“换句话说，他极有可能去过那个星球。”

渡鸦顺着他的话思考：“可在那个时间段能自由出入YB-26，又能在后续调查中完美藏身，不引起怀疑的，就只有探索队和相关随行人员。”

“没错。”弗雷德里克颔首，“但线索断在这里。在那个时间点之前，有数波探索队曾去过YB-26，足迹几乎遍布整个星球，且明面上没有人去过凛冬星系，很难排查。所以，恐怕只能引蛇出洞了。”

阿洛伊斯了然：“打算公布我们平安回来的消息？”

“现在你们失踪已经超过了一个月，那个人可能会认为他已经成功了，这时候你们突然出现，打他个措手不及，甚至……他还会再次动手。”

应扶澜若有所思：“打算怎么公布？”

“统帅的伤势已大体痊愈，按惯例，也该举行战后授勋仪式了。到时候帝国所有高级将领、相关部门主要人员及功勋将士都会出席，你们就跟统帅一起吧，我会把所有人聚集在一起。”

弗雷德里克看向应扶澜：“如果不是时机不对，我们本也应为阁下授予帝国最高荣誉，你所做的一切，每个人都应该知道。只是如果你出席，这把火恐怕会引到你的身上。”

应扶澜轻叩指尖，摇了摇头：“这话说的有些早。不过，确实可以再加一把火。”

弗雷德里克听懂了言外之意：“你的意思是……”

应扶澜支着脸颊，手指虚虚拢住一束光：“如果‘死而复生’的军团长只是开始，那一个神秘出现、救了他们、完完全全在他所知晓的故事之外的‘局外人’……会不会更能引起他的关注？”

阿洛伊斯凝眉：“你这是把自己置于靶心。”

应扶澜语气淡然：“对方能在两年前就布下局并隐匿至今，其耐心和谨慎超乎常人。他一定设想过你们平安回来的可能，所以需要一个更大的意外，打破他所有的预期和掌控感。”

他看向弗雷德里克和艾德温：“但这个消息，不能让任何人知道，只能在最后一刻揭晓。”

授勋仪式在三天后举办，穹顶礼堂已经遍布微型监控方便结束后查看。

应扶澜在二楼俯瞰，黑压压的人群，军装笔挺，勋章闪烁，构成帝国权力与荣光的缩影。

同时，003的系统检测也同步开启，无形的数据流如同蛛网，笼罩整个空间。

仪式按流程推进。

弗雷德里克的致辞庄重简短，艾德温宣读阵亡者名单与授勋者名册，每一个名字都重若千钧。

气氛肃穆而庄重，直到——

“现在，由加菲尔德统帅及各军团代表，为授勋将士佩戴荣誉。”

应扶澜目光微凝，就要来了。

几人从座位上起身，与此同时，后台的帷布被一只修长有力的手撩开。

会场陷入诡异的寂静，紧接着，难以遏制的惊呼、抽气、低语如同潮水般轰然炸开！

“是军团长他们！！”

“阿洛伊斯？！他还活着！”

“星移！旳辛？弥雅？！这是怎么回事？！”

第七军团长伊莱恩在最初的震惊后，大步向前，狠狠一拳捶在郢朝肩上，“什么时候回来的？！”

郢朝被他捶得一个趔趄，倒吸一口气，“艹，这么狠啊！”

台上瞬间被激动的人群包围，台下也有军官忍不住想冲上前，场面一度有些失控。

就在这片沸腾的喧哗中，应扶澜的眼神格外冷静：“003，有异常吗？”

“正在监测……”003的手敲出残影，宏大的数据流铺就在它眼前，复杂斑驳，“宿主，他真的在这里吗？”

应扶澜观察着底下的人群：“他对阿洛伊斯下手，必定自己能从中获利，这就代表他的地位不会太低，否则即便阿洛伊斯的位置空出来也鞭长莫及。而眼下与这件事有关的、能排的上号的人，都在这里了。所以话不说满，九成九的概率吧。”

003的任务就是监测是否有与系统类似的数据流出现，以排除是否是管理局的问题。

在艾德温的控制下，会场的沸腾逐渐平息，原本冲上台的士兵军官三三两两走下，坐回到座位上，但无数道目光依旧灼热地聚焦在阿洛伊斯他们身上。

此刻，仿佛流星一闪而逝。

“检测到异常波动！”003毫不犹豫地追上，但这条数据流下一秒就如同鱼入大海，眨眼就失去了踪迹，“……但它跑的太快了，没能捕捉到。”

应扶澜眼中划过一抹寒光：“那就让它再出现一次。”

他垂下眼，用这段时间新得到的通讯器发了条消息，随后转身穿过拥挤的人流。

高台上，人群最外的弗雷德里克看到消息微微皱眉，摩挲了一下手上的戒指，低声对身旁的艾德温说了什么。

艾德温很快消失，又拿着一个蓝色丝绒盒子出现。

隔着涌动嘈杂的人群，弗雷德里克朝应扶澜微不可察地点头。他随即上前，切入众人关注的焦点，猝不及防地打断：“诸位，今日我们齐聚于此，不仅为表彰英烈与勇士，更要感谢一个人。”

“正是因为他，我们的几位军团长，才能平安站在这里。”

加菲尔德严肃冷峻的面孔上闪过惊讶，朝阿洛伊斯他们看去。

而阿洛伊斯几人快速交换了眼神，这比他们预想中要快。

弗雷德里克直直望向一个方向，声音清晰地传遍整个会场：“除了给各位授勋之外，在此庄严时刻，也要给这位阁下，授予帝国最高荣誉。”

众人顺着他的目光看去。

首先映入眼帘的，是一头银白长发。

所有的躁动、喧嚣、低语，在这一刻彻底蒸发。

与其他人无一例外的军装，弗雷德里克和艾德温庄重的正装相比，他穿的实在是太简单了。

可他每踏出一步，就如摩西分海一般，自动让开的道路伴随着鸦雀无声，踩在每个人的心头。

直至他站上高台，彻底暴露在众人眼前。

弗雷德里克接过艾德温递上的勋章盒，面向应扶澜，沉声宣布：“以帝国皇帝弗雷德里克·霍亨索伦之名，为忒帝欧司阁下，献上最崇高的敬意与永恒的荣光！”

就在此时，003的声音骤然响起:“坐标锁定！在、在你身后！”