第十七章：姜女告官
琴楼。
毒烟案结束，几人组了个局，秦鹊、王略都在，陈迢爱凑热闹，也来了。
钟平阑由花娘引着路，意外看到一个前世熟悉的人。
乐昼注意到直直盯着自己的郎君，拢了拢浅粉的轻纱，上前几步，问：“郎君，您有事吗？”
“你是这里的人吗？”
“是啊，奴叫乐昼。”
俩人身量差不多，乐昼做的就是皮肉生意，上了妆更显娇美，皮肤也更白些，这行当出来的，自然会几分讨好谄媚的眼色。
乐昼见他眼神翻转，勾引道：“郎君，前边就是奴的房间了，您去里面喝喝茶看看舞？”
他之后也是这个做派吗？
钟平阑记不清了，二人和离后也就打发了乐昼，印象不深。
“不了。”钟平阑抽出他手中的袖摆，错过他向前走。
庆功酒，一庆贺联手再破案，二是庆贺平阑升官。
上了酒不免选酒姬，陈迢摆手拒绝。
钟平阑疑惑：“你以往不最喜欢和她们一起饮酒吗？”
陈迢不自在的咳了咳，摸了摸耳廓，“我如今有婚事，该当洁身自好，不可乱来。”
王略听说了高陈两家婚事，忙说恭喜。
又揶揄道：“美人在前共饮美酒，你不眼馋？”
知他故意问，陈迢认真说：“从前孑然一身玩闹无妨，既然我已定亲，就不该那样了。”
“行宜谨守道德之风，令我佩服阿。等日子定了，我一定讨杯喜酒喝喝。”
陈迢拱手，“好说好说。”
席上，钟平阑挨个敬过酒，到秦鹊这，恭敬外还有感谢。
“给事中，我敬您一杯。”
秦鹊坐着，也没叫姑娘，自己斟过酒，与他相碰。
她举杯笑了下，五官有些太艳丽，尤其是她这身红间白底的锦袍，更显得姿容姣好。
钟平阑喝得很干脆潇洒，见他发愣，唤：“给事中？”
“咳。”
钟平阑又倒了杯，一个不稳，踉跄了下。
秦鹊起身扶他，托着他臂弯帮他站稳，“当心。”
钟平阑坦坦荡荡，倒是他有些异样，搓了搓手指摇摇头，吃笑了一声。
想什么呢，钟平阑就是偏瘦了些，并不是所有男子都健壮如虎，他胳膊软一些也正常。
“有劳您借力。给事中，我想感谢您之前的帮助和提携，我言语有限，话都在酒里了。”
“你以为本官谁都帮的吗？”
这话有些意味不明。
钟平阑有些醉，一时没有注意到，蓦地一笑。素颜清透，离得近了，高挺有致的五官冲击感更强。
秦鹊心下一紧，“你知道？”
“因为您认可我，也相信我的能力，给事中，我真的很感谢您，若非您时时提点我，我初入官场办案绝不会这么顺利，日后若您有需要，下官能力范围之内，肯定办好。”
钟平阑这个人，看着温顺和善，骨子里却冷漠又倔强，慢慢相处来，对朋友，他又向来慷慨温和。
秦鹊感受到他的转变后的尊敬亲近，颔首道：“我应该的。”
“既然恭喜镜和升迁，我今日吹箫一曲，若是不合口味，还请钟副使见谅。”
王略听他要吹曲，兴致高昂的连鼓掌。
钟平阑回到座位，站着道谢说：“多谢给事中，我一定洗耳恭听。”
箫声远旷，听着有股遍历后的沧桑，调子缓缓拉长，没有无边的空悲，淡淡向上的感觉。
王略在平阑旁边，毫不掩饰夸赞道：“怎么样，好听吧？惟远虽是半路学起，他做事，事事力求更好，我听着也很好。”
“给事中之曲，听之难忘，好听。”
秦鹊向天看去，笑了一下。
秦母耳朵不太好，时时头痛，秦鹊便吹叶吹笛缓解，她听着就会好受点。
上一次吹，还是在老家坟前。
