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进入泗河市市区以后，两拨人自然而然分开。

叶婉筱和贺骁回公司处理未完成的工作。

沈渠就近找了一家超市，跟许菱烟采买晚上煮火锅要用到的食材。

期间，许菱烟避开沈渠，去安全通道给卢桃打了通电话，告诉她今晚有一位很重要的客人来访，赶快把卫生收拾干净，准备好煮火锅的工具。

“你有什么想吃的？”她不忘问。

卢桃张嘴就来：“午餐肉、虾饺，牛脊髓，还有……豌豆尖！”

许菱烟满口答应，惦记着沈渠从蔬菜区返回来看不见她可能会担心，没说两句就着急忙慌地挂断电话，赶去找他汇合。

而卢桃这个人精儿把许菱烟的脾性摸得一清二楚，知道她表面柔柔弱弱、笑容满面，看似很好接近很好说话的样子，实则防备心格外重，跟人来往自有一套评判标准。

对于那些被划在圈外、判定为没必要深交的人，许菱烟绝对不会带入接近自己生活或工作的重要区域。

从前交单的时候，她直接在外面约个地方跟客户见面，更不会留人在家里吃饭。

这也太暧昧了！

卢桃眼珠一转，立马猜到，今晚来的客人十有八九是那位沈教授。

她捂着脸激动地嗷了一声，本着绝不能给师姐的感情拖后腿，以及要给客人留个好印象的想法，她赶紧收起满桌的零食袋和水果皮，换衣服出门扔垃圾，盘算着等他们到家之前做一道拿手的甜品。

天际将将擦黑时，密码锁发出清脆铃声，伴随咔哒轻响，门把手被拧动。

两人有说有笑地进门，先注意到沈渠讶然的微妙表情，许菱烟疑惑地转头，立马被光洁到可以当成镜子用的瓷砖地面唬住，差点退出去确认一下自己有没有进错家门。

她叮嘱卢桃清理卫生，但并没指望她一个人在有限的时间内做大扫除，只要打眼一瞧别脏乱的太过分就行。

可眼前的景象完全超乎预料。

客厅内一尘不染，所有东西都乖乖待在它本应该待得地方，碗筷整齐摆在餐桌上，插板的长线沿墙边延伸，完全不怕挡路，热水已经烧开，火锅底料融化开，浓香鲜辣的味道钻入鼻尖。

惊诧之余，许菱烟内心泛起小小的骄傲和欣慰，控制不住向沈渠炫耀，“我家之前没那么干净，多亏我妹妹在，她人勤快又机灵，长得也乖。待会你见她就知道了。”

沈渠点头，嘴角弧度意味深长，眼睛微微一眯，看破不说破。

许菱烟从玄关处探出头，往厨房张望。

“小桃子？”

“……”

“田螺姑娘？”

话音未落，一小股旋风迎面袭来。

沈渠反应迅速的上前一步，不动声色将许菱烟护到身后。

下一秒，他定睛看见个穿着粉色蕾丝边围裙的女生，双手、脸颊，包括围裙上全是面粉，模样很狼狈。

心形脸一般不显年龄，尤其她一双水灵灵的眼睛很有迷惑性，乍看像个未成年，毫无威胁性。

沈渠认出她，放松戒备，眨眼间恢复往日的绅士风度，扬起笑主动问候：“你好。”

卢桃则在心底嚯了一声：不愧是师姐，竟然能从一群聪明绝顶的教授里搜罗出一个罕见的绝世大帅哥，不止外形出挑，感觉脾气也好好。

但她没敢多看。

匆匆忙忙做个自我介绍，卢桃又一头扎进厨房，继续捯饬没弄完的甜品。

沈渠一头雾水，看向许菱烟时，不自觉地放轻声音：“我干什么吓到她了？”

许菱烟忍着笑，从柜子里取出一次性拖鞋，递过去，“你肯定打小就是个备受老师们喜欢的优等生，所以才不知道。”

“什么意思？”

“对于某些人来说，畏惧老师这种事就像老鼠怕猫一样，是刻入骨髓的本能。”

沈渠扬眉，不置可否。

晚饭格外丰盛，除了火锅和卢桃做得甜品，还有沈渠带来的家乡特产。因为保质期短，拆开之后即食不方便保存，所以依样只取了一小袋装盘，让她们先尝一下味道，看合不合胃口。

卢桃很矜持的没动，挨不住肚子里的馋虫被香味勾动作祟，眼神时不时往那边瞥，口水疯狂分泌。

许菱烟主动给她夹了一筷子，柔声说：“尝尝。”

沈渠也发现她的不自然，弯起和善地笑：“不是很辣，放心吃。”

卢桃腼腆地嗯声。

因为第二天各有各的安排，再加上沈渠待会还得开车回家，酒是没办法碰了，三个成年人手边的杯子里只有果汁，眼前摆着形状可爱、颜色鲜艳的餐具，一下子削减了不少严肃生疏感。

