御书房内，仁宣帝望着跪在面前的郑淮舟，久久无言。

殿中烛火摇曳，将那张年轻的面容映得纤毫毕现。是郑淮舟，那个他亲口追封为镇国公的郑淮舟，那个他以为早已埋骨沙场的郑淮舟。

他活着回来了。

仁宣帝缓缓起身，步履沉重地走到他面前，颤颤地伸出手，亲手将他扶起。

“好，好，好。”他连说了三个好字，掩不住激动，“济川，回来就好。”

郑淮舟垂首：“臣有罪，未能及时回京复命，让陛下忧心。”

“什么罪不罪的，活着就好。”仁宣帝拍了拍他的肩，眼底有千言万语翻涌，“这些日子，苦了你了。”

下一刻，郑淮舟从怀中取出信函与那本小册子，双手呈上：“臣有要事启奏。”

仁宣帝不明所以，接过来，一页一页地翻过去阅览。

渐渐的，他的脸色沉了下去，握着信函的手指节节泛白，青筋凸起。翻到最后一页，他猛地将小册子摔在御案上。

“好一个裴守禊！好一个太子！”

天子震怒，殿中侍候的宫人跪了一地，屏息敛气，连颤抖都拼命压着，不敢表现出来。

仁宣帝在殿中踱步，每一步都沉重如山。他想起安阳，想起她小时候骑在他肩上的模样；想起八公主，想起她出嫁时那双含泪的眼；想起齐王李琮，想起他被圈禁时那绝望的眼神。

原来这一切，都是阴谋。

都是这些人，这些他信任的人，精心策划的阴谋。

“朕待他们不薄。”仁宣帝停下脚步，声音沙哑得像老了几岁，“裴守禊，朕即位便拜为首辅，恩宠加身；太子，朕的嫡长子，朕养在膝下，亲自教导。他们就是这样回报朕的？”

郑淮序沉声道：“陛下，裴守禊通敌叛国、与前朝余孽勾结，证据确凿。太子之事，还需进一步查证。”

“查证？”仁宣帝冷笑一声，“还有什么好查证的？那些信，那些密函，哪一个不是铁证？”

他走到御案前，拿起那封裴守禊与北戎往来的密信，看了半晌，忽然笑了。

“朕登基二十三年，自问勤政爱民，励精图治。可到头来，宠爱的孩子要么死了，要么被圈禁，如今还能勾结外敌。”他将那封信狠狠揉成一团，砸出去，“朕的江山，就这么让他们糟蹋？”

“陛下息怒。”郑淮序与郑淮舟双双跪倒。

仁宣帝摆摆手，颓然坐回龙椅上，殿中静得只剩烛火噼啪。

许久，他睁开眼，目光落在那堆信函上。那眼神渐渐变了，变得锐利，锋利如出鞘的刀。

“传朕旨意，着御前侍卫统领陆昭即刻进宫。另外，调集三千禁军，包围裴府。天亮之前，朕要见到裴守禊跪在朕的面前。”

“是！”

从御书房出来时，天边已泛起了鱼肚白。

郑淮序与郑淮舟并肩走在宫道上，晨风微凉，带着露水的湿意拂在脸上。两人的脚步声交错着，在空旷的宫道上一声一声地回响。

走了一段，郑淮序停下脚步：“兄长。”

郑淮舟也停下来，转头看他。

“你肩上的伤，回去让大夫好好看看。”

郑淮舟一怔，随即点了点头：“好。”

“昨夜……”郑淮序的声音有些涩然，“多谢你。”

郑淮舟摇头：“是我拉你一起去的，自然要一起出来。”

他现在狼狈不已，两日未眠，眼底一片青痕，肩上的绷带还渗出血迹。

郑淮序别开视线，道：“回去好好养伤，案子还没完，后面的事，还要你帮忙。”

两人继续往前走，走到宫门口时，郑淮舟喊住他，张了张嘴，似乎想说什么，最后只是笑了笑。

“好好待她。”

他转过身，一步一步走进晨光里。那道背影清瘦而疲惫，却挺得笔直。晨光落在他肩上，落在那道伤口上，落在他一步一步踏出的脚印里。

天边那轮红日已经跃出了地平线，将整座皇城镀上一层金光。

国公府中，李妙仪坐立难安。

听到脚步声，她连忙起身迎上去，看到他平安归来，眼中那抹担忧终于散去，化作淡淡的笑意。

“回来了？事情可还顺利？”

郑淮序看着她生动的模样，伸手将她拥入怀中，高大的身子没骨头似的靠在她身上。