般：“黄公子，你要把我卖去哪里啊？”

黄正树已经晕到双目无法聚焦了。他一手拿着酒杯要往嘴中送，却一把浇到了自己的油腻肥脸上，灌进了鼻孔里，呛得他止不住地咳嗽。

迷迷蒙蒙之间，他将她看成了瓶花女。

“呦呵，”黄正树惊叫一声，露出一口长期饮酒所致的大黄牙，“你竟然还……还跑出来了。你竟然能活着从那里……出来……”

沉默半晌，宁姑娘的指尖不由得摸上自己那张与妹妹有几分神似的脸，忍着恶心冲他挤出一个笑：

“对呀，我活着逃出来了。黄公子，我都为了你活着逃出来了，你可不要忘了你的诺言。”

黄正树已经断了片，一时也想不起在“香潭小城”有向别人许过什么诺，可看着眼前可人的脸，他又难以说出拒绝的话，竟就这么糊里糊涂地应了一声。

“能从‘香潭小城’活着出来，算你……有本事。你说，要我做什么，爷今天都满足你！”

“香潭小城”，是一个宁姑娘从未听见过的地方。她低声呢喃，将这个地点在口中滚了千万遍都舍不得咽下去一般。低头静静思索，再抬眸时，眼中已含了些决绝，似是下定了某种决心。

“后续应该就比较好猜了，”李道折接道，“宁夫人嫁给了黄正树，借这重身份成功混进了‘香潭小城’，见到了她妹妹。”

宁梅娘认不出恶鬼面具下的姐姐，宁夫人不敢认装在花瓶中的妹妹。

隔着台子遥遥相望，却也止于相望。

偏偏黄正树还凑到了她的耳边，小声与她低语：

“你看，那瓶花女长得与你多像。你要是哪天不乖了，我就把你卖到这里来，顶替她。”

宁夫人早已控制不住脸上的表情。扭曲、痛苦、仇恨、心疼统统被面具掩盖下去，只留下一声被闷住的、哽咽的“嗯”。

从那天起，她每天都在盼着黄正树能死。

她救不了宁梅娘，只能在每一次黄正树从“香潭小城”买回女人后，尽可能好地安顿她们。

可有一天晚上黄正树从“香潭小城”回来时，告诉她，招牌的瓶花女换人了。

宁夫人手一抖，状似无意地问：原来的那个呢？

扔了呗，还能怎么处理。黄正树回答得漫不经心。

就是在那天夜里，宁夫人疯了，成了一个清醒的疯子。

她拿起手边的花盆，不顾一切地向黄正树的头上砸去。

黄正树没有防备，应声倒地，鲜血流了一地。

而宁夫人一手执花盆，愣愣地站在原地。她有些难以接受自己失手杀了人，可心中的释然又不是假的。

释然过后，她有些脱力地瘫坐在地上，开始思考尸体要如何处理。

听闻前几日有几户男子离奇死亡，宁夫人便决定效仿他们。

折断了他的四肢，剥去了他的面皮扔至鸡圈，再传些假消息出去，此事自然会经众人口，慢慢发酵成他们想要的样子。

她再趁此大办一场丧事，立一立爱夫人设，花点钱报官宣扬一下，便更方便洗清自己的嫌疑。

反正那杀人犯已杀了那么多男人，罪名满身，不差这一个。

可她没想到，杀人犯就是妹妹宁梅娘。

她没死，还发誓要报仇。

前几日杀的那些人已是她匆匆一眼在买卖合同上所见，要想杀更多买主引发社会关注，便只能把买卖合同簿偷出来，比对着一个一个杀过去。

宁夫人听懂了。姐妹连心，她自然懂妹妹是何意。

她又去了一趟此生不愿再去的“香潭小城”。