“‘桂花’。”林瑜想起张哲提过的代号，“如果‘玫瑰’代表杀戮幸福家庭，‘桂花’可能代表...处理儿童。”

这个词让两人都沉默了。“处理”——多么冰冷的词汇，用在孩子身上。

深夜十一点，资料看得差不多了。陈延嵊合上文件夹，揉了揉发涩的眼睛：“睡吧，明天还要去邻市。”

林瑜却坐着没动，目光停留在三个孩子的照片上。七岁，正是最天真烂漫的年纪。他们现在在哪里？还活着吗？经历着什么？

“小鱼。”陈延嵊走到他身边，手放在他肩上，“我们会找到他们的。一定。”

林瑜抬头看他，突然问：“延嵊，你觉得人为什么能对小孩下手？”

这个问题太沉重，陈延嵊沉默了很久才回答：“我不知道。也许有些人，心里的某个地方已经死了，所以看别人的生命，也像是看物件。”

“张青岚心里也有地方死了吗？”林瑜轻声问，“在矫正中心的时候？”

“可能吧。”陈延嵊拉他起来，“但无论经历过什么，都不是伤害他人的理由。尤其是孩子。”

卧室里，两人并肩躺在黑暗中。窗外的路灯透过窗帘缝隙，在天花板上投下微弱的光斑。

“延嵊。”

“嗯？”

“明天去邻市，我跟你一起。”

“你的手...”

“不影响。”林瑜转过身，在黑暗中看着他的轮廓，“而且，我觉得这个案子...需要我们一起。”

陈延嵊在被子下握住他的手，十指相扣。“好，一起。”

安静了一会儿，林瑜又说：“等这个案子破了，我们去看看你爸妈吧。阿姨上次说想我了。”

“她是想给你做好吃的，嫌我养不胖你。”陈延嵊笑了，“行，到时候买点桂花糕去，她喜欢那个。”

“嗯。”

声音渐渐低下去，疲惫终于压过了紧绷的神经。两人在黑暗中握着彼此的手，像很多年前的高中宿舍里，挤在一张窄小的床上，分享着青春期的秘密和梦想。

那时候他们还不知道未来会面对什么，但知道无论面对什么，都会在一起。

现在也一样。

窗外，秋夜深浓。城市在沉睡，但有些人醒着，在黑暗中策划着新的罪行。

而有些人也醒着，在灯光下研究线索，在黎明前守护着正义的底线。

天平的两端，善恶在角力。而这场较量，才刚刚开始。