带银边的火焰在木棍上静静燃烧，散发出的清冷烟雾如同无形的屏障，将角落那团瑟缩的触须隔绝在外。

洞穴里暂时只剩下木柴细微的噼啪声，以及三人极力压抑却依然粗重的喘息。

江津背靠着冰冷的岩壁，龇牙咧嘴地检查自己肩背的伤。被触须须丝抽到的地方红肿起棱，火辣辣地疼，所幸没有破皮流血，但那种诡异的麻痹感仿佛还在作祟。

沈至的状况更糟糕，固定左腿的腰带因为刚才的挪动和摔落又松脱了一些，他脸色惨白，额头上的头发被冷汗浸透贴在皮肤上，每一次呼吸都带着压抑的痛苦。

马赛则瘫在另一边，手还在微微发抖，厚厚的镜片后面眼神涣散，显然还没从接连的惊吓中缓过神。

沉默持续了一会，直到江津注意到那根作为火源的木棍燃烧的速度。

木棍本身并不粗壮，火焰也因为混合了月光苔碎屑而显得有些惰性，烧得并不旺，银雾也在逐渐变得稀薄。

不能让它熄灭。

“需要维持火。”江津哑着嗓子开口，打破了寂静。

他目光扫向散落在不远处的、星星点点的银色苔藓。“那些苔藓，或许能续上。”

沈至微微点头，声音虚弱但清晰：“收集过来吧。小心点，别碰到其他的东西。”

江津忍着痛，慢慢起身，将散落在火堆附近，以及稍远一些相对安全区域的月光苔碎片小心地收集起来。

这些苔藓碎片触感冰凉，即使在昏暗的光线下也散发着独特的微光，凑近能闻到那清冽的薄荷旧书页气息。他将其堆放在燃烧的木棍旁边。

马赛看着他的动作，似乎终于找回了一点神智，小声问：“这、这东西烧起来……真能赶走那些怪物？”

“刚才的情况，你看到了。”江津没有正面回答，拿起一小撮月光苔碎屑，试探性地撒向木棍火焰的边缘。

“嗤……”

轻微的响声中，那撮苔藓碎屑瞬间被点燃，融入火焰，焰心那抹银白似乎明亮了一丝，同时一股更加明显的清冷银雾升腾起来，带着提神醒脑的气味扩散开。

角落里的那团触须仿佛受到刺激，又向阴影深处缩了缩。

有效。

三人心中稍定。

江津又添了几块在洞穴边缘找到的相对干燥的腐木，小心地控制着火焰，不让它太旺消耗过快，也不让它熄灭。时不时撒入一点月光苔碎屑，维持着那驱邪银雾的浓度。

一个简陋但至关重要的临时营地，在这地下深渊中搭建起来。

有了相对稳定的光源和安全区，极度紧绷的神经终于得以稍稍松弛。

随之而来的，是排山倒海般的疲惫、饥饿和伤痛。他们从进入树境开始就一直在逃亡、搏斗、受伤，体力早就已经透支。

江津瘫坐回去，从口袋里掏出那本皱巴巴的笔记本，借着火光再次翻看。

沈至闭目养神，但紧抿的嘴唇和微微颤动的睫毛显示他并未睡着，而是在抵抗疼痛和思考。

马赛则抱着膝盖，呆呆地看着跳跃的火焰，时不时推一下向下滑的眼镜。

“我们，”马赛终于忍不住，声音带着点颤抖和茫然，“我们到底怎么才能回去啊？我还要回去写论文……”

这个问题，像一块石头投入死水，激起了每个人心中最深的焦虑。

江津合上笔记本，看向火堆，火光在他带着擦伤和疲惫的脸上跳跃，映出他眼中惯有的那点阴郁和此刻的深思。

“回去？”他扯了扯嘴角，一个近乎自嘲的笑，“连怎么来的都他妈没搞明白。我写了五本关于这种鬼地方的书，也没想过真有人会被拽进来。”他顿了顿，语气带着作家特有的抽离般的腔调，“按照最俗套的设定，要么找到钥匙，要么完成任务或仪式，要么……死出去。”

说到“死出去”时，他瞥了一眼沈至，意有所指。