“你别着急拒绝朕，周师，若你不再是御史大夫，那么周府就得被朝廷收回，你便无家可归了。”宋世镜语气带有一丝威胁的意味，“而且沦为平民百姓，吃喝穿戴都不同于往日，周师还是多多斟酌再做决定。”

说完，宋世镜生怕周衡又用“国法礼教”来搪塞自己，转身便快步离开了牢房，只留下一道略显仓促的背影。

周衡早就知晓自己一旦被罢官免职，周府乃是先皇赏赐的宅院，自然会被收回，而他两袖清风，不仅养不起府中那些人，怕是连自己都养不起，出狱的当天都要风餐露宿。

肩头的黑蝶担忧地扇了扇翅膀：【宿主，要不你还是当呗，要不然你就要流落街头了，到时候一日三餐都吃不上，又要饿肚子了。】

“不着急，”周衡嘴角弯起一抹狡黠的笑容，眼底划过一轮精光，“我现在一无所有，最适合趁虚而入。”

黑蝶疑惑道：【趁虚而入？】

黑蝶猛地反应过来，语气瞬间慌张：【谁要趁虚而入宿主你？】

周衡没解释，只是慢悠悠地走出牢房。

细链随着他的动作轻轻晃动，扫过脸颊，带着一丝微凉的触感。

周衡走出牢房，入眼便是一抹明亮，像是被灼了一下，他下意识闭紧双眼。

他抬手捂住眼睛，脚下不由一个踉跄，几乎站立不稳。

黑蝶语气里带着几分无奈：【早就提醒过你，突然见光要当心！这下知道...】

话音未落，一道身影已如疾风般掠至周衡身边。

楚九年迅速伸手扶住他的胳膊，声音里是掩不住的紧张：“你，你没事吧？”

周衡嘴角掠过一丝极淡的笑意。

他慢慢睁开眼，适应了片刻，终于看清楚九年紧蹙的眉头和写满担忧的眼睛，轻声解释：“牢房太暗，一时晃了眼。”

楚九年认真看了看周衡的眼，目光略略向右轻移了一下，像是有些不敢直视，低声问：“现在好多了吗？”

“那就好，”楚九年这才意识到自己仍紧紧扶着对方的手臂，顿觉失礼，慌忙收回手，脸上浮起一层薄红，语气歉然：“周大人，冒犯了。”

“我已是一介布衣，当不起“周大人”这个称呼了。”周衡语气平静，却让楚九年心头一紧。

牢房之中所发生的事情楚九年都知道，也听见了宋世镜希望周衡利用“空白圣旨”挽回官职，而周衡却如静水无波，宁守白衣之身也不违本心，最终气得宋世镜拂袖而去。

如今周府被收回，周衡现下出狱，怕是没地方可去。

楚九年眼中闪过一丝纠结和窘迫，那些冠冕堂皇的话被堵在喉咙里，像是带着倒刺，吐露艰难。

他怕周衡会拒绝他，会觉得自己在讽刺他官职已失，更怕自己显得过于热切，徒惹猜疑....

“楚中官？”

楚九年回过神，连忙应道：“嗯，我在，怎么了？”

“其实我年长你许多，你若不介意，唤我一声衡哥也可。”周衡注视着他，目光带着一丝不容拒绝的温和。

楚九年神色微动，眼睛微微睁大，几乎以为自己听错了，“可，可以吗？”

衡哥？

这是否意味着周衡愿以兄弟之名待他？

周衡淡笑：“可以。”

楚九年抿了抿唇，极力压制自己想要上挑的嘴角，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“衡，衡哥。”

周衡眉峰轻挑，眼中划过一抹温柔：“嗯。”

楚九年心底那点不敢言说的期待，忽然间如野草般疯长起来。

或许，他真的可以试着开口。

“对了，楚中官，我有一事相求。”

楚九年立即点头：“你说，什么事我都答应你。”

许是察觉到自己过于积极的举动显得太过居心叵测，脸颊上浮现一抹尴尬的红晕。

他慌忙结结巴巴地补充：“我，我的意思是，衡哥所需，我定尽力而为。”

周衡轻轻笑了一下，语气温和：“是这样的，因为我被皇上罢官免职，周府已经回不去，而我身无长物，怕是今晚要露宿街头，这寒冬腊月，实在无处可去。”

“不知能否向楚中官借一处暂居？待我寻到谋生之计，便立刻搬走。”他说得诚恳，适时地流露出几分窘迫。

楚九年眼睛一亮，双手不由地攥紧，尽管他极力压抑，但那晃动的肩膀还是暴露了他内心的窃喜。

“自然可以！”他脱口而出，声音快得几乎抢在了思考之前，“衡哥想住多久都行，住..住一辈子都行！”

后面这句话像是一道从天掉落的巨石，砸的楚九年头顶发麻。

楚九年倒吸一口气，顿时手足无措：“我..我的意思是...”

“我懂楚中官的意思，”周衡忍俊不禁，眼角弯起细微的弧度，“那我就多谢楚中官收留。”

楚九年闹红了脸，眼睫低垂，不敢直视他，轻声应道：“嗯嗯。”

顿了顿，他补充道，“那个，你也不用称呼我为楚中官，显得生分，唤我名字就好。”

周衡略作思索，含笑点头：“也对，既然你称我为衡哥，那我便唤你为..小琅，好吗？”

楚九年露出微微意外而迷茫的神色，随即眉梢扬起，粲然一笑，露出一点小小的虎牙：“好。”