朱络想起司绾青说可以帮忙的话，于是道：“说不定真的会有神仙来救我，你马上就能回去了。”

“嗯。”颜荷又把眼睛笑弯了，但朱络总觉得她不是在为有人要来救她感到开心。

但在麒山寨的日子已经钝化了朱络的感官，思考已经不是朱络的专长。不想再去想颜荷那些似乎意有所指的话，朱络捏了捏颜荷的手，“睡吧。”

茅草间随机陷入沉寂，月光被阻隔在高高的墙外，但也有几缕微弱的光亮投过裂隙照进来。

朱络一动不动，却也难以入眠。在满室的沉寂中，察觉到旁边的人也没有睡着，朱络鬼使神差地伸出一只手放在颜荷的背上。

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朱络做了一个很长的梦。

梦中的自己穿着深红色的朝服，戴着一个像巾帻的头冠，腰间用黑色的绸带系着一枚铜印。周围站着几个侍奉的人喊她李尚宫，好像自己是什么尊贵的人。

朱络看着穿着华贵的自己开口，对跪在阶下的少女说话：“你就是杜少丞举荐的人？抬起头来让我瞧瞧样貌。”

少女约莫刚及笄的年纪，眉目清暎，一袭鹅黄的长衫衬得脸颊娇嫩如花，脸上还有些肉，看上去被家人娇养得极好。看到她的相貌时朱络心中升起了一种难言的情绪。

“我叫绥珠，她们好像叫你李尚宫，这称呼好奇怪，我可以直接叫你名字吗？”声音脆生生的，像有人轻抚过木筝，十分悦耳。

“你都有些什么本事，说给我听听？”

绥珠从地上站起来，摇头晃脑地比划起来：“我的本事可大了。别的术士只会跟你说他们能点石成金，但我告诉你，这都是骗人的。而我呢，可以把点石成珠，把难看的石头变成漂亮的宝石，你说我的本事厉不厉害？”

这神态有些熟悉，朱络看向那位和自己有着同样相貌的李尚宫，发现她也未因这逾矩的行为而恼怒，反而好像在思索少女的话。

“口说无凭，你炼制一颗宝石需要几日？我可留你在府中，若非我亲眼所见，我绝不信你们这些方士的话。”

“这有什么难的，我现在就让你看看。”少女拍拍手，有几位婢女模样的人搬来了几样物件。

绥珠拿出一个坩埚，先往其中放入一些石头，然后掏出一包白色的粉末倒入其中，再命人在坩埚下方点了火。

李尚宫皱了皱眉，“这不过就是琉璃的炼法，你唬唬外行人还可以，可是唬不住我的。”

绥珠一笑：“若照普通的法子，烧制出来的当然是琉璃，但我与旁人的不同的地方有两处。一是这粉末，可不是普通的石英粉，而是我师父特制的玄珠粉，与融化后的砂石结合，便能改变其原本的性质。二嘛，就是这道火。”

绥珠用双手捏了一个诀，口中念念有词，朱络看到坩埚下方的火忽而烧得极旺，火舌张狂地在殿内舞动，离得近的几位侍女不禁往后退了几步，细看之下火焰中隐隐透着紫光。

那李尚宫忽而惊道：“紫火！”

“正是！”绥珠得意地笑到，“只有这紫火才能烧尽这砂石中的杂质，这一火便抵得上百炼。要炼制宝石，玄珠粉与这紫火缺一不可，而这两者都是我师父的独门秘技，旁人自是不可学。”

李尚宫此时才认真起来，凝神盯住前方跳动的火焰。有几位侍女看她似乎是热了，走近想为她扇风，都被其挥挥手挡了回去。

绥珠见她认真起来，也不敢怠慢，不断变换着手型，似乎是在努力控制着这团火焰。

不知过了多久，绥珠用力一握拳，叫了句“收！”那火焰似是有灵性一般，无风自灭，连朱络都觉得室内清凉了许多。

绥珠抓住握把，把坩埚上的液体倒在石板上，待其凝固成形，再让侍女呈上去。

李尚宫已经等待了许久，此时早已是迫不及待。拿在手中一看，不由得讶到，“是青金石。”

“算你识货。”绥珠此时像是累了，擦了擦头上的汗，“今天炼的正是青金石，除此之外，无论是玛瑙还是水晶，我都能给你炼制出来。”

李尚宫仍然盯着手中的青金石翻来覆去地看，口中喃喃道：“你还真有本事。”

“那是，这下你相信我没有骗人了吧。”

“好！我李青瑶也不是什么有眼无珠之辈，从今天开始，你就入了我这尚宫局，专掌珠宝之货。”

朱络依稀记得，自己父母原本给自己取的名字似乎也是这个。这位李尚宫和自己有什么关系吗？朱络不禁多打量了她一会儿。

李青瑶给她开了个单子，限她三月内炼制出这些石头，绥珠一口应了下来，然后就开始了一整天都窝在炉房的日子。

朱络在一旁看着也觉得有趣，但时间一久也看出问题来了。朱络虽然没见过什么珠宝，但也听人提起过，而绥珠炼制的这些宝石，似乎与李青瑶安排的大不相同。

而巡视的人的一走，绥珠就拿出一张图纸来偷偷研究。

朱络也想看看那纸上到底画的什么，可惜这梦也不由得她控制。