当前先找个地方落脚，白虹仗着水怪的身躯不吃不眠，她却是不行的。

青芫不改初心，欲寻客栈开间房，随住随退，省钱又方便。

白虹提出不同的意见。

一来客栈人多眼杂，自由度锐减，二来他们今日“大出风头”，许多人认得他们，住在客栈过于瞩目，可能会招致是非。

青芫想想觉得很有道理，不能为了省小钱而招麻烦，她决定租个小院。

牙人做事不分时辰，他们一不挑地，二给钱爽快，才去两三家看地方就敲定了赁居。

青芫全程出面跟牙人打交道，毕竟白虹很挑剔。

从进门到出门，他不是看这个不顺眼，就是嫌弃那个不满意，若要按照白大公子的标准去挑房子，跑遍全城都找不到合适的地方。

她选定的是一间正屋带两间厢房、一间茶房和一间下人房的小院子，环境不错，干净整洁，家具九成新，价钱合适。

唯一的缺点是它连着大户人家的房子，好在这座小院是扩建来招待亲戚临时居住，跟主家的大门不开在同一边，可当成独立的院落。

主人家本来打算租给赶考的书生，因县试还远，这才便宜了他们。

签字给钱，送牙人出去，青芫回来时顺路买了一只烧鸡、半只酱鸭和一碟素卤。

店家见他们和牙人进出，猜到她今日迁新居，说了几句吉祥话，热心赠送半斤桂花酒。

“花酿不醉人，娘子回去和郎君尝个鲜儿，好吃再来。”说着，店家左右张望，堆满皱纹的脸露出慈祥的笑容，“莫要声张，别人可没得送呢。”

青芫配合笑两声，想到在颤巍巍的老人家手里白拿东西，又不好意思了。

店家朝等在外头的白虹努嘴，小声解释:“您二位跟画上仙童似的，又是新迁之喜，权当老身给你们喜上加喜的贺礼了。”

老人家觉得两个年轻人如此年轻，想来新婚不久，又逢移迁新居，可不是喜上加喜嘛。

青芫嘴唇微动，想要解释，视线顺着店家望过去，定在不远外仰首赏云的男子身上，不知怎么开口了。

她敢当众言说和他是夫妻，其实是权宜之计，因此她说得坦坦荡荡，说得光明磊落，毫不羞怯。

但眼下不知是怎么回事，她总觉得心虚，还有别的说不清、道不明的感受，脸颊爬上羞意……

不不不，不可能是害羞！

应该是羞耻才对！

自己主动承认和被人打趣的情况是不同的，所以心情不同实属正常……她努力描补着。

店家观她脸红纠结的小模样，愈发兴起，乐呵呵道：“家门口两步路他都追出来，可见恩爱。”

青芫心道，那是因为他担心林家随时来报复，跟“恩爱”完全没关系。

这话也不好对外人解释。

老妇人把拎壶绳挂到她手上，感慨地说：“莫多愁思，人这一生，不是在‘吃喝’二字，就是在‘生死’二字，你俩好好过，好好活。”

寥寥数语，浓缩老人家大半生的感悟。

青芫盛情难却，只好接过，真诚谢过店主。

白虹见她出来，上前接过几个沉甸甸的油纸包和酒壶。

走出一段距离，她鬼使神差回望。

店主捶着老腰，疑是她老伴的男人端一盘热气腾腾的菜出来，老丈关切地对店主说着什么，边找凳子出来给老妇坐，他再回去抬一甑子饭出来，然后就在外边支起餐桌，老夫妻聊天乘凉等着什么人。

夜幕渐渐压下，老丈起身去点蜡烛。

远远的，一个挑担的汉子和提篮的女子踏着朦胧的夜色，朝两个老人家快步走去。

老人家招呼儿子和儿媳，一家人在虫鸣阵阵的夏夜里重逢。

“这也是芸芸众生？”白虹不知何时跟着停下，望那边温馨的画面轻声问。

青芫重新迈步，释然地承认：“那是人间百态。”

天下人的父母不都是林氏夫妇那样的。

白虹默了一瞬，看着她说：“不曰坚乎，磨而不磷。不曰白乎，涅而不缁。”

此句出自《论语·阳货》，说的是君子品格高洁，意志坚定，不受外界污染。

她生于林家，没有被阴狠毒辣的林氏夫妇影响分毫，心性高洁，难得可贵。

白虹明着是夸人，实则是在宽慰。

不过，青芫无言看他半晌：“我没怎么读四书五经，不太懂那些之乎者也，你的意思是不是在说，歹竹出好笋？”

白虹一怔，刷拉展开折扇，止不住笑：“善！”

是雅是俗，是高深是浅显，无关紧要，心通到一处便行了。

她也跟着一起高兴，米粒大的梨涡透着丝丝甜。

白虹状若随便问问的语气：“方才你们聊了什么？”

青芫下意识隐瞒：“没什么。”说完觉得语气生硬，有此地无银三百两的嫌疑。

她顿了顿，干脆别开头，去找哪里的蟋蟀叫得那么欢：“……只是寻常问候几句罢了。”

耳根蓦地变粉，“寻常问候”也不寻常了。

白虹没有追问，左右她现在看不到，他了然地抿唇而笑。

他没有听见她和店主聊了何话，但嗅到了她的情绪，大抵能猜到她们的话题跟什么有关。

二人各怀心事，一路无话。

行至小院门外，里头灯火通明。

青芫悄悄看了他一眼，猜想是他提前分一根触须回来点上的。

想象一下当时的情形，触须满院子找蜡烛和火折子，她就想笑，是觉得滑稽可爱的开怀一笑。

有了这抹光亮，赁屋多了丝温情，竟有点像“家”的样子了。

温情没能持续多久，被意外来客打断了。