“好多了，”她微微一笑，“再躺下去，身子骨该散了。”

郑淮序在对面坐下，自行斟了杯茶：“明日扬州太守设宴，邀你我过府一叙。”

李妙仪神色一凝：“终于来了。”

“太守王延年，出身琅琊王氏旁支，在扬州任职已有六年，此人表面圆融，实则精明。宴无好宴，你我需谨慎应对。”

“我该做什么？”

郑淮序略作沉吟：“你只需以国公府少夫人的身份出席，言行端庄即可。若有人与你攀谈，可顺势提及因丧夫之痛、出京散心之意。其余的交给我。”

他稍顿，又补充道：“王延年膝下有一子，名唤王昀，年约二十五，是个常在文人雅集间行走的风流才子。若他主动与你交谈，不必刻意回避，但须把握好分寸。”

李妙仪点头：“我明白。”

翌日黄昏，太守府的马车候在了漱玉园外。

宴会设在府中临水的“澄澜阁”。阁高三层，四面轩窗洞开，满园风光尽收眼底。此时华灯初上，丝竹声声，已有不少宾客到场。

李妙仪今日穿了身月白云纹罗裙，发髻轻绾，只簪一支素白玉簪，素净典雅。她与郑淮序一同入阁时，顷刻便引来席间诸多目光。

王延年亲自迎上前，他年约四十，面白微须，未语先笑：“郑大人、少夫人莅临，实在令寒舍生辉！”

郑淮序拱手笑道：“王太守盛情，在下却之不恭。”

二人寒暄之际，李妙仪立于郑淮序身侧，眼帘微垂。她能察觉到那些投来的视线，审视的、好奇的、亦不乏艳羡的，她只作不知。

落座后，佳肴美酒陆续呈上。席间有舞姬翩跹助兴，身姿曼转，眼波流动。

王延年频频举杯，话语间不乏试探之意。

郑淮序却是一派纨绔模样，谈笑风生，与王延年称兄道弟，对歌舞美人亦不吝赞赏，仿佛真是那来江南赏游的闲散贵人。

李妙仪知他在做戏，可当一名舞姬旋身至他席前，纤腰轻折，眼含春水地将一盏酒奉上时，心下仍不免有些滞涩。

那舞女名唤蝶衣，是扬州有名的乐伎，姿容妩媚，技艺精湛。奉酒时，她身子几乎贴上郑淮序的手臂，他却也未推却，含笑接过，还赞了句“美人如玉”。

王延年见状朗声笑道：“郑大人若喜欢，不如让蝶衣这几日到漱玉园伺候？”

郑淮序摇扇笑道：“太守美意，只是家嫂在此，恐有不便。”

“哎，少夫人贤淑大度，怎会拘这些俗礼？”王延年说着看向李妙仪，“少夫人，您说是不是？”

李妙仪浅笑温婉：“太守说笑了，二郎年轻，有些雅兴也是常情。只是我们此番南来是为散心祈福，若携乐伎同行，传回盛京，怕惹人议论。”

王延年目光微动，随即笑道：“少夫人思虑周全，倒是下官冒昧了。”

此后宴席继续，蝶衣却再未近郑淮序的身。李妙仪起身离席，独自走到阁外的廊下。

月色澄明，暗香随夜风浮动。她凭栏而立，深深吸了口气，试图平复心绪。

“少夫人也出来透气？”

一道温润的男声自身后响起。

李妙仪回身，见一位锦衣公子立在几步外，年约二十五六，眉眼与王延年有几分相似，气质却更显文雅。

“在下王昀，家父正是王太守。”他拱手施礼，“见少夫人独在此处，可是席间喧闹，扰了清净？”

李妙仪欠身还礼：“原来是王公子，不过觉得有些闷热，出来走走罢了。”

王昀走到她身侧：“少夫人从盛京远道而来，可还习惯扬州气候？”

“尚在适应，江南湿热，与北方干爽确是不同。”

“是啊，”王昀语气温和，“听闻少夫人是为散心南下？扬州虽不及盛京繁华，却也别有韵味。若少夫人不嫌弃，在下可引荐几处清幽之地，宜于养心，亦宜于观景。”

李妙仪心中微动，面上却仍是一派柔弱哀愁：“多谢公子美意。只是亡夫新丧，实无游赏之心。此番离京，也不过是想换一处天地，稍解胸中郁结罢了。”

她低眉，眼中适时泛起一点朦胧水光，执帕轻触眼角。

王昀果然面露怜色：“是在下失言，勾起了少夫人伤心事，还望勿怪。”

“无妨。”李妙仪摇头，转而问道，“听闻公子雅好诗文，常邀聚文士、主持风雅？这般清趣，着实令人羡慕。”

王昀笑道：“不过是随性之举，附庸风雅罢了。扬州文风鼎盛，每月皆有诗会茶集。少夫人若有清兴，改日不妨移步一观。”

两人又闲谈片刻，李妙仪言语间似对扬州风物颇有兴致。

王昀愈发温和体贴，不知不觉间，便提及扬州文人圈中不少逸事，甚至偶然带出几位与盐商往来颇密的名士。

说话时，他的身子不自觉地靠近了些。

李妙仪面上未改那副荏苒之态，不着痕迹地略退半步，维持着合宜的距离。

阁内，郑淮序正与王延年推杯换盏，眼风却不时落向轩窗之外，看着王昀与李妙仪并肩立于月下，言谈甚欢。

王延年顺着他的目光望去，捋须笑道：“犬子失礼，怕是搅扰少夫人清静了。”

郑淮序收回视线，唇角仍挂着得体的笑意，语气温煦如常：“令郎温文尔雅，能与家嫂品月闲谈，亦是一段清雅之事。”

话落，他仰首饮尽杯中酒。

那只握着酒杯的手，骨节分明，此刻却一寸寸收紧，泛白的指骨几乎要嵌进瓷壁。