“大，大人？”

季云升拍了拍手，立刻就有人在张端面前放了一大摞文书。

“张端，这些都是你贪污受贿中饱私囊，还伪造公务文书饶县税收的证据。你那亲族张厚诚早把所有都交待了，你还有什么话要说。”

“冤、冤枉啊大人！”

话还没说完，就被强迫摁着看那文书上的一行行字，外面还有人跑进来跪下，言辞恳切，头磕得砰砰响。“大人明鉴，就是他，饶县田产每亩便要收超三成税款，私下的商税更是繁重不堪！他们还与饶县豪强恶霸勾结，若不按时上交就欺压我们百姓！”

“求大人为我们做主。”

“求大人为我们做主！”

县令府外传来此起彼伏的声音，张端闭上眼睛，只觉得心下一片绝望，完全想不明白张厚诚在京城待得好好的，怎么说落马就落马了。

季云升居高临下俯视着面如菜色的张端，语气冷凝。

“张端，你可认罪。”

“我，认。”

——

饶县县令被查的事传得很快，隔日季云升便收到了无数个邀请，邀他去自己的地盘纠察询问，再大肆将张端贬低一通。

下属恭恭敬敬地站在他面前汇报道：“主子，涧州刺史邀您去刺史府一聚，他此刻已经在外面求见了。”

“不去。”

这时被派出去寻找唐如漪动向的侍卫阿六回来了，季云升恹恹的神色终于有了那么几分回暖，懒散的坐姿都微微坐直，轻攥着拳头，稍显克制地问道：“有消息了？”

阿六摇摇头：“南边地界每日行船众多，人员往返来去行踪多变，属下已拦了那几日的全部船只，都说没见过唐姑娘。”

季云升忽而发出嗤笑。

也是，她那么灵活狡诈，将他都能骗了过去，更何况是一般人呢。

他们找不到她的。

只有他才能认出她，无论她打扮成何种模样都能认出她。

要怪只能怪他自己太过傲慢，甚至连确认都不屑于确认。

但现在季云升不会了。

他会一个一个，毫厘不差地仔细分辨。

像一尾鱼一样从他的手心游走了。

但冥冥中，季云升就是觉得，她肯定还在这附近。

他忽而道：“叫涧州刺史进来，我跟他去。”

——

唐如漪今日帮镇上一个年轻姑娘妆点，化完后对方欢欢喜喜，说什么都要留下她吃饭，盛情难却，等她吃完饭回到桃花村时，时间已是很晚了。

她没有回自己的小院子，反而拐了个弯，去到了林昀那里。

他刚开始时为了宽慰她说让她帮忙整理书册，虽然后面并没有在他家住几天，但唐如漪一直记在了心上，后面也时不时过去帮忙。

这活儿不重，林昀的那些书籍也向来整齐，唐如漪也是每次闲了的时候才过去帮帮忙。

但她昨日答应了他，虽则今天晚回来了一些，还是要去帮忙整理的。

刚走到半路就看见林昀等在她过去的必经之路上，手上还提了盏灯用来照亮。

灯光将他的容颜衬得俊美白皙，视线刚一看见唐如漪，那双眸中的担忧便放下，悄悄松了口气。

而后林昀提着灯上前，语调一贯的温和。

“如漪，怎么这么晚回来？”

“客人留了我吃饭。”唐如漪边笑边道：“倒是让子修等我了，对不住。”

林昀摇摇头：“这么晚了，我送你回去吧。”

两人一路聊着天漫步着，很快便到了唐如漪的小院。

“对了如漪，这几日我可能不在桃花村。”林昀解释道：“村长说有个大人物要来涧州，让我作为涧州的代表和刺史一起去面见。”

唐如漪闻言诧异：“大人物？为什么要刺史和你一起去？”

虽说林昀在这桃花村有口皆碑，是远近闻名的大儒，但跟刺史这样的地方大官还是有些区别的，她实在是想不明白村长为什么会要林昀跟着去。

林昀浅笑着道：“如漪这倒是小看我了，虽说我现在在桃花村当教书先生，但当年进京时，也是文举第一的状元，如漪在京城待过，可能也听过呢。”

“因为有这样的一段经历，也有许多人慕名来我的学堂，涧州有什么重要活动也会叫我去出席。”

唐如漪更为诧异了。

以前在京城时她虽一心扑在季云升身上，但也听过当年那位名动京城的状元名号，他拿了魁首后本应入朝为官，却不知为何反而回了乡。

原来那人竟然就是他。