江零将三足翼龙的尸体拖至崖壁隐蔽处，用黑暗元素腐蚀掉残留气息——避免引来其他高阶魔物，随后折返巢穴抱起那颗蓝色水龙蛋。

附魔的木核桃恰好能容纳龙蛋，符文闭合的瞬间，蛋壳逸散的水元素被彻底隔绝，稳妥又隐蔽。

他沿洞穴原路返回，在入口处撞见仍未缓过神的维亚。

少女见他安然无恙，紧绷的肩膀骤然松弛，眼底闪过一丝庆幸，又迅速被敬畏取代，下意识后退半步躬身行礼：“感谢您……若不是您，我一个人很难活着从迷雾森林出来。”

江零淡淡颔首，指尖示意她跟上：“跟上，我送你到森林外围。”迷雾森林中部仍有精英级甚至核心级魔物游荡，以维亚的状态，独自离开只会沦为猎物。

维亚连忙应声，亦步亦趋地跟在他身后，目光落在他那只刚经历过战斗的右手——元素波动残留的痕迹尚未完全褪去，她分不清是什么元素。想起方才他从天而降打断亚龙脊柱的模样，心脏仍会不受控制地狂跳。

一路无话，在长达半个月的实战肆虐下，沿途魔物嗅到江零的气息便四散逃窜，连靠近的勇气都没有。

抵达森林外围的冒险者临时据点时，天已近黄昏，据点里往来的冒险者络绎不绝，大多带着猎物与伤痕，见到江零周身冷冽的气场，都下意识避让。

维亚停下脚步，郑重地看向江零，一个屈膝礼，带着十足的贵族礼仪：“阁下的救命之恩，我必当报答。无论您需要什么，只要是我能做到的，定不推辞。”

她未暴露公主身份，只以普通贵族少女自居，却暗自打定主意，日后必以重礼相赠。

江零闻言，停下脚步转过身，目光落在她脸上，心里早有打算：“既然如此，现在就报答我。”

维亚瞬间绷紧了身体，下意识攥紧腰间的匕首——虽知根本不是江零对手，却仍摆出防御姿态。她心头警铃大作，暗道难道是自己看错了人，对方要图穷匕见，要么觊觎她的身份，要么想要……她本人？慌乱间，指尖都泛起了凉意。

见她反应过激，江零笑了笑，直接点明所求：“戈德温城黑市的邀请函，我要一份。”

他早已知晓戈德温城存在一处隐秘黑市，背后由大贵族操控，寻常冒险者难以涉足，而这类圈子的准入凭证，唯有身份足够的人才能获取。一国公主，即便微服出行，也定然有办法拿到。

维亚一愣，紧绷的身体瞬间放松，脸上满是错愕，随即恍然大悟，尴尬地放下匕首，耳根泛起红晕：“原来是……原来是这个。”她松了口气的同时，又有些哭笑不得，方才竟脑补出了无数凶险画面。

“没问题，我会让人把邀请函送到戈德温城的‘暗鸦酒馆’，您到那里出示信物即可。”她快速报出接头地点，递给他身上的一个小徽章。又补充道，“黑市背后是弗鲁特公爵，你递上信物，他不会为难您。”

弗鲁特公爵？

江零皱眉，这也是个主线剧情的人物。

主角莱德在以魔法师身份逃亡的过程中，抓捕他最勤快的，逼得他最狠的，就是这位中期的反派了。

他在边境的一个矿脉有个黑心工厂，常年奴役抓来的矿工，莱德也会被抓进去，然后大闹一场，卷了矿脉核心本就不多的的暗影晶石跑路。

气得弗鲁特公爵重金悬赏，逮捕令发往多个国家。

他点头，算是确认：“可以。”说完便转身，身影很快融入森林边缘的阴影中，只留下维亚站在原地，望着他消失的方向，暗自记下这份人情，随即快步走向据点驿站，安排人递送邀请函。

两日后，戈德温城。

这座边境重镇因毗邻迷雾森林，常年聚集着冒险者、商人与各式投机者，城西侧的贫民窟深处，便是瓦勒留斯公爵掌控的黑市入口。江零手持维亚送来的玄铁徽章，在暗巷尽头的石门前出示，守门的黑衣守卫眼神锐利地打量他片刻，便沉默着推开沉重的石门。

门后与外界的破败截然不同，灯火通明却又透着隐秘的躁动。两侧摊位林立，悬挂的兽皮与闪烁的魔法晶石交相辉映，商贩们压低声音叫卖着各式违禁品——

附魔武器、魔物精血、稀有草药，甚至还有禁忌的魔法卷轴。

空气中混杂着硫磺、皮革与晶石的气息，耳边是讨价还价的低语与魔物的低鸣，一派鱼龙混杂却又秩序井然的热闹景象，尽显西幻黑市的独特氛围。

途经黑市中央的信息墙时，江零目光无意间扫过。

竟在杂乱堆叠的交易单子、委托启事之中，瞥见了几张泛黄的通缉令。

其中一张通缉令上的人像线条粗糙，却能清晰辨认出莱德的面容，黑发碧眼，半长的耳朵，下方用花体字清晰写着罪行与赏金：

【莱德】

混血魔法师，

杀害瓦勒留斯男爵，畏罪逃亡多时。

悬赏金：五千金币，

活捉者额外加赏十枚高阶龙晶。

江零的目光在通缉令上稍作停留，这个通缉令看起来贴了有一段日子了。

男主走出新手村已久，反派boss怎能停滞不前？

片刻后，他便收回目光，仿佛方才瞥见的不过是一张普通的交易单子，脚步未停，径直朝着售卖魔法材料的区域走去。

江零目标明确，径直走向售卖魔法材料的区域，他需要能稳定水龙蛋孵化环境的晶石——这类晶石寻常店铺难寻，唯有黑市才可能出现。他循着晶石的能量波动走到一个摊位前，摊主是个枯瘦的老者，面前摆着各式晶莹剔透的晶石，散发着不同属性的魔力光晕。

“要能滋养水属性魔物蛋，且稳定魔力波动的材料。”江零开门见山。

老者眼睛一亮，从暗格中取出一堆鸽子蛋大小的蓝色晶石，晶石内部仿佛有水流涌动，散发着温和却醇厚的水元素能量：“这是‘深海水晶’，产自溟石海底部，能完美契合水属性胚胎的滋养需求，还能隔绝外界能量干扰，保证魔物蛋孵化不受影响。”