新年过后，街道上的年味尚未完全散去，但生活的轨迹已逐渐回归正轨。洛祁和唐潜投入了紧张的贷款材料补充工作中，花店后的小房间里常常灯火通明至深夜。

这天下午，范薛希又来了。他最近出现的频率不高，但每次来都显得有些心神不宁，不像以前那样咋咋呼呼。他放下两杯奶茶，说是“路过顺手买的”，然后就靠在柜台边，看着洛祁和唐潜头碰头地对着电脑屏幕讨论，眼神有些放空。

“这里，竞争对手分析的数据来源需要再明确一下。”洛祁指着屏幕，对唐潜说。

“好，我马上再跟我表哥确认一下具体采样范围和时效性。”唐潜点头，立刻拿起手机。

范薛希看着他们默契的样子，嘴唇动了动，似乎想说什么，又咽了回去。他烦躁地抓了抓头发，忽然没头没脑地问了一句：“祁哥，要是……要是你爸妈非要你干你不乐意的事，你咋办？”

洛祁敲击键盘的手指一顿，抬起头看向他。唐潜也停下了动作，有些意外地看向范薛希。范薛希很少提及家里的事。“看情况。”洛祁的回答依旧简洁，但目光带着询问。

范薛希像是打开了话匣子，又像是憋了很久，语气带着压抑的烦躁和不甘：“我爸……非让我毕业就去他朋友的修车厂当学徒，说学门手艺比啥都强。可我不想整天一身油污，我想……我想去学汽修美容，或者，哪怕自己摆个摊卖改装件也行啊……”他的声音越说越低，带着一种对未来的迷茫和对父权反抗的无力感。

洛祁沉默地看着他。他能理解这种被安排、被忽视个人意愿的感受，虽然他面对的是更冰冷的算计和争夺。

唐潜放下手机，拍了拍范薛希的肩膀：“跟你爸好好谈谈呗？说说你的想法。”

“谈个屁！”范薛希猛地拔高了声音，带着少年人特有的尖锐和委屈，“他根本听不进去！就说我异想天开，不务正业！说他那才是正经路子！”他眼圈有点发红，别过头去，“他从来就看不上我，觉得我学习不行，就是个混混，只能干点体力活……”

店里一时安静下来。只有电脑风扇嗡嗡作响。

过了片刻，洛祁忽然开口，声音平静无波，却像石子投入范薛希混乱的心湖：“你爸的朋友，开修车厂多久了？”

范薛希愣了一下，没明白洛祁为什么问这个，下意识回答：

“十……十几年了吧。”

“规模怎么样？”

“就……就那样，不大不小，几个伙计。”

“主要修什么车？”

“啥都修吧，私家车居多……”

洛祁不再问话，重新看向电脑屏幕，手指在键盘上敲击起来，仿佛刚才的对话只是随口一问。

范薛希被他这反应弄得有点懵，站在原地，摸不着头脑。

唐潜却若有所思地看着洛祁，似乎明白了什么。他拉过范薛希，低声道：“洛祁的意思可能是，你可以先去了解清楚你爸给你安排的那条路到底是什么样的。规模、经营模式、主要客户、利润空间……了解清楚了，你才能更有底气地去跟你爸谈，告诉他你为什么不想走那条路，或者，哪怕要走，能不能按你自己的想法，在那条路上走出点不一样的花样？”

范薛希瞪大了眼睛，看看唐潜，又看看面无表情但显然默许了这个解释的洛祁，混沌的脑子里仿佛劈入了一道光。他一直觉得父亲霸道，不可理喻，却从未想过，反抗也需要策略和资本。了解对方，才能找到突破口。

他站在原地，消化着这个突如其来的思路，脸上的烦躁渐渐被一种认真的思索取代。

“我……我知道了。”他喃喃道，眼神里重新聚起了一点光。他没再多说，转身离开了花店，脚步却比来时沉稳了许多。

唐潜看着他的背影，笑了笑，对洛祁说：“没想到你还会当人生导师。”

洛祁头也没抬，语气平淡：“只是不想听他抱怨。”

唐潜知道他嘴硬，也不戳穿，凑过去看着他屏幕上的文档：“这里，我觉得可以再加一个应对市场价格波动的预案……”

春寒料峭的午后，阳光勉强透过薄云，带来一丝虚假的暖意。洛祁正在整理新到的一批多肉植物，门上的风铃发出清脆的声响。

他抬起头，看见一位衣着得体、气质温婉却眉眼间带着审视的中年女人走了进来。她的目光在店内迅速扫过，最后落在洛祁身上，带着一种不动声色的打量。洛祁几乎立刻确定了她的身份————唐潜的母亲。他们的眉眼有几分相似，尤其是那双眼睛，只是唐潜的眼神总是热烈而真诚，而这位母亲的眼神则像精密仪器，冷静地测量着一切。

“欢迎光临。”洛祁放下手中的小铲子，语气平淡如常。

唐母脸上露出一个恰到好处的、礼貌而疏离的微笑：“你好，我是唐潜的妈妈。听小潜说，他经常来你这里，给你添麻烦了。”她的话语客气，却将唐潜定位成了“添麻烦”的一方，清晰地划清了界限，并占据了话语的主导权。