“隔了三十步，你能看见什么？”

“我眼力好！”

两人你一言我一语，谁也不肯让谁。说着说着，却都笑了起来。

那些年少时鸡飞狗跳的过往，此刻回想起来，竟都镀上了一层金色。虽然再也回不到无忧无虑的从前，但如今能携手同行，心意相通，彼此守护，又何尝不是另一种更好的结局？

抵达半山腰凉亭时，李妙仪虽微微喘息，脸颊泛红，但精神极好，眸光亮晶晶的，满是生机。

站在亭中极目远眺，盛京的轮廓依稀可见，远处田畴沃野，近处层林尽染，令人心旷神怡。

李妙仪靠在栏杆上，感受着山风拂面。那风清凉而温柔，吹散了她额角的薄汗，也吹散了胸中最后一丝郁气。

郑淮序站在她身侧，看着她舒展的眉眼，心中那块石头终于落了地。

“好些了？”

李妙仪转头看他，眼里漾着笑意：“好多了。谢谢你陪我。”

郑淮序伸手，将她揽入怀中：“你我之间，不必言谢。”

两人在亭中歇息了片刻，吃了些带来的点心清水。歇够了，便循原路下山。

然而，刚走下亭子不远，便听山道下方传来一阵喧哗声。那声音越来越近，夹杂着女子的哭泣和男子的厉声呵斥，在寂静的山林中格外刺耳。

郑淮序眉头微蹙，下意识将李妙仪护在身后，循声望去。

只见不远处一片空地上，几个家丁模样的壮汉，正围着一对穿着朴素的农家父女推推搡搡。

那老汉跪在地上，连连磕头，老泪纵横：“陈爷，陈爷开恩啊！这地是小老儿祖传的，就指着它过活，十两银子实在是不够啊……求您高抬贵手，放过我们吧！”

他身旁那个看起来只有十三四岁的小姑娘，吓得瑟瑟发抖，哭得几乎喘不上气。

一个留着两撇鼠须的中年男子，正趾高气扬叫骂：“不识抬举的老东西！陈爷我看上你这块地是你的福气！十两银子够你们活下半辈子了！再敢啰嗦，小心吃不了兜着走！”

说着，淫邪的目光在那小姑娘身上扫了扫，嘿嘿笑道：“没钱？没钱也好办！让你这丫头跟爷回府抵债，伺候得爷舒服了，说不定爷一高兴，还能多赏你几两银子！”

他伸手，竟要去摸那小姑娘的脸。

“住手！”

一声清冷的呵斥骤然响起。

陈管事和几个家丁都是一愣，循声望去。

只见不远处，一对年轻男女站在山道上，男子身形挺拔，面容冷峻；女子容貌清丽，面露愠色。

陈管事在京中横行惯了，仗着在陈国舅府上当差，向来不把寻常百姓放在眼里。见对方虽气度不凡，但面孔生疏，便以为是什么外来的富户，并未放在眼里。

他嗤笑一声，趾高气扬道：“哪里来的多管闲事的？识相的赶紧滚开！知道爷是谁吗？爷是陈国舅府上的管事！坏了爷的好事，让你们吃不了兜着走！”

陈国舅。

这是八公主李妙宁那母妃的母族。那位娘娘位份低微，在宫中战战兢兢，如履薄冰，生怕行差踏错。而她的外戚，竟敢在天子脚下，如此强取豪夺，欺压良善！

郑淮序的脸色也沉了下来。

他上前一步，斥道：“好大的威风，光天化日，强占民田，调戏民女，这就是国舅府的做派？”

陈管事心里打了个突，但想到自家主子的背景，又强自镇定下来，色厉内荏道：“是又怎么样？这地我们陈府看上了，是他们的造化！你们少管闲事！再不走，别怪我们不客气！”

那几个家丁也纷纷撸起袖子，面露凶光。

郑淮序冷哼一声。

他甚至无需示意，身后两名亲卫已闪身而出。几声闷响后，那几个耀武扬威的家丁便惨叫着倒了一地，捂着手腕或膝盖，哀嚎不止。

陈管事吓得脸色煞白，连连后退：“你……你们敢动手？！反了！反了！”

李妙仪从郑淮序身后走出，目光清冷地看着他。那目光并不凌厉，却让陈管事莫名脊背发寒。

“回去告诉陈国舅，”她扬声道，“若再敢纵容家仆在外如此横行，休怪我们将此事原原本本，上达天听！”

上达天听！

陈管事闻言，浑身一颤，脑海中忽然闪过一个念头——

该不会是宫里的人吧？

他脸色瞬间惨白，再不敢嚣张，点头哈腰道：“是……是……小人知错，小人知错！这就滚，这就滚！”

说罢，带着那些哀嚎的家丁，狼狈不堪地逃下山去。

那对农家父女惊魂未定，连忙跪地磕头：“多谢贵人！多谢贵人救命之恩！”

郑淮序示意护卫将二人扶起。那老汉抬起头，脸上满是感激的泪水。那小姑娘躲在父亲身后，怯生生地探出头来，看着李妙仪，眼中满是崇拜。

李妙仪心中一软，从袖中取出钱袋，递过去：“拿着，若再有麻烦，可去京兆尹衙门递状纸。”

老汉连连摆手：“这如何使得！贵人已经救了我们父女，怎能再受贵人的银子！”

“举手之劳罢了。”李妙仪将银子塞进他手里，“天快黑了，早些下山。”

老汉千恩万谢，带着女儿离去。走出几步，那小姑娘忽然回头，朝李妙仪挥了挥手，脸上绽开灿烂的笑容。

李妙仪也笑了，朝她挥了挥手。

看着他们消失在林间小径，她脸上的笑容渐渐淡去。今日虽制止了一桩恶行，但这世间，如陈家这般仗势欺人之事，不知还有多少。

而皇家与外戚之间盘根错节的关系，更是一张无形的大网，笼罩着这繁华盛京，也笼罩着无数小人物的命运。