修理厂顶楼，幽暗的走廊里响起一阵粗重的脚步声，詹姆斯径直打开角落里的一扇铁门。房间里空气闷热，杂物堆满一地，机器运作发出嗡嗡的声响，屏幕上无声地播放着码头的影像。

“莉莉？”詹姆斯轻轻唤了一声，没有回应。他慢慢走到办公桌前，伸手推开转椅，这才看到莉莉整个人蜷缩在椅子上，埋着头默不作声。

“莉莉……别难过。”詹姆斯嘴上这么说着，但脑子里根本想不出安慰的话。此刻的他同样被悲伤的情绪所笼罩。但他至少想要陪在莉莉身边，让两个人的悲痛都不那么难熬。

过了好一会儿，莉莉才对外界的响动有了反应。她抬起头看着詹姆斯，眼睛通红，表情里尽是难以接受的恍惚，“詹姆斯，我再也见不到劳拉了，是吗？”

高大的身躯俯下身，温柔地拥抱住莉莉。

“我再也见不到劳拉了……再也见不到了……”臂弯里的女孩低声啜泣，嘴里一遍遍重复，仿佛在让自己认清这个事实。滚烫的泪珠从眼睛里一滴一滴掉落，很快打湿了衣襟。

“我明明可以拦住她的……在酒店拿到身份的时候，在修理厂危机解除的时候，在船厂灯塔上的时候……有那么多次，我都可以拦住她，可我没有！……”她一一数落出自己的过错，似乎要为劳拉的死找一个可以归咎的理由，“是我没有阻拦她……詹姆斯，如果没有我……”

如果没有她，劳拉或许不会走到这一步。

或许在拿到“夜鸮”身份时，就会庆幸而归；或许在保全修理厂之后，就会见好就收；或许在灯塔上狙击失败，就会怯而止步。有那么多次机会，只要说一些恳求的话，劳拉就会放弃吧？可她都做了什么？她才是杀死劳拉的帮凶！

如果没有她就好了。从一开始就不该靠近劳拉，从一开始就不该做出错误的选择。

像她这样胆小无能的人，就不该接受劳拉的爱。

在遇到劳拉之前，她已经经历过很多次、已经得到足够的教训，理性告诉她不必在短暂的相处中付出多余的感情。可她的心性并不坚定。不知不觉地被吸引，不由自主地靠近，醒悟后又退回原地，反反复复、进退两难。她一次次下定决心，一次次被劳拉抓了回去——是劳拉率先敞开心扉，毫不吝啬地给予她全部的爱——她的心终于被劳拉所虏获。

而她也知道这并非因为自己的独特，而是因为劳拉本就没有任何目的、也没有自私的理由——这对一个知晓终局人来说合情合理。她变得患得患失，渴望拥有一技之长，试图成为劳拉的助力，在对方的生命中给予更多的回应。

她需要知识，可知识在无人区是格外宝贵的。她竭尽所能收集来一切写有文字的东西，说明书、操作手册、维修笔记、日志……她贪婪地汲取，拆解重构，将零散的碎片建成完整的体系，这毫无疑问需要付出超越常人的努力。

渐渐地，她一步一步走到劳拉身旁；渐渐地，她忘记了，以为这份爱可以长久。

得意忘形的后果，就是给予彼此最深的伤痛。

“是我害了她，是我。”

“莉莉，听着，这不是你的错，你一直都做得很好。”詹姆斯蹲在地上，轻轻捧起莉莉的脸，像对待自己的女儿一样摸了摸莉莉的头，“是你帮劳拉实现了心愿。她努力了那么多年，你支撑了她那么多年，现在她终于做了想做的事，她这一生不会留下遗憾。”

笃定的话语让脆弱有了依靠，暖和的温度抵御住内心的苦寒。莉莉失神地看着詹姆斯，弱小的声音越发哽咽。她其实知道的，她只是不想接受现实。

“我只是后悔了……我后悔了，詹姆斯。”

