周庸仍是大张着口，目瞪口呆地出去了。

待他一走，鱼乔再也按捺不住，一个箭步起身上前，冲着曹毕娑问道：“这宝相花是怎么回事？”说着手中一抖，手中的布条末端印着一朵骷髅宝相花，正是捆绑火药袋的捆绳。

曹毕娑呆了呆，万万想不到这位大人审问自己的第一句话竟然是这个。他想了想，小声答道：“不过是捆货的绳子罢了，有什么特别的？大人这是何意？草民不知情呀。”

见不肯说实话，鱼乔皱了皱眉，呵斥道：“这批火药从何处来，要送往何处去？你若不肯说出实情，我自然有办法撬开你的嘴！”

曹毕娑浑身一颤，眼前这黑衣小郎君年纪不大，怎么气势这么骇人？旁边的白衣少年就更可怕，俊秀的面容上带着笑意，眼神却阴恻恻的。两人一黑一白，简直像催他上路的两个无常鬼。

他咬了咬牙，苦着脸答道：“货是从长安来的，买家是朔西一位大户人家，至于具体姓甚名谁……大人，恕草民实在不能说出实情。”

鱼乔双手在袖中颤抖，勉力镇定问道：“这位买家姓李，叫李鹤真，是吗？”

曹毕娑闻言一惊，脸上变色，鱼乔便知自己猜中了大概，追问道：“前些日子李家遭难，全家……全家灭门，你可知，是死于火药爆炸？”说到此处，语气已经哽咽，那夜深入肺腑的痛觉仿佛还残留在胸口，她极力咬紧牙关，不透露一丝软弱来。

曹毕娑听闻大惊失色，后退两步，道：“怎么会？！李郎君半月前才和我通过信，他还叮嘱我路上小心些……我……”

“那封信呢？”

曹毕娑缓缓伸手从怀中摸出一封书信。鱼乔再也忍耐不住，一把夺了过来。

是哥哥的字迹，信的内容很简单，只询问曹毕娑货物订购是否隐蔽得当，一路又是否顺利。瞧着熟悉的笔迹，鱼乔已是双手发抖，眼圈发红。她用信纸遮住脸，强压着翻涌的心绪，语气平平地问：“实不相瞒，那位已经去了的李……大人，是我多年挚友。这批货到底是怎么回事？你从头开始细说。”

曹毕娑已经慌了神，如实答道：“约莫半年前，李郎君托人找到我，说要订购一批火药。我一听是送往朔西，马上就拒绝了。边境常年战乱，打得乱糟糟的，火药是特殊军火，被朝廷发现了一律要杀头的。和您说句心里话，我虽然舍不得钱，可也得有命挣才有命花不是？但这位贵人坚持不已，他说火药另有他用，又开出了三倍之资。这样的诱人价格，我实在禁不住便答应了。对了，这位贵人我曾在朔西见过一次，可那次隔着厚帘子，他长什么模样，多大岁数，我一概没看清。至于捆绳上的花样嘛……实不相瞒，草民确实未在意过。不过是一朵宝相花。有什么特别的吗？”

鱼乔暗自心惊，火药是哥哥购买的，自己竟毫无察觉，莫非与边境战乱有关？

她问到：“还有呢？”

曹毕娑摇摇头：“没了。”

“没了？”

曹毕娑苦笑道：“贵客不露面自然有他们的理由，我们这一行最忌讳瞎打听，若知道的多了，反而会招惹杀身之祸。”说到此处，又小声嘟囔：“要不是担忧这批火药暴露，我也犯不着逃跑，还被当成嫌犯逮了一遭。唉，可惜我这美髯，真是白剃了，倒霉倒霉。”

鱼乔怔愣在原地，忽觉胳膊被人轻轻碰了碰，凌二三递过来一盏茶，目光中大有安慰之意。她伸手接过，缓了缓神，重新将注意力集中回刘熙元的案件上。

“那天半夜住在你隔壁的刘熙元死了，你知道吗？”

