“这些脉络，可能是一种……存储。”江津缓缓说道，他现在开始相信沈至的那套说辞了，“这棵树，很可能不仅仅是树境的地标，它就是树境部分场域的载体，甚至可能是一个核心处理器！就像是一个人的大脑，外面的那些复制体和幻境可能都源自于这棵树！”

津感到一阵战栗。如果沈至是对的，那么这棵巨树，就是整个树境恐怖与混乱的源头之一，也是所有谜题的关键。

就在这时，马赛的目光被厅室深处一片脉络光芒特别密集汇聚的木壁吸引。“这是……”

银绿光芒几乎交织成一幅朦胧的壁画。

似乎是一幅非常原始的、用线条刻画的祭祀场景：许多人影跪拜，中心是一棵大树，树上缠绕着藤蔓或蛇形物，树顶似乎连接着天空的漩涡或星辰。而在大树根部，刻画着一些扭曲的、仿佛在挣扎的人形。

图案旁边，还有几行更加模糊几乎与木纹融为一体的刻痕文字，字体古老怪异，并非汉字，但奇怪的是，江津竟然隐约能读懂它的意思。

凑近细看，江津手指拂过那些凹痕，逐字辨认：

【勿信鹿引，树乃活棺，心象为匙，焚之可遁。】

十六个字，如同冰锥刺入江津脑海！

勿信鹿引？！树乃活棺？！

马赛跟着过来，“这是什么？好像……是字！”

江津感到一阵混乱和寒意。树洞内的气氛陡然变得更加诡谲。

这里存储了太多死亡和绝望的信息，那句刻字如同最后的警报。

“马赛，我们走！回去！”江津当机立断。

“啊？”马赛还没从震撼中完全回神。

“信息有矛盾。先撤！”江津拉着马赛，迅速原路退回。

爬出树洞，回到平台，沈至仍背靠着粗壮气根，见他们返回，投来询问的目光。

江津快速将树洞内所见描述一遍，重点强调了那十六字刻文。

沈至靠着气根，声音飘忽，“‘勿信鹿引’……这和鹿的行为完全相反。‘树乃活棺’倒是印证了我们的猜测，这树像是吞噬者。但‘心象为匙，焚之可遁’——这像是一种方法。‘心象’是不是指我们个人的强烈记忆或意象？‘焚之’……用火烧？烧哪里？”

马赛苦思冥想，反复念着这些文字。

这些喃喃自语的声音突然像一把钥匙，猛然打开了江津记忆深处某个尘封的匣子！

不是关于他写的《树境》，而是更早之前，在他为了搜集素材，独自深入西南边境某个古老村寨时，从一位牙齿都快掉光、只会说当地方言的老祭司那里，听到的一个零碎、混乱、被他们视为禁忌的传说。

当时老祭司喝了他带来的烈酒，眼神浑浊地望着寨子外黑沉沉的原始森林，用含混不清的语调念叨着：“……这森林是会吃人的，不是什么野兽，是林子自己啊，会吃人……老祖宗说，很久很久以前，山神发怒，死掉的万物不甘心，各种念头聚在一起，就成了活的‘瘴’兽，‘瘴’兽会变成你心里想的东西，好的坏的都变，就是为了引你进去，吸掉你的念想，它们才能越长越大……只有找到‘瘴’兽的心，用最干净的念想当火种，找到它的心，用心火把它烧出个口子，才能逃出来。但那火种，不好找啊，弄不好，就把自己也点着了……”

当时江津只当是光怪陆离的乡野奇谈，掺杂着原始崇拜和恐惧的产物，虽然觉得有意思，记录了一些碎片，但并未完全当真，也没有写进书里。

后来他构建《树境》时，借鉴了其中“森林有活的意识”、“吞噬恐惧”这种模糊的概念，但具体机制完全是自己编造的。

此刻，眼前这不知名的前辈用生命留下的警示，与记忆中老祭司的醉话，严丝合缝地对上了！

在江津讲述了老祭祀讲述的传说之后，沈至沉思不语。半晌，才开口，“如果说，树境本身，或者说这棵树对应活的瘴；心象对应变成你心里想的东西。‘心象为匙’……最干净的念想当火种烧个口子，是不是就是说……我们不能相信这里任何具象化的东西，要相信自己的内心判断和执念！”

树境的源头，并非他笔下虚构的怪物乐园，而是一个更古老、更混沌、基于某种集体怨念或自然异变形成的“超自然现象”！它吞噬现实与意识的边界，不断吸收闯入者的精神能量、成长和变化。他们遇到的巡林怪、溺影菇、触须、甚至路乐川和沈至的复制体，还有引导他们来到这的鹿……可能都是树境根据他们的潜意识杂糅、扭曲、投射出来的“心象造物”！

巨树是这个树境的核心，也是相对稳定的结构，甚至是连接外界的潜在薄弱点。但要利用它离开，需要引动“心火”去焚烧瘴兽的心。

那头鹿，它可能并非纯粹的恶意陷阱，而是树境根据沈至潜意识中对“灵性向导”的期待而投射的“心象”。

所有的线索在此刻串联起来，一个模糊但极具冲击力的真相轮廓，浮现在江津脑海中。

“我明白了……”江津喃喃自语，声音干涩。