“忠烈祠的建立，便是名正言顺的最好契机。那些埋骨淮水的英灵，那些含恨九泉的忠魂，都在等一个交代。”

俆砚修看着递过来的茶水，茶汤清亮，之间几片细碎的茶叶在其中浮沉。

姜宁又喝了一口茶，淡淡道：“只是不知徐尚书是打算继续在‘公事公办’的套子里打转，还是与本王一起，合力将这太平碑和忠烈祠好生修建完毕？”

那杯新斟的茶，热气袅袅，横亘在两人之间。

“王爷果然是存了这个心思。”

话音未落，俆砚修已伸出手，毫不犹豫地端起了那杯茶。他举杯向姜宁微微一敬，随即仰头，将杯中微温的茶水一饮而尽。

他放下空盏，茶杯落在桌面上，发出“咚”的一声。

“王爷既已坦诚相待，老臣若再虚与委蛇，便是愧对王爷这份信任，更愧对淮水畔的英魂。”徐砚修抬眸，坦然对上姜宁的视线，“太平碑一事，王爷不必再费心。其规制、选址，老臣会参照本朝礼制酌情拟定，呈报陛下御览。碑文内容，臣心中已有计定。”

“至于忠烈祠……”他略一沉吟，声音压低几分，“此乃王爷主持的正差，老臣不便明面插手过多。但名录核实、旧档调阅，特别是淮州一系将领的功过评述，吏部与兵部档案房中，或有‘遗珠’。老臣在礼部经营多年，这两部也算熟识，梳理这些，还算有些门路。”

“既如此，便有劳尚书大人了。”姜宁点头，手指在杯沿无意识摩挲。

俆砚修起身，向姜宁再一拱手，这才退出了门外。

他刚打开门，便见到在门口已不知徘徊了多久的文信良。

文信良额角沁着细密的汗珠，在原地走来走去。随着门开的声音响起，他猛地停住脚步倏然抬头，眼中来不及掩饰的焦灼，直直撞进了徐砚修的眼中。

四目相对间，空气有瞬间的凝滞。

“徐尚书？”文信良迅速敛去失态，几乎是本能地拱手，脱口而出，“下官正欲求见王爷，回禀要务。”

徐砚修脚步微顿，目光在文信良脸上短暂停留，只回以一贯的圆融笑容，侧身让开道路：“文郎中请。老夫便不耽误王爷的正事了。”

两人交错而过，再无多言。文信良甚至来不及细思徐砚修那笑容背后的深意，便迫不及待地抬手，叩响了值房的门。

“进。”

姜宁的声音从门外响起，文信良急忙推门而入。

“文郎中？”姜宁看到来人是文信良，诧异开口，“你妻弟的后事……”

“劳王爷挂心了，下官妻弟的事已经处理好了。”文信良关上门，眼里划过一瞬不自然，接着道，“下官听闻王爷荣升侍郎，总揽忠烈祠这等要务，下官便是爬，也要爬来向王爷道贺。”

姜宁闻言，眉梢微挑，并未立刻接话。

阳光透过高窗，在铺着青砖的地面上投下斑驳的光影，将文信良脚下那片地方切割得明暗交错。

见姜宁不答话，文信良舔了舔有些发干的嘴唇，腰弯得更低，几乎要嵌入地面的阴影里去，小心翼翼道：“王爷，这是萧相的命令。”

听得这话，姜宁的目光终于从册子上抬起，落在了文信良身上。

值房内一时安静下来，只听得见窗外隐约的风声，以及文信良自己有些急促的呼吸声。

姜宁没有说话，文信良也保持沉默，唯有光柱中的尘埃，浮动得急促了几分。

“王爷，下官家中的老梅已经换了沃土。”文信上前几步，将姜宁桌上的茶水斟满端起，脸上再次堆起讨好的笑意，“昨日我夫人还说，下官这土换得极妙，竟让那多年不开的老梅开花，香飘万里。”

文信良端着那杯茶，胳膊逐渐发酸，指尖也因用力而微微泛白。

“老梅逢春，自然是喜事。”在文信良最快要撑不住的时候，姜宁终于伸手，稳稳接住了那杯茶，“只是，花香飘得太远，有时未必是福。招来蜂蝶采撷倒也罢了，若引来疾风骤雨，反伤了根本，岂不可惜？”

“王爷金玉良言，下官谨记。”文信良深吸一口气，再次开口，“但既然已换了土，便只能精心侍奉，盼其岁岁花开。”

“梅树换土，伤筋动骨。首要之事，并非争奇斗艳，而是扎稳新根。”姜宁放下手中的茶杯，轻啜了一口，这才说道，“文郎中既然决心已，那本王便将晟京修建忠烈祠一事全权交给你了。”

文信良闻言，下意识想要拒绝。

忠烈祠牵涉之广，一步行差踏错便是万劫不复，就连萧相都不敢轻易染指。

更何况，以他对萧相的了解，既然萧相肯将此事拱手相让，必是已在暗处布好杀招。

他轻轻闭眼，脑海中划过妻弟的死状和发妻苍白的面容，那颗摇摆的心，竟在这一瞬奇异地镇定了几分。

他喉结艰难地滚动了一下，声音带着轻微的颤抖：“下官定全力以赴，不负王爷所托。”

说完，他向姜宁微微躬身，退出了门外。

值房的门轻轻合拢，姜宁独自坐在案后，目光落在徐砚修方才用过的那个空茶盏上，盏底还残留着一圈极浅的茶渍。

她伸手，拿起自己那杯早已凉透的茶，慢慢饮尽。茶汤冰凉苦涩，顺着喉咙滑下，却让她混沌的思绪清明了几分。

真正的风雨，或许就要来了。

只是不知道淮州那边，真的能找到些许淮水旧案的痕迹吗？