她一遍又一遍说着，声音越来越大，仿佛盼着言语能够改变事实。泪水在某一刻决堤而出，所有的情绪从身体里爆发出来。莉莉趴在詹姆斯胸前，像个孩子一样不管不顾地大声哭喊，哭得声嘶力竭，“我后悔了……我后悔了啊！……我要劳拉回来！……”

如果能有重来一次的机会，她宁可付出一切，也不愿承受失去劳拉的痛。

上午十点，修理厂的人们聚集在厂区中间的空地上，阳光照例很好，空气中却弥漫着压抑的氛围。詹姆斯站在主席台上，主持劳拉的哀悼仪式，这一环节结束之后，他们需要选出接任劳拉的新一任厂长。

“……若是无人自荐，就由我来担任下一任厂长。”

詹姆斯发完言，自告奋勇接过厂长的重任。谁都知道，在无人区里，这根本算不上什么好差事，责任远远重于权利，一旦危机来临，便要首当其冲、无时不刻将生死置之度外。

但总有人站出来，成为众人的依仗。詹姆斯四下望了一眼，再次确认了一遍，“还有人有异议吗？”

“——有！”

一个清亮的嗓音突然从人群中冒出来。接着，人群被挤开了一条缝，矮个子的少女好不容易从缝里钻出来，爬上主席台，“我，莉莉，我想接任厂长！”

台下顿时鸦雀无声，无数道目光聚焦在娇小的少女身上。第一次受到那么多人的瞩目，莉莉眨了眨红肿的双眼，声音一下子畏缩了几分，“我……可以吗？”

“怎么不可以！”人群当中，皮特顶着一头鸡窝状的黄发，扯开嗓门给莉莉撑腰，“你救了我们大家，我支持你当厂长！”

“莉莉、莉莉！——”

老大率先放话了，兄弟们立马成为莉莉的拥护者，在这波人的带领下，呼声越来越高，莉莉的名字很快响遍了整个修理厂。大势已定，詹姆斯既为莉莉感到骄傲，又不免有些担忧，“莉莉，你真的想好了？”

少女用力点了点头。下一秒，身体突然被举到高处，詹姆斯用肩膀托起莉莉，让修理厂的所有人看清她的模样。她冲着大家挥了挥手，在掌声中接受无形的加冕。

劳拉，你也是这样走上这条路的吗？不是一开始就决定了，而是自然而然、回过神来就发现自己站在了这个位置上。

——我想走一遍你所走过的路，从此以后，我会替你坚定地走下去。

时近正午，空气潮湿又闷热，人群渐渐四散而去，有两个人影却依旧站在隐蔽的角落里。

“现在你可以坦白了？”锡德里克抱着手臂看向凯文，面无表情地等待一个解释。

“尽管问吧，还有什么是你没想明白的？”

“两个问题。第一，为什么非要让劳拉杀死‘黑刃’？”

凯文微微点头，这个问题在他的预料之中，“因为我不止要杀死他，我还要消灭他。虽然‘黑刃’的人格被剥离到仿生人偶上，但仅仅终止生命体征无法真正消灭他，他还是会降生在新的躯体上。他的本质是由集体意识产生的‘概念人格’，诞生于存在的共识，也只能终结于消亡的共识。因此，他需要一场‘公开的死亡’——被集体意识所公认的死。”

“而劳拉为你完成了这场万众瞩目的表演。”

凯文抿了下唇，似乎在刻意回避锡德里克的话，“第二个问题？”

“第二，你究竟是谁？”

惊讶的表情映在锡德里克金色的眼眸里，凯文愣了几秒，忽然“噗嗤”一声笑了出来，“什么时候发现的？”

“你杀死劳拉的时候。”

“……”

笑容转眼间变得苦涩。现在说些愧疚的话也于事无补，他之所以选择劳拉，不就是自以为看透了劳拉的命运——朝不保夕、孑然一身、曝尸荒野，这条路本来就是这样的结局。

锡德里克沉默了一会儿，继续刚才的话题，“所以，你也是仿生人偶？”