曹毕娑点点头，两手搓了搓脸，黄泥扑簌簌落下，露出原本的肤色来。他一面打量着王大人的脸色，小心地回答说：“我知道，那晚上我其实……见着了。”

几人俱是一惊。鱼乔道：“当时什么情状？你把前因后果说清楚。”

“我说，我什么都说，不过能先喝杯茶吗？”

这人真是给三分颜色便能开染坊，鱼乔皱眉道：“不行，你临时关押时逃脱，此时仍有畏罪潜逃的嫌疑。”

曹毕娑却已经肉眼可见地松弛下来，自顾自倒了杯杏皮茶，吹着热气嘬了一口。

凌二三忍不住笑道：“你这人怎么回事，王大人的话也敢不听？当心把你当成嫌犯抓起来。”

曹毕娑摇摇头，嘴里嚼着杏肉，含含糊糊地道：“这话就不对了，王大人能在千百个和尚里抓住我，可见是个能干的聪明人，绝非没用的饭桶，他定然不屑抓我一个无辜的人去顶罪。左右刘熙元不是我杀的，我最多是个证人，有什么可紧张的？”

凌二三背过身去忍笑，心道没用的饭桶确实另有其人。

曹毕娑又磨磨蹭蹭挑了块点心吃了，迎着王大人不耐烦的目光，开口道：

“那天夜里，我失眠了睡不着，想起来看看月色。后来您猜怎么着？诶，就说突然啊，隔壁那刘大人的房间里啊，呲溜呲溜闪出一阵奇异的白光，一瞬间又没了。我寻思这些高官们大半夜的不睡觉在搞什么鬼，莫非在屋里玩爆竹？可也没听见响呀？正想着，窗外突然有只巨大无比的青色大鸟飞过。嗖！大极了，快极了！”

他边说边比划，见三人面无表情地瞧他表演，自己干咳了一声。

“我以为自己在做梦，急得连鞋子都没穿，赶紧冲出客栈来看，可惜大鸟已经消失了，只瞧见一个人。”

“谁？”

曹毕娑一指凌二三：“他呀。”

那夜乔凌两人共同目击了白光与雷公，随即凌二三奔出追寻雷公而去，黑夜里一身白衣甚是显眼，没成想倒被曹毕娑看见了。

鱼乔点了点头，曹毕娑目击的情状与自己所见基本相同，看来这胡商的话到有几分可信。

“还有呢？”

“没了。我绕着客栈转悠了半天，古里古怪的大鸟却没再出现，我心想好没意思，不如回去睡觉——说起来我不是光着脚吗？突然踩中一样软软硬硬的东西，噫，可没把人恶心死。”

“什么东西？”

曹毕娑张开虎口，比划了一下一拃的长度：“一截石龙子的尾巴，大概这么长。”

鱼乔“啊”了一声，石龙子？那不就是小女孩阿痴当初拿在手里玩耍的守宫？脑中似有什么东西要关联在一起，却如同乱麻一般捋不出思绪，她两手摁住突突乱跳的太阳穴，只觉头疼得要命。

她喝了口茶，凝视盏中悬浮的茶梗，思索着事件的前因后果，问道：“那古怪的大鸟是从哪里来的？刘熙元的卧房里？”

曹毕娑立即摇头：“不是不是！大鸟打西边出现，直接往东边千佛窟飞去了，从头至尾都离卧房远远的。那位小郎君跟在后面，兴许也见着了？”说着冲凌二三一指。

乔凌两人对视一眼，鱼乔一惊，莫非自己一开始就想岔了？皱眉思忖道：“难道雷公从没进过刘熙元的卧房？可他怎么杀的人？”

曹毕娑奇道：“雷公？你说那大鸟是雷公？”说着双手一拍，恍然大悟道：“噢！那怪不得！原来是雷公老爷下凡除恶呀！”

乔凌两人同时凑近，问道：“怎么？莫非你也听说过雷公的传闻？”

曹毕娑哈哈一笑，自己搬了把胡椅坐了，从怀中摸出把扇子摇了摇，大有说书人的架势：“我常年在这一带行商，两年前曾听过一个传闻，就说本地有个里正唤作尹仲……”