然而，胤禵这一闹，却像一块石头，打破了表面的平静。很快，十四阿哥在慈宁宫“冲撞”富察格格的消息，便以各种版本在宫中悄悄流传开来。有人说十四阿哥对富察格格有意，听闻赐婚传闻前去质问；有人说富察格格不识抬举，得罪了十四阿哥；更有人将此事与八爷党的提亲联系起来，猜测德妃和十四阿哥对此事的态度。
无论哪种版本，都让车绾绾的处境变得更加微妙复杂。德妃很快召见了她，神色是前所未有的严肃。
“老十四去找你了？”德妃开门见山。
“是。”车绾绾垂首，“十四阿哥问起流言之事，臣女已据实回禀，并劝诫十四阿哥慎言。”
德妃深深看了她一眼，叹了口气：“老十四这孩子，被他皇阿玛和本宫惯坏了，性子急，心里藏不住事。他的话，你不必放在心上。只是……”她顿了顿，语气加重，“如今这风声，你也听到了。老八那边，是势在必得。皇上那边……态度不明。老十四这一闹，虽不成体统，却也让有些人看到了，这门亲事，未必就那么顺理成章。”
车绾绾心中一动。德妃这是在告诉她，胤禵的冲动，或许阴差阳错地起到了某种“示威”或“搅局”的作用，让八爷党意识到，这门婚事还存在变数，至少，永和宫这边并非乐见其成。
“娘娘，臣女……”车绾绾欲言又止。
“本宫知道你的难处。”德妃摆摆手，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，何况天家恩典。本宫虽有心，却也未必能做主。不过，”她话锋一转，目光锐利地看着车绾绾，“你若自己有什么想法，或是……有什么人，能在这件事上说得上话，此时不说，更待何时？”
车绾绾心头狂跳。德妃这是在点她！让她去找那个“能说得上话”的人！是四阿哥胤禛！德妃显然知道她与胤禛之间有联系，甚至可能默许甚至乐见其成！这是在鼓励她，向胤禛求助，或者……表明态度？
“臣女……明白了。”车绾绾压下心中的惊涛骇浪，低声应道。
从永和宫出来，车绾绾的脚步有些虚浮。德妃的态度已经明朗，她希望车绾绾能嫁给自己这一边，至少，不能嫁给八爷党。而能决定此事的关键，除了康熙，就是四阿哥胤禛的态度和手段。
她必须尽快联系上胤禛。文先生那边迟迟没有回音，或许有他的顾虑。但她等不了了。每多等一日，八爷党的攻势就更近一分，康熙下旨的可能性就更大一分。
回到撷芳殿，她将自己关在内室。拿出那枚贴身收藏的乌木钥匙，冰凉的触感让她焦灼的心稍微平静了一些。钥匙……西华门外柳条胡同……暗格……那里面的东西，是否能解眼前之困？胤禛将如此重要的东西交给她保管，是否预料到了今日的局面？
不，她不能轻易动用那最后的秘密。那是保命符，也是催命符，非到万不得已，绝不可示人。
那还有什么办法？直接去寻戴铎？风险太大，且戴铎未必能直接联系上随驾在外的胤禛（康熙近日似乎常召几位阿哥入宫议事，行踪不定）。
就在她一筹莫展之际，春杏悄悄进来，递给她一个小巧的、毫不起眼的锦囊，低声道：“小姐，刚才有个面生的小太监，塞给奴婢这个，说是有人托他带给小姐的，务必亲手交给您。”
车绾绾接过锦囊，入手很轻。打开，里面没有信笺，只有一枚小小的、通体碧绿剔透的翡翠平安扣，用红绳系着。正是之前十四阿哥胤禵硬塞给她的那一枚！她当时让春杏收了起来，并未佩戴。
春杏怎么又拿出来了？还说是别人给的？
“那太监还说了什么？”车绾绾急问。
“他说……”春杏努力回忆着，“说‘物归原主，小心收好。若有疑问，可寻送物之人。’奴婢问他是谁让送的，他只摇头，快步走了。”
物归原主？送物之人？是十四阿哥？他为何要用这种方式将玉佩送回？是表示决裂？还是……另有用意？
车绾绾捏着那枚冰凉剔透的平安扣，对着光仔细端详。忽然，她发现，那系着玉佩的红绳，打结的方式似乎有些特别，不是寻常的死结或活结，而是一个她从未见过的、复杂而整齐的结。她心中一动，尝试着轻轻拉扯、拨动那个结。
“咔哒”一声极轻微的响动，平安扣竟然从中间裂开了一条细缝！原来这玉佩竟是中空的！里面藏着一卷几乎看不见的、极细的纸捻！
车绾绾的心跳骤然加速。她小心地用指甲剔出纸捻，缓缓展开。纸捻极薄，上面用蝇头小楷写着一行字，字迹并非胤禵的，倒有几分熟悉，似乎在哪里见过：
“酉时三刻，御花园东北角梅林，第三株老梅下。独自。”
没有落款。但车绾绾几乎可以肯定，这字迹，与当初文先生传递胤禛消息时的字迹，有几分神似！是文先生？还是……戴铎？抑或是胤禛本人通过某种方式，辗转传递？
无论送信人是谁，这无疑是黑暗中透出的一线曙光！是四阿哥那边终于有回音了！
车绾绾强压住心中的激动，将纸捻凑近烛火，看着它化为灰烬。又将那枚平安扣按原样合拢，红绳的结似乎有某种机括，一按便恢复如初，看不出丝毫破绽。
“把这个收好，和之前那些东西放在一起，莫要让人看见。”她将平安扣交给春杏，低声吩咐。
“是，小姐。”春杏虽不明所以，但见小姐神色凝重，连忙小心收好。
车绾绾走到窗边，望着外面渐渐暗沉下来的天色。酉时三刻，天将黑未黑，宫中各处开始点灯，正是人影曈曈、易于遮掩之时。御花园东北角梅林，位置偏僻，冬日里少有人至。第三株老梅……
是陷阱，还是援手？去了，可能落入圈套；不去，可能错过唯一的机会。
没有太多时间犹豫。车绾绾的目光落在镜中自己苍白却异常坚定的脸上。
她必须去。无论是刀山火海，还是柳暗花明，她都要去闯一闯。这或许是打破目前僵局，为自己命运搏一把的唯一机会。
夜幕，正缓缓降临。各方角力，明争暗斗，都在这紫禁城的重重宫阙与渐浓的夜色中，悄然汇聚，等待着一个爆发的契机。