许闻铮从马背上跃起，躲过密不透风的剑阵，腰身弯出一道柔韧的弧度，在空中瞄准了地面，已几个刁钻的角度甩出暗器，瞬间周围的一圈人皆倒地毙命。

他落回战马，并不恋战。

“驾——”轻夹马背，两人一马扬长而去。

薛幼安回头看，正看到一人摇摇晃晃的爬起来，将弓箭对准许闻铮的后背。

弓弦震动，杀器直冲而来。

薛幼安来不及多想，瞬间抽出腰间蛇鞭，瞄准位置一鞭下去，将其击落。

许闻铮惊讶的回头，看到此景，欣慰的勾勾嘴角。

“孺子可教啊。”

薛幼安抓紧了许闻铮的衣带，闻言一笑。

可不等她整理好心情，左右两侧又出现新的刺客，成合围之势把两人困在圈中。

许闻铮眼色微沉，不动声色的擦掉了嘴角的血。

-

“娘娘，该喝药了。”绿茵轻轻唤醒浅眠的皇后。

她手中端着一碗冒着热气的药，药汤颜色极浓，黑乎乎的一团。

皇后迷蒙的起身，带着被吵醒的烦躁，没好气的说道：

“如此苦的药，竟连蜜饯都不备！绿茵，你最近是越发不伤心了，难不成，是背弃本宫另投了明主？”

绿茵大惊失色，跪伏在地。

“是奴婢做事不利，奴婢这就去取蜜饯，还请娘娘责罚。”

“还不快去！”皇后斥道。

待绿茵匆匆离去，皇后才松了一口气。

她端起药碗看了片刻，眼底晦暗不明。随即熟练的将药汤倒进花盆里。

父亲，女儿不孝。

可女儿只想保住自己的孩子，有什么错呢？

药汤慢慢渗入泥土，那牡丹迎风而立，开的正艳。

……

绿茵慌乱的出了门，回到屋里取蜜饯。

关上门，她脸上战战兢兢的神色立刻消散，转身向屋内之人深深拜下。

“属下参见琅独大人。”

那人回过头，他身披黑袍，阴影之下隐约露出银色面具。

正是那日在山上木屋，威迫薛幼安偷取暗器图纸之人。

琅独风度翩然，质如青竹，他轻柔的开口，声如玉石朗润：“最近办事如何？”

“回大人，前些日子属下故意打翻栗子糕，引得皇后失态和皇上的怀疑，他让高太监偷偷取了一块回去。

事后第二日，我取了新的栗子糕。果然不出您所料，虽然皇上仍待她如初，她还是继续服用了迷情散，只是她不知这迷情散已被换成了使人受孕的秘药，这几日果然诊出喜脉。

之后属下又按照您的指使，将王相送入的堕胎药换成了安胎药，想必皇后每日服用之下，定能平安诞子。”

琅独点头：“这些事，你都办的很好——但下面交代的这件事，更为重要。”

绿茵抬头，目光灼灼：“只要大人吩咐，赴汤蹈火，绿茵在所不辞。”

琅独微微一笑：“赴汤蹈火倒不必……王相有一位信重的手下林效。

此人最为小心谨慎，做事不会做绝，总会为自己留条后路，他在宫中经营十多年，不可能不为自己筹谋。我最近接手他的任务，发现这些年里他做事只动用手下一半的眼线，另一半藏于深宫，几乎没有动静。你去查清楚，这些年，他都在宫里干了什么，又隐瞒了什么。”

“从前我只道他是贪名图利的小人，但没想到这京城藏龙卧虎，每一个人都不容小觑。去吧，记住，你明面上仍是王相的人，没有我的特意吩咐，王相的命令你都照做即可。”

“是，属下领命。”

绿茵起身端起了蜜饯，再抬头，屋内已经不见了琅独的身影。

她整理了下表情，推门出去。正碰到前来寻她的小太监。

“绿茵姐姐，你快些，娘娘都催促了，说刚喝了药，嘴里苦的不行。”

绿茵点头，两人匆匆回到殿里。

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这两日耳目盯得紧，事事伴在身侧，长公主虽拿到了那侍女传递的字条，却没有时机展开细看。

终于，今日沐浴，她因来了身子，命所有人在屏风外候着，耳目也不好进来。

雾气弥漫，长公主拿出字条将它浸入水中，沾水，字迹则现形。

——皇后每半月与皇上共食的栗子糕中，加以迷情散，以保帝王欢心。

纸条慢慢在水里泡软，消散了。

……

长公主撩起一捧水，指尖并拢，看着水珠慢慢从指缝中滴落，眼中似怜惜似嘲弄，暧昧不明。

这真情啊，就如指隙之水，无论捧起多少次，皆为徒劳，是怎么也留不住的。