钱弘俶扼要说明了原委。

吴太妃听完，脸色也白了，却仍怀着一丝侥幸：“你是说……师孟救过的赵玄郎，就是赵匡胤？他既受了这份恩，或许……或许会念及这份情……”

赵匡胤就是冲着她来的，赵匡胤回到周朝后，并没有念及她的救命之恩，反而想要挟她来控制吴越。

“母妃！”钱弘俶痛苦地摇头，“他若念情，就不会用这玉蝉来告知，他早已知晓一切，李代桃僵之计，在他眼前根本就是一场笑话。他这是明白告诉我们，他要的，自始至终就是师孟本人。”

话音未落，伏在母亲怀中的师孟突然身子一软，径直昏厥过去。

殿内顿时乱作一团。

吴越已经应允和亲，国书已递，使团待发。如今骑虎难下。

这场北去，已非任何替代与侥幸所能更改。

吴太妃紧紧抱着昏厥的女儿，忽然想起多年前，先王钱元瓘临终前交代她的话。

师孟最终以这种方式，为吴越牺牲了自己。

世间所谓的缘法，所谓的因果，早在冥冥之中写定。

玉明殿深处的小佛堂里，青烟自莲座香炉中丝丝逸出，缭绕不散。吴太妃已在蒲团上跪了近一个时辰，手中那串沉香念珠几乎要被攥进掌心，枯瘦的指节绷得发白，像雪地里嶙峋的枯枝。

钱弘俶站在佛堂外，母亲的身影在长明灯晃动的光晕里，薄得像一页随时会焚尽的黄纸。他无言地撩袍，在她身旁跪下。青石板地面蓄积的寒意，透过锦缎直刺膝骨，他却恍若未觉。

佛堂里静得可怕，只有灯花偶尔爆开的轻响。

“真的……”吴太妃的声音忽然响起，轻得如同香炉上那一缕将散未散的烟，“再没有一点……转圜的余地了么？”

钱弘俶闭上眼，极缓、极重地摇了摇头。这个简单的动作，却仿佛抽干了他全身的气力。

吴太妃身子猛地一晃，像一株骤然被抽去支撑的藤蔓，软软向佛龛前倒去。手中的念珠“哗啦”一声散落，乌黑的珠子滚了满地。

“母妃！”

宫人惊惶的呼声、杂沓的脚步声瞬间打破了佛堂死寂。

钱弘俶僵在原地，只觉得自己的躯壳还跪在这里，神魂却已被生生撕扯成两半。一边是至亲的性命，一边是家国的存亡。

他慢慢伸手，拾起近前的一颗念珠。沉香木珠冰凉坚硬，深深硌进掌心。

佛龛上，菩萨低眉，慈悲依旧，静看人间这无从妥协的苦难。

是夜，钱氏宗祠。

钱弘俶踉跄着撞开沉重的殿门，终于再无力支撑，双膝重重砸在冰冷的砖石上，跪倒在祭桌之前。

几支残烛在穿堂风中明灭不定，将他跪着的身影拉扯得忽长忽短，扭曲地投在森冷的砖石地上。

祭桌后挂着钱氏历代祖先的画像。钱镠、钱元瓘、钱元璙……还有罗隐、曹弘达这些臣子的牌位，林林总总，在飘摇的烛光里仿佛都有了生命，凝视着下方这个痛苦蜷缩的后裔。

他伏在地上剧烈地喘息，许久，才挣扎着爬起，用颤抖的手点燃三支线香。烟柱笔直上升了一瞬，便被风吹散。他将香插入炉中，重新跪倒，额头抵着冰冷的地面。

“不孝子孙……弘俶，叩拜列祖列宗。”他的声音嘶哑破碎，在空旷的大殿里微弱地回荡，“我……德薄才鲜，忝居大位……上不能光大祖宗基业，下不能护佑至亲骨肉……”

喉头被巨大的酸楚扼住，他几乎想用利刃剖开自己的胸膛。

“如今……如今……”他猛地抬起头，泪水纵横的脸上混杂着哀恳与疯狂，“求列祖列宗显灵！救救我妹妹！只要能换她平安，我愿即刻舍去这身血肉，让出这国王之位！拿去我的性命吧！拿走啊！”

他“咚”地一声重重叩首，前额撞在砖上，久久没有抬起。

大殿里死一般沉寂，只有烛火偶尔的噼啪和他压抑的抽气声。没有回应，从来就没有。

钱弘俶忽然崩溃，扑上前死死抱住祭桌冰凉的桌腿，如同溺水者抓住最后一根浮木。

“我知道……我知道我这王位来得不正！是我从七哥手里夺来的！”他嘶喊着深埋心底最痛苦的秘密，“我以为我能做得更好，我以为我能让吴越更强……可我不知代价是师孟！我不知要拿她的终身来换！”

他仰头，死死盯着父亲钱元瓘的画像，钱元瓘的画像挂在中央，看着他，不喜不悲，无言无语，无声无息。

“我不想当王了，你们把王位拿回去吧，我只要我妹妹和我母妃平安。求你们了，拿回去吧，我不要了，我什么都不要了，我宁愿流放千里之外，永远漂泊。我如果知道是现在的结果，我宁愿在台州当一个刺史，终身不出。”钱弘俶嚎啕大哭。

终于，他放声嚎啕，混杂着无尽的悔恨、无力与痛楚。

“你们说话啊！把师孟还给我……我想要我的母妃和妹妹！”

唯有殿角铜壶滴漏，兀自滴答，滴答，滴答。一声，两声，三声……像是无数祖先在冥冥中敲打着算筹，计算着他的罪责与代价。

钱弘俶颓然闭上眼，所有的力气随着这哭声流逝殆尽，身体一点点滑落下去。

殿外，不知何时下起了夜雨。雨点敲打在重重琉璃瓦上，淅淅沥沥，渐渐绵密，如同一声悠长而潮湿的叹息。