王略擅谈，笑着说：“镜和，你倒是和我以往遇到的那些自诩新贵的官不一样。”
“王家已是五姓之一，还有人触您的霉头？”
“树大招风，更要时时慎警，与人相处就会被牵制，哪能完全自由呢。”
钟平阑：“位卑者怯，宠溺者俯，我之前也有些过分自负，是最近办案感悟出来了，为人不说谦逊，至少不可主动挑衅事事暴冲，怨人怨天，行不远也走不长。。”
王略感同身受，道：“你是个心清的，说得对。”
说话间，鸨母进来，身后带了个新面孔，向王略这开口：“王郎君，您看这是芷心，是我们这的头牌，一手琵琶弹得好，还会喝酒，陪您坐坐？”
王略身边坐的是仝昔，闻言瞥了眼。
“你这是什么意思？”
“有人点名要找仝昔作陪，说是您付了多少钱，他贴给您。”鸨母将银铤放下，不自在的陪着笑。
一边是王家少卿，一边是伯府世子，她哪里得罪得起？
王略脸色难看，还握着仝昔手指，冷冷瞥着桌上那钱。
僵持间，那边家仆过来，面色倨傲道：“我家世子叫仝昔去，王少卿，不知道您是以太原王氏还是少卿的身份不允许？”
“你是什么身份，也敢和我这样说话！”
那人不让，又问：“王郎君，您是想好了？”
王略与仝昔早相识，若能进门相伴，怎么会还在这呢。
他有他的家族前途，她有她的坚守品格，谁的爱都不占绝对的第一。
知他为难，仝昔主动站起身。
仝昔挣开他的手，平静道：“王少卿，您是贵客，莫要为奴为难，奴自己走，扰您兴致，抱歉。”
王略面如锅底，灌了口酒，到底没有追出去。
钟平阑沉默几秒，起身跟上那家仆。
不一会儿，房门再次被打开，钟平阑带回仝昔。
仝昔没再去王略身边，也没看他，走向一旁，拨着琴弦奏曲。
王略举杯，没说道谢的话，却也表达了感谢。
钟平阑回敬：“举手之劳，我也理解王兄。”
三司最近清闲，钟平阑来了葵水，腹下锥痛，恹恹的提不起兴致。
苗嬷嬷包揽内房一应事宜，遣了其余人出去，隐瞒这几日葵水洗浴等问题。
小厨房熬的艾叶红糖饮，苗嬷嬷端来，关怀道：“郎君，您喝些艾叶水，这汤婆子暖暖腹，好受些。”
“嬷嬷，这几天要辛苦你了。”
苗嬷嬷推至身侧，柔声回：“您言重了，照顾您，我应该的。”
“郎君，蔡姨娘来了。”
钟平阑放下小碗，道：“请姨娘进来。”
蔡氏带了些吃食，看她脸色有些白，道：“平阑，你公务忙，一个人在外要多照顾自己，我看你都瘦了，吃些糕点，我亲自做的。”
钟平阑捏了快，却没胃口想吃，叫苗嬷嬷先收下。
“姨娘，您是有什么事要说吗？直说便是。”
蔡氏顿了顿，“平阑，阿楹到了该议亲的年纪，你在外行走，认识的郎君多，还要替你妹妹多相看相看。”
钟平阑恍然想起钟寄楹已经及笄，过个两三年相看相处，就要出阁了。
“阿桢比阿楹大一岁，大娘子那边已经物色好了，阿楹是我亲女，我自然是该多考虑考虑。”
钟平阑点点头，“您放心，我会上心的。”
蔡氏有些忐忑，拿出几张画像道：“我看了几个人家，想叫寄楹见见，她不同意，你帮我劝劝。”
哪有未婚男女家里未点头，私下以相看的名义见一见的，钟平阑想都不想拒绝。
“姨娘，肯定不能见，既然楹楹拒绝了，你也别忙活了，这些人我私下查查，到时候什么情况和你说，你记着，为了阿楹和钟家名声好，别私下见面，也别再接触。”
