赵匡胤沉默了片刻。夜风从半开的窗扇间穿进来，轻轻拂动他寝衣的衣摆，烛火随之晃了一下，在他侧脸上投出明灭不定的光影。他没有回头，声音却沉缓地落在寂静里。

“如今手握重兵的，无一不是我昔日的兄弟。石守信、王审琦、高怀德、张令铎……这批人，跟我从微末起身，一起从死人堆里爬过来的。”

他停顿了一下，喉间像是被什么堵住了，片刻后才接下去：“可是谁能担保，来日他们的手下把黄袍披到他们身上时，他们会怎么做呢？”

这话说得轻，却像一块石头投进了静水。五代十国，纲常崩坏，他是从柴荣遗孤手中取来的天下，推己及人，自然比谁都清楚，这条路，别人也能再走一遍。

陈桥兵变、黄袍加身，那是本朝开国的肇始，也是赵匡胤这辈子最不能摊开来说的逆鳞。可此刻他在师孟面前就这么随口说了出来，仿佛那些字眼到了她跟前便无需遮掩。

他太爱她，爱到忘了眼前这个人，曾经也坐过中宫、执掌过凤印。

“我从前读史，常想，若大唐能早几十年把兵权收回来，何至于此。”他说。

“我记得那年在听岩别苑，便听陛下便论过此事。”师孟轻声接道。

“是啊，想了很久了。”赵匡胤转过身来，靠在窗沿上。月光从侧面落下来，将他半张脸照得明澈，另半张却沉在暗影里，像他此刻翻覆的心思。

“可我刚登上帝位，转身就要拿走他们半生拼杀换来的权柄，削他们的羽翼。”他嗓音压得低，指尖无意识地叩着窗沿，“心里头，实在难安。”

月色落在他侧脸上，衬得眉眼愈加深沉郁结。

“可若放任不管呢？李重进反叛、阖府焚亡，那才是去年的事。”他声音收紧了些。

“一方节度使手握军政大权，辖区赋税不入国库，麾下军队只认主将不认天子。一家节度使传三代，便成地方世族，朝廷号令不出京畿。大唐后期河北三镇，节度使世袭罔替，中央调不动一兵一卒，只能干看着天下四分五裂。这种事情从安史之乱后愈演愈烈，眼睁睁看着国家四分五裂，没人能止住。”

师孟安静地听完，没有立刻接话。她与他并肩立在窗前，目光落在庭院深处那轮月亮上，隔了片刻才开口。

“自古善始者众，善终者寡。雄主如刘邦，也杀了韩信、彭越、英布。可刘邦杀功臣，从来不只是兔死狗烹那么单薄。大汉初立，大片疆土都握在异姓王手里，铲除异姓王，于刘邦而言，本质上是另一场统一战争。他在巩固皇权，在避免天下再裂。有些事，走到那一步，便由不得他选。”

赵匡胤侧过头看了她一眼，沉默了一瞬，才缓缓道：“可我不想做刘邦。”

他说出这句话的时候，语速比方才快了些，像这句话已经在他心里来回滚过无数遍。

“我若学他罗织罪名，把功臣一个个处置了，倒是名正言顺，可我过不了自己这关。那便真是鸟尽弓藏了。我不惧史笔如刀，可我不愿做那样的皇帝。”

师孟没有马上回应。她垂下眼，像是在心里把什么话捋了一遍。

“陛下可还记得，我与胡君庭的那桩婚约？”

赵匡胤微微一怔，显然没料到她忽然提起这个。

“胡进思是五朝老臣，凭一己之力发动政变，把我七哥推下了王位。我兄长继位后要收回兵权，用的法子便是两家结亲，以姻亲换兵权。”

她略一停顿，目光越过庭院，落在远处被云遮了半边的月亮上。

“臣妾长在吴越，从小便见过权力怎么把一大家骨肉生生撕开。祖父在世时，为安抚族中诸房，将手里大半兵力分给诸位叔伯。彼时看着宗族和睦、声势浩大，可祸根早就埋下了。”

“到了父王继位，各位叔父手握重兵、各据一方，全然不听朝廷调遣。父王想颁的新政，处处被自家人的兵权掣肘，寸步难行。为了把散出去的权柄收回来，他不得不跟叔父们撕破脸，一脉至亲，终究闹到骨肉相残的地步。”

她转回头来看他，目光沉静笃定：“藩镇之制积弊数百年，安史之乱后一百余年，天下再未真正太平过。唐灭之后诸侯争霸，更是兵强马壮者为天子。陛下能终结这个乱局，靠的是一批能征善战的兄弟。可若这批兄弟手中的兵权不收回，五十年后，天下还是昨日的天下。”

她顿了顿，声音不高，“陛下坐这皇位，看着至尊无上，可每一步都是难。陛下施政，于私，是负兄弟情义，于公，是救后世百年之患。无关人心善恶，只关乎权柄归谁。陛下今日不忍，是仁厚赤诚，可若因顾念私义而放任兵权，他日一旦祸起，便不止兄弟反目，更会牵连万千将士、黎民百姓，倾覆家国基业。”

夜风从窗口穿进来，将烛台残火吹得晃了一晃。

赵匡胤没有说话，月光从他侧脸缓缓移过，明暗交叠，像他心里翻覆了无数遍终于落定的念头。

沉默持续了很久，久到师孟以为他不会再开口了。

然后他低声道：“赵普提了一个法子。”

师孟偏过头看他。