苏沐言的生活，像一架绷紧了弦的旧钢琴，任何一个音符的错乱都可能让它散架。他申请的国家励志奖学金，是他下学期生活费的重要保障。为此，他熬了好几个通宵准备材料，自认为万无一失。

结果公示名单出来时，上面却没有他的名字。取而代之的，是一个平日里成绩远不如他的同学。辅导员委婉地表示，那位同学的申请材料“更全面”，暗示了某种潜规则的存在。

苏沐言站在办公室外，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他第一次如此清晰地感受到，贫穷和无权无势，能多么轻易地将一个人的努力踩在脚下。

他没哭，只是默默地走出行政楼，感觉整个世界都在旋转。就在他快要撑不住的时候，一个熟悉的声音在身后响起。

“你的事，我知道了。”

苏沐言回头，看见凌辰站在不远处，手里拿着一份文件。他走过来，将文件递给他。那正是国家励志奖学金的评审细则补充条例，上面用红笔圈出了几条关于“特殊贡献”和“院系推荐权重”的说明。

“这个，”凌辰的语气依旧平淡，“是我以学生会名义，向评审委员会提交的复议申请。理由是，你的申请材料符合‘在逆境中自强不息’的最高标准，且此前有见义勇为的记录（指上学期他帮一位摔倒的老人），应予以优先考虑。”