蔡氏从慌乱的后怕中回神，“我知道，我也觉得有些不妥。”
“不面对面见，远远的见一面也不行吗？我去看看，你去见见也行，你看过的，我总相信。”她还有些不死心。
钟平阑头疼，又怜惜她深深爱女之心，分析利害道：“姨娘，就怕有心者拿来做文章，这些人我先调查，你切不可多动作，好吗？”
“好，平阑，娘知道了。”
“你也快及冠了，怎能像男子一样成亲生子，平阑，往后有机会，你能做回女子吗？”
苗嬷嬷冷眼扫了下无知的蔡氏，收到钟平阑眼神，悄声去外间守着。
“姨娘，这种话以后明里暗里都不许说了。”钟平阑感觉腹下正在出血，大片血块在流，坐着很不舒服，痛感也忽快忽慢，肚前暖炉又腾着热气，时而缓解时而烫肤。
钟平阑语重心长，“我如今已做官，办过的案子接触过的人，数双眼睛盯着我，一旦被发现，我、钟家所有人都会被安上欺君的大罪。且，我十余年的心血白费，我的名头、我的官位，姨娘，此事烂在肚子里，永远不能说。”
既然决定女扮男装科举为官，钟平阑就会在这条路上一直走下去。
之前从来没有过女性为官的先例，但之后说不准，由她来做第一人，为之后女性荡平障碍，创造条件。
首要的是保证女娘受更多的教育，这点她还没想好怎么开展。
蔡氏也是好心，“我是心疼你，不像你妹妹能带花簪银，不用心惊胆寒的活着。”
“姨娘，如今我很好。”钟平阑淡淡道：“不说欺君，当初是您做的决定，落子无悔，此话以后就别说了。”
钟家。
钟寄楹要外出，看见了平阑，放慢了步子说话。
“三哥，我想去买些材料，去西街，你能陪我一块吗？”
钟平阑点点头，“正巧，顺路，走吧。”
钟寄楹买了各色丝线，还问了他喜欢什么颜色，钟平阑猜测：“可是给我做的？”
“是啊，三哥喜欢什么？”钟寄楹自伤，淡淡道：“冠礼送你什么你觉得好，可是我送的不出彩，不贵重又不廉价，不上不下的。”
“为什么这么想，你我是亲兄妹，送礼无需用金钱来衡量，楹楹心灵手巧，我相信，无论你送我什么，你肯定会用心装扮，这就够了，我收到的是你的心意，这才是无价的。”
钟寄楹软软一笑，“多谢三哥宽慰，我女工尚可，打算绣一副我们一家的小像。”
“那敢情好。可要画像？”
“要，三哥你给我画个草稿。”
钟平阑向就近的画坊走去，道：“好。”
店内掌柜迎客介绍说：“郎君，娘子，您瞧瞧，徽州的兔毫笔，丰硕圆润，两浙路独有的湖笔，用上等的羊毫狼毫，尖而齐，齐鲁大地的齐笔坚韧度好，久写不断。”
钟寄楹：“作画，用哪些笔好？”
“这套，紫毫芯羊毫副，线条工整干净，上水墨的时候再用散卓笔。因着造型好看，世家小姐几乎人手一个，紧俏货，样式还不同，娘子，您看上眼了，还可试笔。”
“那就试试吧。”钟平阑立在一旁鼓励着。
写的是个钟字，细弱婉约，又坚韧绵长。
钟平阑夸道：“楹楹跟着晚昭居士读书，字写的不错，像春天的杨柳，浮浮生机。”
钟寄楹放下笔，有些不自信，“女子多婉柔，老师常说我的字太弱，像窄溪，我的字也能入三哥的眼？”
“字各式各样，有刚烈有峻拔，自然也有柔美有清风，重要的是写字的人，如何下笔抒情，字映人，却不概人。”
“说得好！”
钟平阑回头，喝好的是罗鲲。
“少德？你也在这。”
“我有文章画作在书坊售卖，来聊刻版印刷事宜。”