九天之上，云涯如削。

漫卷的云絮被高空罡风揉碎，又重新凝聚，泛着霜雪般的清冷银白，无边无际地铺展向天际。崖边无石无草，唯有一道玄色身影静立，衣袂被罡风拂得猎猎作响，宽袖边缘绣着极淡的云纹，是苑辞自己用松烟墨染线，一针一线绣上去的——母亲苏婉月曾教她，“辞儿，针线如刻刀，每一针都要藏着心意，方能让衣物有灵。”

腰间斜佩一柄素剑，剑名凌云，鞘为玄铁所锻，无鎏金纹络，无宝石镶嵌，仅鞘身被她以刻玉之刀亲手雕出浅淡云纹，是她成神那年，以自身五千年修为凝剑魂、采西岳玄铁亲手锻鞘雕纹所炼，无半点上古法器加持，却是她朝夕相伴的贴身兵刃。玄铁剑鞘在罡风中轻撞衣料，发出细碎哑的轻响，像她这些年独自行走在天庭的脚步声，孤清却坚定。

她掌心托着一册古卷，页角被岁月磨得微卷，封皮无纹，纸色泛黄，是多年前她在藏书阁最深处偶然寻得的残册。彼时她只觉册中纹路奇异，似藏天地气运，便悄悄收了起来，日夜摩挲研究，却始终参不透其中玄妙，只知这册子能映出世间众生的悲欢际遇，便常带在身边，静坐云涯时翻瞧，看遍凡间烟火、仙门起落。

指尖抚过册页上深浅不一的纹路，那是常年握刻刀、执凌云剑、翻古卷留下的薄茧，与神子们养尊处优的细腻截然不同。纹路下似有温热流转，映出凡间的江海山川，渔樵耕读，竟与寻常古籍全然不同。

衣襟内，一枚未完成的小玉佩贴着心口，温热的触感顺着肌肤蔓延开来。那是母亲留给她的最后念想，玉料是普通的昆仑杂玉，边缘被她摩挲得光滑圆润，玉面上仅勾勒出半只凤凰的轮廓，线条温婉流畅，是母亲生前最后的手笔。五岁那年，母亲在清凌池边的桃花树下教她辨识玉性，指尖带着桃花的香气和玉料的温润，“辞儿，凤凰涅槃，浴火重生，娘想为你雕一枚凤佩，愿你往后纵使历经风雨，也能向阳而生。”

可凤佩未竟，母亲便化作了清凌池边的一缕香魂。

苑辞垂眸，长睫在眼睑下投出浅浅的阴影，眼底翻涌着复杂的情绪——有历经千年的通透，见惯了古卷中众生的生离死别；有十六岁神颜的执拗，不甘于被天庭的规矩束缚、被旁人轻贱；更有深藏心底的柔软，那是母亲用温柔与耐心，在她孤寂的童年里种下的根。她下意识地握紧了心口的小玉佩，另一只手轻搭在凌云剑鞘上，指腹摩挲着鞘身自己雕的云纹，那是她迷茫时最安稳的依靠。

“哗啦啦——”

掌心的古卷突然无风自动，册页翻飞间，一道金光骤然亮起，映得苑辞的玄衣与凌云剑鞘泛出粼粼波光。最终，册页停在某一页，上面的纹路剧烈波动，化作一片波涛汹涌的海面，数十艘渔船在浪尖上摇摇欲坠，渔民的呼救声似穿透了天地屏障，隐约可闻，带着凡间独有的鲜活与绝望。