他们得有个理由，留在京师越久越好。

庄王不在意，早有计划：“本王拖着重伤之体日日入宫，天寒地冻，伤势加重，才可留得更久。”

“殿下英明！”黑衣属下佩服道，就要告退，被庄王抬手制止。

庄王沉思片刻，道：“温似练似乎对我很敬重，无论是否有非分之想，或都能将其收为己用，那么江竹……”

黑衣人明白了：“若殿下亲自出马，江竹便不必耗在此事上，让他按旧路线办事，也算是双线并行，更多保障。”

想了想，他提醒道：“可殿下要避免被人知晓与温似练密切接触。”

当晚，江竹收到了庄王新的指示，但他没有即刻行动，庄王倒也放任了他的拖延。

又一日回宫路上，温似练与庄王的马车相遇，既知是谁，便需上前行礼。

庄王只在窗内浅浅一笑，道：“昨日见温姑娘设计的铁锅很有意思，忽而想到，要如何使用？”

温似练很乐意谈论自己擅长的东西，当即道：“殿下放心，灶具我今日也画了图纸，可与不同尺寸的铁锅配套。”

庄王摇头：“温姑娘昨日提过的‘炒菜’，想必届时也会示范，可姑娘是否想过铁制炊具易生锈，这如何解决？”

“这……”眼下就有很多事做，温似练确实没想到那么多，想必铸铁坊匠人认为此乃正常，从无人提过生锈的问题。

但这是小事，她很快给出方法：“这个简单，只需要用猪油涂抹再加热碳化，形成油膜保护。日后使用中，每隔一段时间用猪油养护，或是平日炒菜用油重的不用养护都不会生锈。”

庄王没想到她这么快就有了方法，更觉得她所会难以预计，但面上不显，平淡地提点，也是试探道：“温姑娘的意思是，炒菜需要用油？倘若如此，产量有限的猪油，恐怕并不能支撑全民使用‘炒’这一方式烹饪食物。”

“那植物油也可以……”温似练脱口而出，怪不得铸铁坊内从未见过猪油，植物油就更难榨取了，她真是忘了，这个年代的油产量稀少。

却见庄王宠溺地笑了一下：“植物油更是稀少。”

温似练恍然大悟，眼睛一亮，道：“王爷说的是，是该提升植物油的压榨技术！”

若是不能任意用油，炒锅可就优势不大了。

见她始终成竹在胸，半点不被打压，庄王目色微深，更觉不能放过她，表面上只轻轻点头，放下帘子。

看着马车远去，温似练拍着手感叹：“这等风骨，真真是‘事了拂衣去深藏功与名’啊！”

江竹一脸警惕，提醒道：“阿练，皇亲贵胄，不可轻信。”

“圣上的亲弟弟，不一样的。”温似练没放在心上，为新发现兴奋，“庄王短短几句话，便让我受益匪浅呐！我只是想造个铁锅，没想到现在又发现了油的问题，快快快，你可知道植物油是怎么榨取的，带我去瞧瞧？”

这可难倒了江竹，他摇摇头：“我并不知这些。”

温似练的兴奋顿时熄灭了不少，安静下来琢磨此事是否要求太后。

她本只是沉迷工作，可在身边的江竹看来，是在对他不能提供帮助而失望，他心中一痛，内疚且失落。

温似练陷到自己的思绪里，想了想宫内也没有压榨植物油之处，求见太后也是无用，便作罢，打算伺机在宫外寻找。

“哎呀！”才这样想，她便意识到已近新年，铸铁坊已经放假了，她明日开始不能出宫。

“怎么了？”江竹立即注意到。

温似练垂头丧气：“明日不能出宫了。”

也不完全是因为急切想要了解这儿是如何榨取植物油的，还因为想到铸铁坊一切工作要暂停一段时间而丧气。

毕竟搞发明嘛，中断实在令人难受。

江竹看看四下无人，握住她的手安抚：“你这大脑每天转着，让它休息休息罢！”

“嗯！”有人安慰的感觉真好，温似练扬起笑脸，情绪很快散去。

倘若没有人带她出宫，江竹的安慰和陪伴便是最好。

可是在风雨交加的新的一天，她被庄王带出宫了。

庄王照旧入宫拜见皇帝并向太后请安，照旧不带仆从，皇帝早已特许了他入宫享受抬轿，他也自然不缺宫人撑伞，可毕竟天气恶劣，庄王的脸色看起来更差了。