巷口拐角处，一道身影缓步走了出来。

月光落在那人身上，照出一张温和俊美的脸，金发在夜色里泛着微微的光，唇角噙着一抹恰到好处的笑意。

牧师袍，普通款式，但穿在他身上，偏偏显出几分难以言喻的从容。

“打扰了，阁下。”沃林微微欠身，语气礼貌而谦逊，“无意窥伺，只是正好在跟踪一个通缉犯。”

他抬眸，目光落在江零脸上，笑意加深：“没想到会遇见阁下这般人物。”

江零看着他。

这个人的气息收敛得很干净，但他能感觉到不简单。

“通缉犯？”江零重复了一遍，语气平淡。

“正是。”对方点头，“那个灰斗篷的小子，在加罗帝国犯下重罪，被弗鲁特公爵悬赏。我恰巧路过戈德温，便想着顺手……”

江零不信，这个人深不可测，真有心的话莱德早没命了。

江零懒得再废话，转身就走。

“阁下的空间魔法实在精妙绝伦，”斯托克在身后说，语气里带着真诚的赞叹，“鄙人叹为观止。”

江零脚步不停。

“不知阁下如何称呼？日后若有缘再见——”

“没兴趣。”

江零头也不回，抬手轻轻一挥。

空间扭曲。

他的身影消失在原地。

巷子里只剩下斯托克一个人。

他站在原地，看着江零消失的方向，唇角的笑意一点一点加深。

他本只是觉得这只小老鼠行踪诡异，跟着他想来看看热闹。

看看这被两族通缉的混血精灵，到底在暗中谋划什么。

却没想到，竟会有这样的意外收获。

视线落在江零那道挺拔而淡漠的背影上，斯托克的眼底闪过一丝精光。

就是他。

那个在火山封印之地，随意摆弄贤者法阵、复活火蝾螈领主，还能让他的分体趁机逃逸的黑魔法师。

他找了这许久，没想到，得来全不费工夫。

斯托克轻轻摩挲着指尖，笑意更深。

他倒要看看，这个神秘的黑魔法师，还有多少惊喜等着他。

他转身向另一个方向——莱德离开的方向。

那只小老鼠，和这个人关系匪浅。

他亲眼看见莱德蹲在巷口，那眼神——不是恨，是某种更复杂的东西。

被抛弃的小动物，大概就是那种眼神。

斯托克微微眯起眼。

也许……

可以从那只小老鼠入手。

他最擅长这个。

他笑了笑，转身融入夜色。

……

这家旅店的名字叫“破靴子”，藏在戈德温城西最破烂的巷子里。

莱德推开吱呀作响的木门时，已经是后半夜。

风雪停了，但骨头缝里还透着凉意，他只想找个地方躺下，哪怕只有几个时辰。

柜台后坐着一个亚麻色卷发的年幼少女，小声弱弱地问：“客人是住店吗？本店三十铜币一晚。”

她身后是干瘦的中年男人，鹰钩鼻，一双眼睛像毒蛇，上下打量了他一番。

莱德把铜币拍在柜台上，小女孩双手小心递给他一把生锈的钥匙：“您的房间在二楼最里面……请小心。”

楼梯嘎吱嘎吱响，每走一步都像在报警。莱德不在乎了，他只想睡。

房间很小，一张窄床，一床薄被，窗户关不严，冷风嗖嗖往里灌。他在床上躺下，蜷成一团，闭上眼睛。

脑子里乱糟糟的。

那条巷子，那个黑袍身影，那句“要不要当我的学徒”。

是对那个灰头发女孩。

莱德翻了个身，把脸埋进枕头里。

他不该想这些。

他应该想怎么活下去，怎么躲过赏金猎人，怎么变强。

“咚咚咚。”

敲门声。

莱德猛地睁开眼，手已经按在法杖上。

“谁？”

门外安静了一瞬，然后传来一个怯生生的声音，很轻，像是怕惊着谁。

“客人……需要……需要服务吗？”

莱德反应过来，冒险者多的地方，很多旅馆都会有这种“附加服务”。

他皱眉，回到：“不需要。”

门外沉默了几秒。

然后他听见门外传来一声低低的辱骂：

“丑丫头，真没用。连个客人都揽不到，养你有什么用？”

接着是巴掌的声音。

很闷，很响。

然后是哭声。

压得很低，像是捂着嘴，又像是习惯了不发出声音。

听着门外施虐的声音，莱德一动不动。

他想起了那个前台小姑娘，亚麻色卷发，瘦小的肩膀，布满茧子的手。

一个小女孩，和柜台差不多高，却要在这种地方端水送茶，被客人摸一把也不敢吭声，被老板打骂只能咬着嘴唇哭。