“戏耍？”师孟淡淡道，“耳环在你手，猪耳上也有一只，事实俱在，众目睽睽。莫非你要说，这猪圈里的畜生，也是倪家找来合伙冤枉你的？”

“哈哈哈哈哈！”众人笑得更欢了。

侯三面皮再也挂不住，在一片嘘声和哄笑中，猛地一跺脚，撂下一句，“你们给我等着瞧！”便扒开人群，狼狈不堪地逃走了。

一场风波，以如此滑稽的方式暂告平息。看客们心满意足，议论着散去，只留下倪家铺子前一片狼藉。

一家人对着师孟千恩万谢。师孟只道，“路见不平罢了，任谁见到这等仗势欺人的行径，都不会坐视。”

她转而拿出那卷图样，递向倪成：“倪大哥，图样我带来了。只是线条繁复细密，不知是否太难铸造？”

倪成接过，展开仔细端详片刻，眼中露出匠人见到精妙图样时的专注与兴奋，抬头坚定道：“能画出来，就能铸出来！小娘子何时要？”

师孟莞尔：“我就知道倪大哥手艺了得。我约莫十日半月内尚在金陵，若届时我不得空亲自来取……”她顿了顿，目光瞥见柜上那束通草花，“便让我的人，持一朵你家妹子手制的通草花为凭，前来取货，如何？”

“成！一言为定！”倪成重重点头，又问，“那昭明镜，镜背想要何种纹饰？”

“嗯……这个我还没想好。”师孟沉吟。

“无妨，小娘子想好了，随时告知便是。”

“对了，倪大哥，”师孟想起昨日未尽的话题，好奇问道，“那昭明镜‘见日之光’的奇效，我回去想了许久，仍觉不可思议，究竟是如何做到的？”

倪成闻言，憨厚的脸上显出几分赧然，又带着祖传技艺的自豪，“这本是家传之秘……不过告知小娘子也无妨。关键便在铸造与打磨两道工序上。铸造时，需依据镜背纹饰的凹凸起伏，巧妙控制铜镜各处的厚薄与冷却，使镜体微微拱起一个极精妙的弧度。之后打磨镜背，更要万分小心，所谓‘铸造成因，研磨变形’，便是通过研磨改变镜体细微的应力，使得镜背纹路在阳光下，有的地方反射光，有的地方折射聚光，最终将图案透射出来。这手艺极难掌握，稍有差池便前功尽弃，我家也是几代人心血摸索，才勉强传下。”

“原来如此！”师孟惊叹，“真是巧夺天工，犹如天授之艺。”

一旁的老汉也道：“贵人心善，帮我家解了大难。若是不嫌弃，这面祈愿镜，让小老儿亲自为贵人督造打磨，祈愿贵人万事顺遂，得偿所愿。”

“那真是感激不尽。”师孟真诚道谢。

倪家执意要留师孟用顿便饭以表谢意，师孟推脱不过，只得应下。

席间闲谈，得知倪家祖上曾是南唐军器监有名的兵器匠师，技艺精湛。只是近些年朝廷重文抑武之风日盛，军器开支连年削减，匠人地位待遇大不如前，倪家这才转而经营铜镜铺子，祖传的兵器锻造手艺，倒有些荒疏了。

师孟心中微动，放下竹箸，看向倪成，语气诚恳，“倪大哥既对兵器锻造念念不忘，又有家传绝艺在身，何不考虑去吴越？我家中恰有亲友在吴越军中任职，听闻那边正广募技艺精湛的匠师，待遇颇丰，也能一展所长。若倪大哥有意，我或可代为引荐。”

倪成握着酒杯的手一顿，垂下眼帘，没有立刻答话。

师孟见状，知他必有难处或顾虑，自己此举略显唐突，便不再强求，自然地转换了话题。

饭后，倪真送师孟一行人出门，走到马车边，她低声道，“李家娘子，我兄长……非不愿施展抱负，只是……他已接了都省铜坊的聘书，不日便要去那里担任教习，教授学徒制作铜镜。这是为朝廷效力，也是份稳妥的差事。”

师孟颔首表示理解：“原来如此。那真要恭喜倪大哥了。纵然他心系兵器锻造，但能入都省铜坊为朝廷效力，亦是前程光明。倪大哥这份忠义与担当，令人敬佩。”

登上马车，车轮碾过金陵城略显粗粝的青石板路，发出单调而规律的辘辘声。

师孟想着，胡君庭连日在外奔波，而画苑那种风流荟萃、才子云集之地，想必也是消息流通、交游广阔的所在。或许，那里能遇见什么人。

想到此处，她对车夫道，“转向，去城南画苑一带看看。”