“做好了。”
“李娘子，生辰快乐。”
钟平阑半蹲着呈给她，声音温和，表情真诚祝愿。
李惠眼中有泪，高兴的接过去，欢声道：“真好看，谢谢你，钟平阑。”
“有时候我心情烦郁，也会烧件瓷器解闷。”
李惠试探性的碰触小盏，问：“你这样的人也会心情不好？”
“我是什么样的人？”
李惠认真想了想，道：“你会手艺，阿兄也夸你官途明媚，是个做官的好苗子，你长的俊朗，又温柔细腻，你会因何事心情不好？”
钟平阑找个凳子坐下，声音微叹。
“我并非天神圣子，偶遇不顺也会怨天尤人。我心中烦闷之事很多，对未来对家人对朋友，对我自己，我也需要发泄坏情绪，发泄完了，才能轻快的继续向前走。”
他半垂着脑袋，眉峰高挺如玉，眼睛包容细腻，做什么事都很认真，尊重她照顾她。
钟平阑的样貌没有太大瑕疵，家世比不上李家，胜在年青，有从龙之功。
李惠探寻的去看他的眼睛，想要找出他接近自己的目的。可是很清澈，纯粹的爱护之情，明明两个人接触的次数有限。
她不再多想，还是看着他。
李惠发现自己可以想象的到这样的她，好奇问：“那你会借酒浇愁吗？”
钟平阑摇头，“喝酒伤身，不解愁，我偶尔聚会宴席会喝，不会喝得大醉。”
李惠还有问题，钟平阑尽数解答，耐心又仔细。
钟平阑看着时辰，不能带她一直在外，提出送她回府。
距离李府还有段距离，钟平阑说不好停到门口，请她走两步。
李惠迈下马车，扭过身子背对着面对他，面上很开心的模样，脸上还有娇憨的酡红，“钟平阑，今日我和你高兴，谢谢你陪了我一天，麻烦你了。”
钟平阑背手，走得很慢，颇谦虚回：“能开解娘子，是我之幸。”
她想，他皮囊好但和她见过的那些酒囊饭袋不一样，他说话平和细致，谨守男女之分寸，看她的眼神也很正常。
李惠学着他背过手，倒退走路：“钟平阑，你对所有的女娘都这般吗？”
“哪样？”
“体贴温柔，小意维护。”
钟平阑不禁弯眉，笑她可爱。
“你笑什么？”
“李娘子，是的，对好结交之人我会和善以待，对我看不惯的，我会冷眼相斥。”
钟平阑从不掩饰自己的脾气，记仇没什么不好，别人怎么待她，她就怎样还回去，郁气堆在心里，受难的是自己。
李惠哼了声，道：“真好。那我回去了。”
钟平阑嗯的回应。
李惠不舍与他离别，可没有别的借口，迈步很慢，转过去的脸微微失落。
“李娘子。”
李惠立马转身，面含期待问：“怎么了？钟平阑。”
钟平阑顿了顿，上前一步，恳切道：“李娘子，婚姻是这个年纪自然要考虑的事情，或顺利或坎坷，总要自己去经历。相处看人品，祝你找个喜欢且喜欢你的良人，幸福余生，不要再想不通了。”
“好。”李惠眼眶微湿，感受到他的善意温暖，“我会的。”
女娘互相道别的画面静美又好看，远处的谢稚看了好一会，面色不太正常。
心口处阵阵翻涌，半天看不明白自己心中那团意味不明的情绪叫什么。
钟府，六杉院，钟平阑鲜有的神情大变。
“什么？李家五娘李惠和我相看？”
相比她的惊讶，郑荞镇定不少，特意来问他的意见。
钟平阑喝口茶缓了下，问：“李娘子的态度呢？答应了吗？”
“同意，李家点头了，所以我才来问问你你的意思。”
钟平阑想也不想拒绝：“母亲，我现在还不想考虑婚事，新帝刚登基，万事都紧迫，我的事不急。”
“家事和国事又不冲突，镜和，你二十一岁了，寻常哥儿这个年龄哪怕没成亲也定了人家，你这，叫我白白担心。”
郑荞不理解他为什么拒绝这门好亲，难以相信道：“镜和，你不会喜好男子吧……”
“母亲，您就别瞎猜了，我的喜好很正常。”
钟平阑铁了心拒绝，“母亲，李家那边还请您回绝，就说咱们家攀不上李家，我位低官低，不敢打扰李家娘子，请李家另择良婿。”
“镜和，你是有喜欢的人了吗？”
“现在还没有，要是有，肯定和您说。”
