这时一个雍容华贵的妇人在宫女的簇拥下疾步走来，眉若愁啼，眼若刀削，双目含威带怒。

“阿娘！你怎么来了？”

见到母亲，九公主的泪水一下子奔涌而出，跑过去抓住了她的袖口，如同抓住浮木一般。

长公主看向郑贵妃，目光如电，道：“贵妃来得正巧，九娘适才已经承认毒药是她栽赃给东宫的，妾想问问，除了康诫之外，可还有旁人参与其中？”

贵妃神色不动，如同带着一副万年不变的面具，白皙的脖颈挺得纤直，一只手抚着九公主的脊背，道：“妾要面圣。”

日影西坠，暮色苍茫，天边的一抹残阳将流云映得黑红交织，落在宫殿的琉璃瓦，折射出绮丽而诡谲的光泽。

天子正在延英殿里与郑彦元议事，接到内侍禀报后立刻移驾过来。

在郑彦元与华聪的随侍下大步踏入凤阳阁，冕旒下天子的面色黑若铅云，雄浑如雷的声音倾轧而来：“你们趁朕不在，就这么欺负朕的九娘！”

院中一众人等无不张皇地跪伏在地，砸出一片沉闷的声响，季晚凝也跟着跪了下来。

“这般逼问，不就是想将罪名扣在贵妃头上，既然毒药是康诫带进宫的，朕看太子人还好好的，严惩康诫便是，此事到此为止！”

天子威严凛肃，带着千钧之力，众人屏气敛息，不敢言语。

长公主却在这时打破了沉默，一字一顿道：“陛下，此事不仅关乎东宫，更关乎皇后之死。”

天子垂眼睨着她，厉声道：“安国，你又在这里掺和什么？已经过去六年了，人死不能复生，御医都说了是病故，你们这是要揭朕的伤疤啊！”

措辞痛心疾首，语气中却听不出有一丝的怜惜之情。

天子对太后为他亲选的皇后自始至终没有过炽热的情爱，更多的是相敬如宾的亲情。

他本心性无常，宠妃像走马灯似的轮换，后来皇后薨逝，太子因生母的亡故与他心生嫌隙，父子间的隔阂越来越深，令他郁郁寡欢。

倒是郑贵妃一如既往柔顺地守在他身边，这份恰到好处的温存成为了天子心头不可或缺的慰藉，令他珍视起了情感的依托。

加之晋王懂事孝顺，九公主娇气可爱，天子内心的缺失被弥补了，渐渐偏袒向了这一边。

长公主仰起头，迎着他威压的目光道：“陛下，皇后并非病故，妾可以作证！”

数十双眼睛无论跪着的、站着的，齐刷刷地投向她，连九公主的啜泣都停滞了。

天子震怒道：“你在胡说什么！这里没你的事，还不快走。”

“陛下可还记得妾当年是如何被选中和亲的吗？”

被妹妹那双灼亮的眼注视着，天子紧蹙的面容微滞，不解其意地看着她。

长公主深吸了一口气，语气平静道：“六年前，回纥可汗来京的日子恰巧在皇后薨逝之后，随后妾被迫和亲。当时在马球赛上正是贵妃提出换妾上场的，从而被可汗看中，只是妾并未怀疑过贵妃的用心。

“直到去年那掖庭宫女离奇身亡，妾回想往事，才忆起原来在皇后薨逝前不久，妾无意间撞见了贵妃身边的宫人与典膳局的宦官私下勾结。

“而这，就是贵妃处心积虑撵走妾的原因，只是她未曾想到，妾有一日还会回到长安。”

长公主是个有恩必报，有仇必还的人，她知道贵妃将晋王这个独子看得有多重，失去晋王比直接让她死更加痛不欲生，是以才在冬猎时对晋王下手。

此话有如一道惊雷在地上炸开，缄默的人群开始骚动不安。

天子仿佛被击中了，心底狠狠抽搐动了一下，对于和亲一事当年他也很是不舍，甚至多少有些难过，可他不知该不该相信妹妹的话。

他将移向郑贵妃，她的妆容像是一层忧郁的愁云笼罩在美丽的脸上，令他不忍，矛盾的情绪在他胸腔里互相撕扯着，撞击着。

皇后薨逝多年，他的心情早已平静如水，这时还要再牵扯上一个贵妃吗？

贵妃死气沉沉的脸露出几分不安，她定了定神道：“安国，这些都是你对妾的偏见和无端猜想，你可有证据？”

“妾已经找到了当年那个宦官，”长公主命道，“乔桐，把人带过来。”

乔桐应喏。

不多时，只见两名内侍一左一右，架着一个面灰如土的老宦官，踉跄地被推搡到人前。

长公主冷声道：“把你知道的一五一十地禀报给圣上。”

那宦官瘫软在地上，哆哆嗦嗦道：“六年前，郑贵妃身边一个叫翠萝的宫女给了臣五百贯钱，让臣在太子殿下爱吃的金乳酥中添点料，臣当时猪油蒙了心，没多问便应了。谁能想到，没过多久皇后就病逝了……”

天子闻言一震，不是皇后？是太子？

他倏地看向了跪在地上的儿子。