月罗刹、河精、骸童等人纷纷身死后，良余郡内潜藏的韦陵一党顿时有如一盘散沙；再加上周边的九嶷和未明府闻讯赶来支援，不出几日，韦陵在此布置的暗桩就被连根拔起。

扫清了内忧，失魂症的诊治也是当务之急。凌竟阁一批批人马奔赴良余郡各地，更有人手前往邻近郡县打探失魂症是否扩散到了其它地域。而在凌竟阁前往烟雨镇的队伍中，赫然多出了一个新面孔。

卫栖梧自从埋葬了月罗刹后，只觉前路渺茫，整日郁郁寡欢。她听闻陆炎已经赶回凌竟峰，更是生出一股近乡情怯的酸楚来，不敢与他相见。顾星衍见状，有意无意提起凌竟阁即将前往烟雨镇支援的一队弟子还缺些人手，卫栖梧当即加入了他们，连夜下山，与连夜赶回的陆炎擦肩而过。

卫栖梧容貌绝世，年纪又小，一队凌竟弟子不知她身份，把她当成了即将拜入顾星衍门下的小师妹，悉心照顾。交谈间，卫栖梧只说自己父母双亡，无亲无故，因而拜入凌竟阁，众人听闻更是心疼不已，十足十的怜惜她。可卫栖梧却不愿坐在一旁看他人劳碌，她不通医理，就在旁边打下手，抢着干最苦最累的活，一行人谁也劝不住，生怕她累出病来，却也对这位“小师妹”于怜惜之外更生出几分刮目相看的敬意来。

然而，只有卫栖梧自己心里清楚，她不过是在以繁重的劳作来赎去心中的罪孽感，以及填补那不知何去何从的空洞的心。每当烟雨镇的居民与驻扎于此的凌竟弟子谈论起陆炎时，她总是在一旁默默地听，心越听越痛楚，却总是要自虐般听下去。而后于夜深人静时徒睁双眼，咽下苦果。

是啊，众人眼中豪气干云、侠肝义胆的陆少侠，与她，仿佛已经是两个世界的人了。她爱的大哥，仍是她爱的那副刚正侠义的模样；可她，早已面目全非。

“走吧。”卫栖梧这样想，“留在这儿，只会给别人……给他徒增烦恼。”

一次又一次的深夜，她在所有人睡熟后穿戴整齐，背上简单到几乎空空如也的行囊，想要就此离开。可无尽的迷茫缠住了她的双脚，叫她难以向外迈出半步。

“可我又该去哪儿呢？”

卫家庄，那是她此生不会再踏足之地。可她的人生一直在华美的囚笼中度过，出走点苍宫那次是她唯一的远行，她撕开了牢笼，挣扎着飞出去，只见天地之间，辽阔无垠，兜兜转转，却无以为家。

“不如像游先生那样，找一处市井村落，自此再不问世事，平平淡淡过完这辈子，不为人知地死去。”卫栖梧想着。她傍身之物寥寥，只有月罗刹传授的些许杀人技与顾星衍塞给她零花的一卷银票，但若想走，这些也够了。

可想清了出路，甚至向旁人打探出了合适的落脚小城，她还是没有动身。

原来，拨开那一层层迷茫，在心底最深处缠绕着她，叫她不能一走了之的，是刻苦铭心的思恋。

卫栖梧捂着脸无声地哭了起来，她放下行囊躺回床榻，将自己深埋进被子里，一字一顿地对自己说：“你不能再留下来了，明天就走。”

如是过了三个日夜，她还是没走。

连忙于治病的凌竟弟子们都觉察到了她萎靡不振的精神状态。众人并未多想，只以为她是太劳累了——毕竟卫栖梧白日间卖命般的奔波叫他们看着都累。于是卫栖梧被七手八脚推回了屋子，附带一大把安神香，一干弟子眼巴巴看着她躺回了床上，又点上安神香备好一碟子点心，这才长出一口气，悄悄退出去各忙各的了。

卫栖梧躺在寂静的屋子里，双目紧闭，却殊无睡意。不知道是不是安神香揉软了她连日以来紧绷的神经，直到轻轻的敲门声响起，她才猛然发觉屋门外竟站了个人，也不知站了多久。

“请进。”卫栖梧从床上坐起来，强撑精神笑着看了过去。

下一刻，门“吱呀”一声开了，陆炎刚毅的脸出现在门后。

卫栖梧整个人一下子懵了。她心中一切纷杂的念头被强行清空，只愣愣盯着他，双唇无意识地张了张，一动也不动。

而陆炎一步一步慢慢走了过来，他的眼睛很红，下巴上冒出一层胡茬，看起来比她还要憔悴些，可眼神却依旧是她记忆中的温和与宽厚。

陆炎轻轻坐在了床边，侧身看着她，声音有些颤抖，又十足的轻柔：“小妹，对不起。”

卫栖梧茫然地看着他，她的脑海似乎已成了一团空白。

“顾门主本不让我来见你的，她说，要你要自己想通，才能走下去。”陆炎有些哽咽，“可我忍不住……我看不得你夜夜来回地折腾自己，我没办法不见你。”

“你知道？”卫栖梧不可思议地瞪大了眼，忽然反应过来，“你什么时候来的？”

陆炎沉默了片刻，仍是如实回答：“五天前。”

