嫔妃们七嘴八舌的说夏天来了，御花园的荷花开得有多好，引得皇后也连连点头，“既然这样，趁着时辰还早，毒日头还未出来，就一起去御花园赏荷花吧。”

王贵妃正要请辞，又听皇后道：“妹妹可不要推辞，夏日里皇上最爱吃莲子，御花园的御舟昨天就备好了，咱们自己动手采摘莲蓬，交给御膳房，让他们给皇上做一道莲子百合羹，妹妹觉得可好？”

王贵妃道：“莲子百合羹清热解暑，自然好。”

于是一群宫妃带着伺候的奴婢浩浩荡荡的往御花园去。

林姵芷在皇后身侧两步远的位置，皇后瞥了她一眼，在她头上的步摇上停了一瞬，脸上虽然没有什么表情，但语气还算和蔼的同她道：“宇瞻最爱兰草，却不好名贵，寻常山野间的就很喜欢，本宫让曾姑姑给你准备了两株，另有一本兰草图和兰草种植篇，一会儿你回东宫时带上。曾姑姑是复阳曾家出来的，这些个花花草草她知道的多，你来请安时可以多请教她。”

林姵芷低眉顺眼答：“是。”

王贵妃离她们不远，将这话听在耳里，心里想，到底是林家出来的，即便是个旁支，皇后也愿意调教，这林氏看起来倒是个听话乖顺的性子。

又想到自己儿子娶的那个正妃，不免有些恼火。

王眉那丫头根本就被宠坏了，刁钻任性不说，还没有容人之心，这才成婚三个月，就将珣王府闹得鸡犬不宁，整个京城都在说他们王家没把女儿教养好。

她倒是心疼自己儿子，又不好打自己娘家人的脸面，只能好声好气的跟她讲规矩、讲道理，谁知那丫头无法无天，不仅不听她劝，一回府，就把府里的奴婢好一顿鞭打，生怕别人不知她爹是武将，她自小在演武台长大，浑身的臭毛病，没半点文雅气韵，叫她也跟着丢人。

御花园由横贯东西的人工湖构成，有湖东、湖西、湖南和湖北四座拱桥，沿着湖边还有一条横贯的长廊，往湖中心望去有一座五层高的阁楼，阁楼空旷，南北通风，是夏日里最好的避暑之地。

一楼中间有一张沉香桌子，桌面嵌着整块的汉白玉石，这会儿丫鬟们将瓜果、点心、糖水等依次摆在桌上，皇后一行人坐下时，那群丫鬟有序地拿着托盘从侧边的长廊退下去了。

皇后身边的内监大总管蒋全对皇后耳语几句，皇后点点头。

蒋全立刻快步跑到前面的围栏跟下面的人打了个手势，不一会儿御舟缓缓驶出。

这是供宫妃赏花用的御舟，船型窄却狭长，方便在一片荷花中穿扬摘花，此时，御舟上已有四名身着蓝色衣袍的侍卫手拿着船桨将御舟稳稳停在一边的水榭处。

蒋全看御舟已经就位，回身到皇后身边，“娘娘，御舟已准备妥当。”

皇后点头，在嫔妃中快速找到一女子，道：“袁妃是瀚城人氏，听闻瀚城是座水城，城中人皆能凫水，不知可是真的？”

身穿绯色纱衣的女子立刻道，“回娘娘，的确如此，每年七月十九日，我们瀚城的百姓还会赛舟，是瀚城最盛大的节日。”

皇后笑着点头。

袁妃又道，“今日见了这御舟，又见这湖中连绵的荷花，让臣妾想起了家乡，皇后娘娘，就让臣妾先来畅玩一番吧？”

皇后自然点头，“好好好，你且小心些。”

袁妃在丫鬟的伺候下稳当的上了御舟，众人起身倚拦凭望，见她一身绯色轻纱在湖中荡漾，与碧绿的荷叶和亭亭玉立的荷花融为一体，像是画中人一般。

皇后见袁妃已经消失在转角处，带着众人回身坐下。

林姵芷被穿堂风吹得有些冷，打了个寒颤，念心飞快的抬头看了她一眼，又乖顺地低下头。

嫔妃们都看出来皇后今天兴致好，虽然都被这穿堂风吹得恼火，也不好说要走的话，何况还是为皇上采摘莲蓬这样的好事，自然要多多表现。

柳妃一向为皇后马首是瞻，这会儿见桌上的点心有一道炸荷花，便笑道：“这道菜倒精致，以前不见御膳房准备，想来是皇后娘娘吩咐的。”

炸荷花是将荷花采摘取最嫩的几片花瓣，洗净后裹上蛋液油炸，这是民间的吃法，御膳房轻易不会端到膳桌上。

皇后点头，“是，瞧着好看。”

王贵妃看了一眼，道：“可惜也只能看看了。”

荷花花瓣比较大，油炸以后变得酥脆，不能一口吃掉，残渣容易落在衣物上，所以嫔妃们也只能看看，轻易不敢动嘴，否则落下个失了礼仪的话柄就得不偿失了。

皇后也不气恼，看着王贵妃道：“本宫近来听说珣王府上屡屡有奴婢犯错被责，不知是怎么回事？”

王贵妃右手拿起青花瓷的茶杯，凤眼低垂，“尚宫局的司仪姑姑不懂事，教坏了规矩，臣妾正要问尚宫局的罪呢，既然皇后娘娘过问了，不如就让蒋公公替臣妾跑一趟，把尚宫局的林保叫来，细细盘问一番，好叫皇后娘娘知道如今的司仪姑姑都是怎么教导规矩的，哦，不对，皇后娘娘早就知道了，先前还赶了一个司仪姑姑出宫去。”说罢眼神往林姵芷身上瞥了一眼。

皇后一下子变了脸色。