这场风波来得迅猛，去得也快。地上只余下一片狼藉和几个伤残的挑事者，己方毫无损失。老板娘悬着的心彻底落了地，却又隐隐生出几分失落
—— 雷声那般大，雨点竟这般轻，转瞬便尘埃落定。
但生意终究不能停。她立刻敛起心绪，依旧嬉皮笑脸地张罗着，剩下的客人见挑事者已然逃窜，也觉无趣，便重新举杯畅饮，酒楼很快恢复了往日的喧闹。
不出所料，柳锦最终竞得了那名女子。林灵与江城仍是一脸茫然，两人带着满肚子疑惑，陪着柳锦将台上的美人儿轻轻拦腰抱回座位，两道目光齐齐锁住他，直看得柳锦浑身不自在。
他羞红了脸，干咳两声正要解释，那女子却 “扑通” 一声对着柳锦跪下，不住地磕头。
“多谢恩人二次相救！阿离无以回报，愿给公子做牛做马，求公子收留！求公子收留！”
柳锦的脸涨得愈发通红，尴尬渐渐转为无奈，他轻轻摇头，语气满是关切：
“姑娘，你怎会落到如此地步？”
他心里暗自自责 —— 上次被救的其他几位 “新娘”，都有家人前来迎接，哭着抱了许久，拜谢过恩公才回家去。唯有这一位，当时独自落寞地静静离去，他当初若是多关心一句，或许便不会是这般光景。
“回公子，此事…… 说来话长。”
“但说无妨。”
柳锦温声道。
“那次恩公救了阿离后，阿离实在无处可去。阿爹早已收了男方的彩礼，是给弟弟娶妻用的，我知道断无退还的道理。况且我是在男方家中被掳走，名义上已是他家的人，更无颜面回娘家去。”
柳锦不解：
“那你为何不回男方家？”
“禀恩公，我回去过。”
阿离的声音带着苦涩，
“可男方却以我‘不洁’为由，拒我于门外，说是怕被街坊邻居笑话。好在他们也自知理亏，未曾去阿爹家闹着退彩礼。我走投无路，最终还是趁着天黑，偷偷返回了阿爹阿娘家中。”
“阿娘开门见到是我，激动得带着哭腔喊阿爹出来：
‘老头子，咱们阿离回来啦！你就行行好，想想办法吧，她一个女孩子独自在外面可怎么活啊！’
说着，便颤颤巍巍地将我领进了门。”
“我知道他们也为难。阿娘的眼泪止不住地流，见我平安无事，哭肿的眼睛里又透着光亮，一个劲地求着阿爹想办法。
可阿爹是个本分的农户，他想不出别的法子，只咬着后槽牙，脸色铁青地冷冷驱逐我：
‘你已经从这个家里嫁出去了！现在回来，是想害死你爹娘吗？在家里的时候，我跟你阿娘可未曾苛待过你。你摸着良心想想，咱们也算给你体面出嫁了吧？如今你说怎么办？能怎么办？家里的情况你又不是不知道，两个弟弟还成不成家了？你这个当姐姐的，真要看着你亲手带大的两个弟弟打一辈子光棍吗？要怪，只能怪你命不好，被妖怪掳了去！我跟你阿娘这两把老骨头倒无所谓，可你难道要反过来恩将仇报，害自己的亲弟弟吗？’”
阿爹的每一句话，都像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进阿离的心里，刀身还带着细密的倒钩，将她的心搅得血肉模糊。念及两个弟弟的前程，阿离无法自私地赖在娘家，只能跪地叩首，含泪道别：“对不起，是女儿不孝，阿爹阿娘。日后你们多保重身体，女儿知错了。”
“我一个人流浪在大街上，饿了便试着乞讨，可哪里能天天讨到吃食。一次饿晕在路旁，醒来后便到了这里。公子，我只想活着。
我不知道自己做错了什么，怎么就没家了……
我没家了，阿离没家了……
无处可去，没人肯收留我。
你能不能好心收留我？给我一条生路？”
柳锦惊愣在原地，一时不知所措。他确实同情这位女子，可女子不能入幽青山，该如何收留？
正苦思冥想之际，一旁的林灵开口了，面具下的眼眶早已通红，脸颊还挂着浅浅泪痕，她压着沙哑的声音问道：
“我们可不养牛马。你可有想到其他生存之道？
或许我们能帮到你。”
阿离茫然地眨着水汪汪的眼睛，摇了摇头：
“回这位公子，没有。”
“那你识字么？”
“阿爹阿娘说女子无才便是德，不识。”
林灵暗自叹气，这话的本意并非如此，但若解释起来也无多大意义，便又问道：
“那你通音律么？或是有其他能换钱的手艺？”
“回公子，家贫，除了替家里干农活、照顾两位弟弟，其他的什么也不会。”
一阵沉默后，江城开口打破了僵局：
“你先跟着我们几天试试，走一步看一步。”
他似乎看穿了林灵的心思，又念及她大病初愈，实在想多宠着她些，便怜惜地拍了拍她的肩膀。
“谢谢师兄！”
柳锦与林灵一同抱拳谢道。
深夜的大街重归宁静，一弯月牙如荧荧白玉，镶嵌在深蓝色的星空中，月光如瀑布般倾泻而下，铺满大地。屋檐上凉风习习，轻轻吹动着林灵飘逸的秀发，她单手托着下巴，微微仰头，衣袖随风轻扬。
“该如何让那女孩子独立活下去呢？不是所有人都像自己这般幸运的……”
“有心事？小心着凉。”
江城轻盈地落座在她身旁，将一件玄色绣花金边锦裳披在她肩上，声音温柔带着关切。
林灵仰望着璀璨无际的漫漫星空，浅浅叹了口气，随即转头凝眸望着江城良久。待平复好情绪，她调皮地打趣：
“师兄的眼眸，胜过璀璨星空！灵儿在此赏美景，品清风。”
“呵呵，小不点～让师兄尝尝你的嘴是不是抹了蜜。”
说着，江城按住林灵的后颈，嘴唇轻轻贴上她的唇，试探性地摩挲着。见林灵没有反抗，便加深了这个吻。
林灵一惊，怔怔地反应了片刻，才缓缓回吻。唇舌缠绵许久，直至她呼吸不畅，低声讨饶：
“嗯…… 灵儿知错，灵儿在想那女子的前景。”
江城见她眼眶湿润，脸颊泛红，气息不稳，实在舍不得就此放开。自那一夜后，他仿佛食髓知味，竟对这个 “小师弟” 生出了这般深切的情愫。
又恋恋不舍地轻啄了几下她的唇，才带着几分委屈松开她，轻轻弹了弹她的额头：
“就你这点小心思。”
他话锋一转：
“明天再带你去大街小巷走走，体验下当地的风俗。”
眸色一闪，眼底尽显温柔。
“明天不是你跟柳师兄要去喝陈大善人的嫁女喜酒么？”
林灵立刻反驳，如数家珍般八卦起来，
“据说这次的排场比上次还大！附近几条街都收到了他家的喜糖，精美的喜糖盒里不光有各种口味的糖果，还有一小袋大米、一小瓶上好的女儿红、一小罐桂花酒酿，还有一小颗银豆呢……”
她眼里满是不自知的少女艳羡之情。哪个女孩子心底，没有一个嫁给有钱有颜又专一的白马王子的梦想？她虽平日里伪装得像个君子，可骨子里终究是个普通的小女生，流淌着粉色的少女幻想。
“灵儿喜欢？本师兄也可以的喔。”
江城的目光何等锐利，林灵的这点小心思怎能逃过他的眼睛。而且他这话绝非自夸