苏音在蔡大娘处学了几日糕点，待洗过的披风彻底干透收好，这才寻了个空档送去。

刚敲过鼓钟，院里人都聚在一起吃晚饭。

苏音趁这空隙，双手端着放披风的托盘，右臂挎着食盒，往陆桓院里去。

陆桓的院子离陆晚院子不远，苏音很快就找到了地方。

院里不像陆晚那边花团锦簇，不过有两棵桃树，墙角摆着几株兰草，伺候的婢女侍从也稀稀拉拉没几个。

见有陌生丫鬟进来，院里一侍从上前，瞥了眼她手上的东西，听她道：“奴婢是晚小姐院里的，来给公子送东西。”

侍从认出那披风是公子的衣物，没多盘问，只唤来个老婢收了衣物。

苏音则捧着食盒进了主屋，将点心搁在案上。

屋里没点灯，显见主人还未归。

她手脚麻利地退出，想着赶紧回院，却在门口撞上了迟迟方归的陆桓。

陆桓这几日正为私矿的事焦头烂额，派去盯梢袁三的人回禀，他像是有了防备，这几日极少出盛州城，只打发手下出城运了些盐，查来查去也没见异常。

难不成是走漏了风声，袁三已停了私铁贩运？

他眉头紧锁，心思重重，险些撞上迎面而来的苏音。

一旁的元庆忙喝止：“你这小丫鬟，险些撞着爷！”

苏音连连认错，陆桓这才回神。

看见苏音，他忽然想到近日不见踪影的刘粟，便道：“你过来，我有话问你。”

元庆和苏音皆是一愣，苏音先反应过来，忙低下头快步跟上。

元庆也快步随后，不露痕迹打量了眼身边这不起眼的丫头。

陆桓进屋坐下，侍从奉上茶很快退下。

苏音垂手立在一旁，心里打着鼓。

公子找自己莫不是要问上次赏菊宴的事情？

“你可认得刘粟？”

听到这名字，苏音心头一跳，难不成刘粟又惹了事。

她如实回道：“奴婢认得。先前在公堂，袁三派人伤他，还是大人您断的案。”

“那你可知他平日里在做什么营生。”陆桓端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

苏音略一思忖，之前听申掌柜提过一嘴，似乎不是什么正经营生。

她悄悄抬眼看了看陆桓的神色，见他面无波澜，才垂目道：“奴婢不知。”

陆桓看她一眼，放下茶碗：“刘粟不见了。”

苏音闻言抬眸，满脸诧异：“不见了？怎么会突然不见呢？”

见她眼神坦荡不似作伪，陆桓追问：“你可知他人去了哪里？”

苏音心头咯噔一下，刘粟不过市井小民，怎值得大人如此挂心。

莫不是袁三记恨前事，将他掳走灭口了？

她摇了摇头：“奴婢与他素无深交，入府后更无往来。大人是查到了什么？他……他出了何事？”

陆桓没应她的询问，只道刘粟与一桩案子有关，或许是关键证人，想寻他帮忙，却遍寻不见。

原是如此，苏音松了口气。

可是莫名其妙的，人不会无故消失。

苏音想了想，又道：“食肆的申掌柜与他相熟，或许知道他的去向。”

陆桓抬眼看她，指尖在茶盏沿轻轻一叩，声线平稳却带着不容置喙的威仪：“明日你出府去一趟，到申掌柜那里问明刘粟踪迹，回来据实报我。”

苏音有些为难：“奴婢如今在小姐院里做事，怕是不好随意出府。”

“好啊，我说怎么找你总不在，原来是在这想攀高枝呢！”

尖利的声音从身后传来，苏音听出是春笋的声音。

她扶着陆晚走过苏音身边，眼神里满是鄙夷。

一向和气的小姐也冷了脸色：“先前春笋同我说，我还不信。若不是今日过来，真瞧不出你这老实模样下，藏了这么多心眼！”

她走到桌前，掀开食盒盖子，见里面是精致的茯苓糕，冷笑一声：“倒真是心灵手巧，知道公子爱吃这个，特意做了来讨好。”

陆桓这才注意到桌上的点心，抬眼看了看苏音。

苏音忙解释道：“上次赏菊宴，奴婢被人欺辱，是大人解围。奴婢做这点心，只为谢恩，绝无他念，求小姐明鉴。”

陆桓抬手示意陆晚坐下：“晚儿，莫要胡闹。是我有事问她，才让她进来的。”

陆晚看了看陆桓，又转头细细打量起苏音。

这丫头在自己院里侍候这么久，她倒是头一次这般凝神细看。

苏音生得一副清秀模样，眉如远黛，是未经修饰的自然弧度，一双杏眼水润灵动，眼尾微微上挑，带着几分未脱的稚气，笑起来时脸上会漾出浅浅的梨涡。

她唇瓣饱满，唇色是天生的淡粉，此刻抿着，更添几分怯生生的温顺。

陆晚心里暗道，这般长相在丫鬟堆里，倒也算小有姿色了。

只是若与大家闺秀相较，是万万比不上的。

哥哥是君子，待下人向来宽和，怕只怕这小婢女心思多。

竟敢私自来找哥哥，还带着亲手做的糕点，难保不是存了攀附的心思。

感受到她不善的目光，苏音忙低了头。

陆晚收下心中想法，让春笋先带着苏音退下，这才看向陆桓，转了个话题：“哥哥，我听祖母说你要搬回察院住了？”

陆桓颔首，指尖摩挲着茶盏边缘：“毕竟是公差，近日事务繁多，察院行事更便。”

“那怎么行！”陆晚伸手拉住他的衣袖，发间步摇随着动作轻晃。