夜。

金息大营西北方的数十里之外，一阵不成曲调的哨声响起。不须多时，一匹巨狼便踏着夜色朝着哨声的位置狂奔而来，直到看到一道模糊的身影才慢慢放缓速度，逐渐停在那道身影打转。

“阿努尔，你的加餐来了。” 乌其慎蹲下身，解下马背上的麻袋。

袋口掀开的刹那，一只纹着狼图腾手臂顺势滚落在地上。乌其慎有些难掩嫌弃的皱眉。祁烈不在，他一个人运送阿努尔的口粮确实没有以前方便。

过去这几日发生的事情阿努尔并不知道。

它吃得满足。

猩红的舌头卷过血色，阿努尔得喉间发出满足的呼噜声，月光照在它的皮毛上碎成银鳞。夜色群星下，一人一兽正在享受难得的惬意。

然而远处树林里突然传来枯枝断裂的脆响。

“无事。”乌其慎并未起身，反而用手顺了顺阿努尔颈下的鬃毛，安抚它收起喉间泛起的代表警告的低吟。

“将军好胆量。” 月光透过薄雾，将来人的影子拉得扭曲而诡谲。

“数月了，阁下终于愿意亲身前来与我交谈了。”乌其慎又摸了一把阿努尔的狼头，这才起身看向树影里的来人。一如从前的黑袍，兜帽压得极低，借着月色，他只能看到个大致身形。

与前几次相见不同的是，这次的来人，声音里透着难掩的枯槁。

那是历经岁月才能带来的磨砺。

“先前琐事缠身，还望将军海涵。”黑袍人并未在乎乌其慎的语气，难得的好脾气。

“为什么选我？”一个不得势不得宠的混血，在金息大营里多的是比他好的选择。凭这个黑袍人几次与他的助力，直接找上须卜勒都未尝不可。

这个问题，乌其慎在第一次收到这个神秘人合作的邀请时便想问了。

“很重要吗？”夜还长，林中那个年老的声音似乎并不介意与他闲聊两句再步入正题。

“不重要。”乌其慎不曾迟疑，仿佛刚才冒起好奇心的并不是他。

“因为你是我在金息最好的选择。”黑袍人还是给出了他的答案。

“为何？”现在，乌其慎有兴趣再多问一句。

“因为你母亲。”

静安公主。

前朝人。

是了，若以声音中的苍老而算，这个选中他的人确实应该历经两朝。

一瞬间，乌其慎忽地不知道自己应该作何反应。白日里，须卜勒话里话外都是对他金息血脉的认可。现在，有人挑中他的原因是因为自己体内那半承袭自母亲的前朝血脉。

忽然间，他身上的混血，竟成了加速自己向前迈进的筹码。

真讽刺啊。

乌其慎还是笑了。

“你不用担心我会骗你，”黑衣人终于再度开口，“哪怕是看在你母亲的份上。”

“阁下无需多言。”乌其慎收了笑，“我已看到阁下的诚意。”

“看样子你们很满意周峰卖给金息的床弩。”

乌其慎若有似无的点点头，他不否认床弩的作用，但还是须卜勒对他牵的这条线更为满意。不然，乌其慎扫了一眼自己腰间的匕首，也不至于会把这柄匕首赏给他。

“云州城里的流言，想来也是阁下的手笔。”几步之遥的距离，已经足够让乌其慎在黑暗中锁定那身黑袍的所在。

夜色下，两位合作伙伴第一次对上对方的双眼。

“金息大军还在云州城里时便已开始布局。”黑袍人今夜有问必答，那本是他原先准备好的投诚状。从几个乞儿，到茶馆，再到种田的百姓，长久渗透下，才方得一日爆发。

“可惜效果怕是未如阁下当初预料一般。”

江予坦明自己身份的时间甚至都没等到次日。乌其慎离开军营前，方收到的热乎消息。金息新起的心腹大患竟是个女子，这事，连他都不禁呆愣了片刻。毕竟在他初听闻流言时，也以为对方不过是想扰乱定北军的军心。

他没想到流言竟是事实，更没想到江予敢站出来承认。

一个女子在男子的主场上只消数月便能声名鹊起。平心而论，乌其慎承认她是个好对手。