不知里面有何隐情，长安的浑水确实不浅。

贺兰珩默了少顷，用不容商榷的语气道：“往后你就留在后衙，做本官的婢女，有需要时助我查案。户籍不用改，只为了遮掩身份，月钱也不会少你的。待本官晋升之后，便放你自由。”

季晚凝愣了一下，这是不肯放她走的意思了？

她掐了下指尖，她的命攥在他手里，交易条件也不得不听从他的。

她将地上的纸砚移到案几上，坐下来，执笔的手悬在半空片刻，而后落笔：“两年。”

贺兰珩眼尾挑起一丝不屑：“怎么，你是赌本官两年内擢升不了？”

季晚凝毫不迟疑地微微颔首，他的自信是贺兰家祖传的吗？

贺兰珩薄唇轻勾：“好，我答应你。”

说罢拿起镇纸铺开一张宣纸，从象牙笔格上取过一支紫毫，在砚台上润了润，墨早已干了。

他抬首看向季晚凝，“过来研墨。”

季晚凝这才意识到自己现在已经是他的婢女了，于是起身走到案边，将水盂里的清水滴在砚面上，用墨锭匀好墨。

贺兰珩润了笔，拟定契书后二人签字画押。

之后，他取来季晚凝的供状，走到烛台边，两只修长的手指夹着纸悬在蜡烛上方，火苗打了个旋，将罪证一燃而尽。

……

翌日一大早，季晚凝在东义安排下搬进了后衙南侧的下人房。

东义终于不用再日夜看守她，开心极了，昨日看贺兰珩那阴沉的气场，还以为季晚凝就此有去无回了。

他偷偷问北苍她怎么一夜之间脱下囚衣，成了郎君的婢女，但北苍只字不吐。

季晚凝自行打扫了房间，下人房虽狭小，但比耳房强上不少。

过了会儿东义又敲门进来，抱着个木匣道：“这些是郎君给你备的。”

季晚凝打开木匣，里面装的是文房四宝，她从中拿出一个镇纸，造型是一只白釉兔，玲珑可爱，她放在手心把玩了片刻，摆在桌案上。

收拾完后，季晚凝在下人用的净房里冲了个澡，换上干净的衣裳，一开门，就见掌事的孙嬷嬷正在等她。

孙嬷嬷身量不高，却透着股精干，不苟言笑，手里拿着水桶和扫帚。

“收拾利索了？”孙嬷嬷简练道，“你以后负责洒扫院落，扫完之后记得把树叶埋进坑里。”

季晚凝点点头，接过了水桶和扫帚。

后衙不大，下人也不多，贺兰珩只有在公务忙的时候才会宿在这里。

孙嬷嬷看着她干了一会儿活，见没什么可嘱咐的便走了。

季晚凝一边扫，一边提着水桶，扫到凉亭的时候，看见满地不知谁扔的的瓜子皮。

抬头一看，一个女郎正斜倚在栏杆上，捧着个油纸包，一边磕着瓜子，一边将瓜子仁丢给落在亭中的雀鸟。

女郎穿红戴绿，肩披宝花帔子，头上插着鸳鸯梳背，不像下人。

“你就是新来的那个晚凝？”她将胳膊搭在栏杆上问道。

季晚凝冲她含笑点头，听她的声音有些熟悉，想到了在耳房外跟东义说话的那个女郎，好像叫春彤。

春彤是孙嬷嬷的女儿，平日倚仗着母亲，在贺兰珩院里的年轻婢子中是最威望的。

大齐规定衣服颜色应根据身份而定，不可逾矩，但在大户人家里，只要主人赏赐，有头脸的下人也可以穿得光鲜。

她上下打量了季晚凝一番，见她穿着半旧的浅青衫子和烟色梅花襦裙，未施朱粉却丝毫不掩韶美，柳眉带烟，樱唇写朱。

“你多大了？哪里人？你是三郎君买回来的，还是旁人送来的？”春彤一连问了好几个问题。

季晚凝把水桶放在地上，向她比划了一个数字，告诉她自己十七岁。

春彤抿唇一乐，如阿娘所说她真是个哑巴，也不知打哪来的，看衣着应该不是县主塞进郎君房里的，可郎君留个哑巴做什么。

季晚凝低下头将瓜子皮扫出亭子，正准备出去时又被春彤叫住了：“我看了你一上午，你干活也太慢了，走一步就洒一次水，这才扫了一半。”

她磕了口瓜子顺手把皮丢在地上，道：“我们府上的仆妇都是先洒再扫，那样快，不然猴年马月能扫完？”

季晚凝一步一洒是为了避免土与水胶着在一起，踩上去一脚泥。况且后衙并不大，她一个人倒也忙得过来。

季晚凝没法跟她解释，只笑了笑转过身要走。

“我这是好心教你。”春彤站起身，把吃完的油纸包扔在季晚凝的扫帚前，掸掸手走出了凉亭。

季晚凝看了她一眼，回头见一地狼藉，只得重新扫过。