卢桃慢慢放松紧绷的神经，安静吃饭的同时，听他们聊彼此工作上的事情，有关非遗手工艺的内容偶尔也能插个一两句。

许菱烟和沈渠你一言我一语接上她的话，气氛逐渐变得融洽。

桌面的空间有限，一部分食材还放在厨房里，眼见快吃完了，沈渠下意识起身，却被许菱烟摁下肩膀，笑说：“哪能让客人动手。我去拿，你坐着。”

不及一秒的触碰，指尖温度甚至无法透过布料传到他皮肤上，但酥酥麻麻如过电一般的感觉停留在那儿，很久没有消散。

刹那间，沈渠心底荡起千层波浪，敛了敛眼眸，很听使唤地坐下了。

许菱烟一离开，桌前两人暂时无话。

锅里咕嘟咕嘟冒着泡，辣味直钻入鼻尖，热气熏得卢桃面颊绯红。

反观单独坐在对面的沈渠，从始至终都一副淡然的样子。

比寻常男人更白也更精致的皮囊，一点儿没被氤氲的气体沾染，从锅口冒出的滚滚雾气反倒像一面肉眼可见的屏障，以餐桌为界，将他隔绝在另一个常人无法触及的世界。

卢桃咬着筷子，壮起胆子飞快瞄男人几眼，大概懂了师姐喜欢他的原因。

青春期里有一阵，卢桃迷上看少女漫画，最喜欢那种表面拽拽的、坏坏的，同时又很熨帖女人心的男性角色，当她兴致勃勃拿去跟许菱烟分享，她只淡淡地扫一眼就继续钻研雕刻功夫，好像这种“霸道总裁爱上我”的戏码还不如手上的木块儿有吸引力。

后来许菱烟读大学，卢桃偶然撞见过有男人追求她，依照世俗标准判断他们的条件还算不错，不过从来都是吃一顿饭，或者约会一次就没下文了。

出于好奇，卢桃旁敲侧击地打听过许菱烟的理想型。

本以为许菱烟没有喜欢的对象，会随便说几句搪塞过去，可她低头思索一会儿，真就严谨地回答说，要温润尔雅、饱读诗书，要气质疏离、高冷、一心一意，要有个人想法却不能独断专行，要懂得欣赏和尊重彼此的一切，又要体贴识趣不会冷场，甚至连肤色和五官都细致地描绘出来了，说得有鼻有眼的。

每一条听起来都那么匪夷所思，可又有理有据，仿佛不是她的构想，现实中真有这么个人。

彼时卢桃以为她的理想型是天上不食人间烟火的神仙，结果现在“神仙”就坐在她对面咬那块糊底的甜点，表情淡然，眉头都没皱一下。

卢桃脑袋轰得炸了。

因为客人比想象中来得早，卢桃一急，没掌握好火候，把底部烤焦了，口感又干又脆，糊味遮盖了原本的香气，泛苦还涩。

刚才她还庆幸桌上的食物够多，等吃完正餐，客人的肚子里也就没位置再放甜点了，免得她出糗，结果一个没拦住，沈渠就从盘子里拿走了一块。

卢桃着急想拦，忘记嘴里有食物没咽掉，话还没出口就呛了个正着，硬靠毅力憋住咳嗽，喉管疼得要命，一张脸涨得通红泛紫，赶紧推开椅子去找水喝。

杯子洗干净倒扣在厨房里沥水，没拿出来，卢桃仓促地翻找放一次性纸杯的抽屉，里头却空空如也。

身后的光被挡了一下，短暂黑暗之后，有道挺拔的身影自上而下完全地投落。

细究就会发现，跟沈渠本人其实不太一样，这道身影过分魁梧了。

一只骨节分明的手从旁边伸过来，指尖修剪整齐，勾住底层抽屉的拉环，往外一拽，轻车熟路的从最里面翻出一包还没开封的纸杯，取了一只，兑好水温递给卢桃。

“慢慢喝。”他道。

语调毫无起伏，走过场一样的关心。

卢桃不敢说话，怕一张嘴就咳嗽个没完，她自己丢人没关系，可不能给师姐丢人，于是垂着眼皮，点点头表示感谢。

接过纸杯的时候，她不小心触及他的指尖，冷如冰块，或许更甚。

她控制不住地打了个颤，差点没拿稳杯子，随后，从檀香味中嗅到似有若无的腐朽气，比消毒液还刺鼻，搅得人五脏六腑都跟着翻腾。

卢桃隐约察觉出一丝不对，下意识抬眼，没等瞧真切，先跟走出厨房的许菱烟打了个照面。

听她关切地问：“怎么了？”

“呛着了。”沈渠边说，边走近，接过许菱烟手里的盘子。

转瞬间，他身上那股隐晦的凌冽危险荡然无存，宛如丝线般轻柔萦绕在空气中的味道，也从腐臭变成了纯粹的檀香。

一切发生的太快，好像从头到尾只是卢桃的错觉而已。

她不解地挠了挠头，就真的只当自己闻错了，没再纠结刚才闪过的异状，仰头喝掉最后一口水，回到桌前继续吃饭。