钟平阑起身送她，郑荞犹豫了会才走，站在院前，她沉默的站立，轻轻呢喃道：“母亲，我不想再耽误她的一生。”
婚姻大事她早就想过，诚然，努努力像上辈子一样娶了李惠，相敬如宾，仕途上扶摇直上，还能应付家里的催婚。
可这回她改变想法了。
上一世的二人并不相爱，一开始的小意温存也会变，李惠不该成为谁谁的牺牲品，钟平阑想要什么权势便利，会自己亲手去拿。
拿到李惠邀帖的时候，钟平阑无言想了很久。
李惠或许对她心生好感，也不排斥议亲，若她点头，最大的阻碍就是钟李两家家世不匹配，如今她被新帝看重，家世也不是问题。
可她不点头，她不愿意耽搁李惠，也不愿意站队，和世家绑在一起。
所以这亲，不会结。
茶楼，钟平阑按时到达，包厢内李惠早已到了。
李惠起身，语调略急说：“钟平阑，我，我若说我真心待你，愿意说服父亲，你我还能成亲吗？”
关于两家接触失败，她还以为是家世悬殊，还以为问题出在了李家。
“李娘子，不是两家的缘故。”
“且你娶了我，我父，我母，我身后均会为你说话，难道与你而言不是更好吗？还是说你想娶别人？”
李惠没有掩盖自己的爱恋崇拜，不懂他为什么不愿意。
“若提出拒亲的人是我呢？”
李惠一愣，“为什么？你不喜欢我吗？”
“李娘子，那次寺外相救，换作任何一个女子我都会救，你在我这里并无例外，我对你是朋友之谊，如果你愿意，我永远是你的朋友。”
“那你讨厌我吗？”
钟平阑坐下，温声细语说：“不讨厌。我希望李娘子生活得好，事事顺利。”
李惠默不作声地看他斟茶，整齐的指甲，说话做事都坦荡，倒好了，熟练得推过来。
李惠心跳加快，想勇敢的为自己争取一回。
“我喜欢你，我的家世可助益你，钟平阑，我心悦你。”
我知道，惠娘，都知道。
钟平阑想过这一世娶李惠，谨慎的提早规避风险，两个人和平相处，互相敬重，她过过这样的一辈子，不能再一次擅作主张拉李惠下水。
李惠喜欢的是身为男子的钟平阑，性别互换就会有偏见。
这一世，钟平阑不想娶个妻子作伪装，不需要舍弃任何人的生活。
“李娘子，你对我的喜欢很浅，还有遏制的可能，单方面的付出很苦，你的感情真挚，我感谢也很高兴你对我有好感，可是不动心就是不动心，李娘子，我不能磋磨你。”
“你不讨厌我为什么不能娶我？我们可以日久生情。”
钟平阑面露疼惜，含愧道：“惠娘，对不起。”
她的感情纯粹又美好，给予同等重视的人才好，而非她一个汲汲营营的擅权者。
“你不喜欢我，任我说什么，对你来说都是烦恼吧。”
李惠怔怔松开手，看懂他眼中温柔的拒绝，不知道该说些什么让他回心转意。
或许说什么都没用，他心意已决，看似温和实则执拗，有主意得狠。
和她结亲有很多好处，可他连利益都不要，重诱无果心如顽石。
算了。
李惠喝了他递过来的茶，当作最后的了断。
茶温正好，入喉进肚清香浅甜，她却品出无尽酸楚来。
李惠平生头一回春心懵懂，主动喜欢一个人，结果不是好的。
钟平阑起身，退后半步深揖弯身，郑重道：“惠娘，在我这里，你是我永远的朋友，日后若有需要，我一定会拼力帮你。”
李惠恢复了傲然，傲娇嘴硬道：“既然妾郎无意，我没有与陌生人做朋友的习惯。”
钟平阑无奈发笑，顺她道：“李娘子，我随时会帮你，只要你说。”
十二月末，钟平阑收到管柔报喜的好消息。
乡试的结果出来了，女学中有七位上了榜，准备入京参加会试。
能不能有会试资格，还需要她的作用。
钟平阑蹙眉一瞬，找出当初借钟宥昙的律条，仔细翻阅起来。
若想参加会试，最大的障碍是女子的身份，要让考官对性别之分无言以对。
烛灯燃尽，兰时见他精神正好，又添了盏。
钟平阑指尖一顿，就是这里。
脑中有了大概的想法，她继续看管柔的信。
在京中开办女学吗？
襄州作为首例女子书院，乡试一战赢得漂亮，几年来也有了部分启动资金，开设分院是可行。
开在汴京，影响更多女子。