他的手轻轻握住卫栖梧的手。卫栖梧一惊，就想抽回去；可看见陆炎那双疲惫却温柔而坚定的眼睛，她心中忽地泛起一阵针扎般的绵密辛酸来，以及一阵又一阵压抑不住的欣喜的暖流。她终究没甩开他，微微握了回去。

但陆炎这次没再一遍又一遍的重复，哀求卫栖梧再相信他一次。他定定注视着卫栖梧，半晌，轻声开了口：“小妹，我们从卫家庄分别后，也过去快一年了。”

“这大半年里，我跑了许多地方，也见到了许许多多的人和事。”他的声音有些闷，“从前，我不理解为什么轩邈明明那么喜欢练武，却把大半时间都耗在跟着无想山的人一起天南地北的跑，而不是钻研他痴心的剑法。可走这一趟下来，我似乎能理解他了。天地浩大，众生芸芸，很多东西，我见了才知道，才明白。”

卫栖梧的双眸中似有水光流动，她只是静静望着他，听他说下去。

“离开卫家庄后，我想试着去找你，于是一路南下，在豫州郡南边一座小城里认识了个行商。她是个寡妇，带着一儿一女，当地有商人为难她，我看不过去，出手相助。”陆炎沉入回忆之中，缓缓地叙述着，“她告诉我，她丈夫被匪徒害死后，她接手了他的活计，磕磕绊绊一干就是八年。我天真地以为她是为了守住丈夫留下的家业，念着往昔的情谊。可她却说，她只是要让自己和儿女能活下来，有钱花，住得好。至于前尘往事，她早就忘了，连丈夫的模样，也几乎记不清了。”

“我离开了豫州郡，继续南下到宜煌郡。当时正赶上宜煌郡那桩连环灭门案水落石出，我便去帮忙，认识了灭门案中粮商张家唯一的幸存者，一个已出阁的、嫁到外地的女儿。她的亲人死状太过惨烈，那妇人只看了一眼，就昏了过去。孔士勋和流沙门一干叛徒被关入大牢后，她只求能千刀万剐他们，甚至一度找上我，希望出钱买我出手。那时的她，和疯子没什么差别，像是她的魂也跟着死在那天晚上了，只剩下空壳在世间行走。”陆炎叹了口气，又说道，“可半年后，卫家庄公审前，我又在湖州郡偶遇了她，她已经不再一心求手刃仇敌了，而是费尽心力和丈夫一起夺回父亲死后被人侵占的生意。我问她，她只说逝者往矣，但求家人留下的痕迹能被保存下来，被更多人记住。”

“说回灭门案，那之后，我北上潼郡，半路遇见元知非。他告诉我他们遇到你的消息，我这才知道你是被月罗刹带走了。”说到这里，陆炎鼻腔一酸，终是滚下几滴泪珠来。他吸了吸鼻子，重又露出笑来，安抚般看向卫栖梧，“我得知消息后，就往凌竟峰赶，想求杜、顾二位门主出手相助……我知道他们一向和月罗刹不对付。可当时白云攀刚刚对天辰教发难，轩邈和楚殊他们又陷在雪隐大山里杳无音信，我猜到可能有人想对他们不利，就不好去麻烦他们。于是只要有你的消息，我就赶过去找，可我实在太笨了，东奔西走了一大圈，最后一直到卫家庄公审那日，与你擦肩而过……甚至一开始没认出救我们的人就是你。”

卫栖梧早已泪流满面。他不说，可她何尝不知这一路的风霜？她再也忍不住，扑进陆炎的怀里，大声啜泣。陆炎紧紧抱着她，顿时潸然泪下。

他哆嗦了好一会儿，才重新找回话来，环抱着卫栖梧开了口：“那之后，我终于知道了韦陵的图谋，和楚殊一起来凌竟峰助阵。路上，我们遇到了一位叫谢三娘的大夫。她的丈夫和儿子都死于时疫，一家人中只有她被凌竟阁救了下来。可家破人亡后，她选择了拜入凌竟阁，苦学医术，直至学成归乡，开起医馆，收了徒弟。她说，她只是不想让自家的悲剧再度重演。如今的她很厉害，甚至这次破解失魂症一役中，她从头坚持到最后，居功甚伟。”

最后，陆炎停下了叙述。他揉了揉卫栖梧的发丝，喃喃道：“小妹，我这些年的人生太过顺风顺水，爱我的爹娘，铁杆的朋友，要好的师兄弟……我太过幸运，直到见到这些人，知道他们的人生，我才明白，芸芸众生，悲苦良多。从前的我太过天真，太过一腔热血；如果我再成熟一些，当时卫家庄逼你嫁人，我是不是就能……”他哽咽不已，“……就能护着你，不让你受这么多苦？”

卫栖梧伏在他的颈窝里，紧紧地环着他的腰，用力摇了摇头：“怎么能怪你……这根本不是你的错！”

陆炎笑着滑下泪来：“小妹，谢谢你。”

“这些天，我反复回想我一路上见到的一切，最后终于想通了……我不该求你‘再相信我一次’，因为从始至终，你都相信着我。我想要的、应该做的，不是把我的小妹护在身后，让她从卫家庄的牢笼里逃出，又陷进另一个自责的、逃避的牢笼。我想托起你，看着你像谢三娘、像张家的女儿、像那名行商一样，走出去，走出过去的阴影，活出自己的人生。”