距离日历上画红圈的日子——春节越来越近，何以默今天起了个大早陪外婆到近郊的农贸市场买菜，因为他还有一半驾照没拿到，只能选择打车带外婆前往。

上了年纪的老人嘴闲不住，一路上絮絮叨叨个不停，把在手机里不好讲的话通通输出，恨不得把何以默在学校里总共吃了几顿饭拉了几次屎弄明白。

何以默无奈叹气:“外婆，我好的很，吃的好、睡的好、学的好、玩的也好。”

“好好好，那婆婆放心了。”老太太嘻嘻笑笑，一头扎进各大摊子里看菜、挑菜、砍价……农贸市场开在近郊，菜是大清早从地里现砍下来的，肉也是几个小时前刚杀的，四里八乡的人都喜欢来这里赶买——图个新鲜。

眼下要过年，人比往常更是只多不少。老太太热火朝天同人砍价，洋洋洒洒购入几大袋新鲜蔬菜与肉，洋洋得意看大孙，眉间写满了“你婆婆我厉不厉害”?

何以默朝她竖大拇指，意思是婆婆太厉害了，我超级无敌崇拜你!

买够了食材，还要买点干果便于招待客人。

驻足在一个买瓜子花生核桃的家庭营业小摊前，老太太看了品质问了价格觉得合理，二话不说直接拿起袋子装，每个品种铲了几铲，装了满满两三大袋子。

散装干果是称斤买的，铲好之后一个瘦瘦小小的女孩回来接过他们手上的干果放到称上称，把重量和价钱让给他们看，条理清晰地说:“瓜子是三十七，花生是五十四，核桃要贵些九十，一共一百八十一，哥哥你给我一百八就好啦。”

还热络招呼道:“微信支付宝在那边。”

何以默猜这小姑娘最多不超过十岁，年纪小小算术算得又快又准，忽然就想到在医院门口那天，叶凡馨说她五岁就帮奶奶算账找零，他抓破头都想不出来那是幅什么模样。

现在倒是能想象出来了，大概是:大路边、小摊摊，一个眼睛黑溜溜扎着花绳的小姑娘和一个和蔼可亲的老太太，守在摊前热情服务她们的顾客。

“小妹妹算术算得真好，多大年纪啦？”付款的时候何以默顺带问了一嘴。

小女孩在算账的间隙回他:“等翻了年头就九岁啦!”

“真厉害!”何以默朝她竖了个大拇指，拎起干果继续陪外婆逛。

“小默。”

“诶。”

何以默刚才被人流冲在了后头，外婆以为他走丢了焦灼喊了一声，何以默忙应她，挤过人流上来:“我在呢。”

“婆婆牵着你走，等下找不到你了。”说着一把牵起大孙子的手，老人历经沧桑有许多龟裂的手碰上细滑白嫩的手，硌得何以默一惊:他从仔细观察过外婆的手，老太太手的粗糙程度比他想象的要过甚许多。

这份诧异被老太太察觉，她眯眼笑笑:“怎么了，嫌婆婆的手又老又粗?”

“不是。”

外婆曾是砚城小村里的一个裁缝，手粗糙些也是正常，但这双手实在不像是与布料打交道磨糙的，倒想是在地里干农活时被锄头磨出的一层层厚重老茧。

苏蔓自从工作后每个月都给外婆钱，后来又给她开了一个小卖铺，老太太一年三百六十日守着她的裁缝小店怎么会下地干活?

何以默心中有个大胆的猜测，直言不讳问道:“您的手那么糙是因为二舅舅吗？”

二舅舅是个不学无术的好赌之徒，一双眼睛长在骰子上，把外公留下的家产都拿去赌了个精光，前几年又欠下一笔赌债。是他还没到砚城念书的时候，那会儿外婆借住在舅舅家，老太太多半是那几年为了给儿子还债下地干了几年活。

一问果然，老太太说是前几年种重楼时把手磨粗，三言两语把中间的不愉快通通省去。

何以默有些恼火，他见过二舅舅几次，是个面相不好印堂发黑的索财奴，他不明白:二舅舅明明是个无一点孝心的败家子，对外婆不但不敬还时常蹬鼻子上脸，外婆为什么还要给他收拾烂摊子。

语气不善嘀咕道:“您要早几年来跟我们一起过，也用不着遭那些老罪。”

老太太没否认这话，重重叹一口气:“做父母的总会觉得亏欠孩子，你外公走得早，你二舅舅……外婆觉得亏欠他呀。”

“没短他吃没短他穿，书是他自己不读的，您才没亏欠他!”何以默有条有理地说，“就算真有什么亏欠，您也早还完了，往后咱们一起好好过日子，保准不让您吹一点冷风。”

老太太嘿嘿笑，掏心窝子说了几句自己命好有福，大孙子长大了之类的话，最后感慨:“婆婆这辈子就做对了一件事，就是坚持让你妈妈读书，都说读书改变命运，小默也要好好读书。”

何以默调皮笑道:“我读的还不够好?我念京大唉，前天妈妈以前的学生还来找我取经呢!”

老太太骄傲拍他的背:“好好好。”

回到家中已近中午，苏蔓烧了一桌子的菜招呼他们洗手吃饭，吃完饭老太太拎着核桃在厨房捣鼓半天，最后端着一小碟干干净净的核桃仁来何以默面前招呼他吃:“多吃点核桃，补脑子。”

初三的时候老太太也总剥核桃给何以默带到学校吃，说是补脑，从前他爱吃得很，一个人要吃两个人的份。