点心？车绾绾目光扫向地上打翻的碟子，里面是几块精致的桂花糕。她心念电转，沈氏的小儿子怎么会在这里？又怎么会吃了撷芳殿的点心就中毒？
“快去叫太医！快！”她一边吩咐夏荷，一边蹲下身，试图查看男孩的情况。男孩已经意识模糊，抽搐越来越微弱，情况危殆。
就在这时，殿外传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着太监尖利的通传：“大阿哥到——”
胤禔带着一群侍卫太监，气势汹汹地闯了进来，看到殿内情景，眼中闪过一丝得色，随即勃然作色，指着车绾绾怒喝道：“富察绾绾！你好大的胆子！竟敢在宫中私藏外男，还意图毒害人命！”
私藏外男？毒害人命？车绾绾瞬间明白了！这是一个局！一个精心设计的死局！利用沈氏对她既感激又畏惧的复杂心理（沈氏丈夫的事虽被胤禛处理，但沈氏未必全然放心），或者干脆是控制了沈氏的家人，将这小男孩弄进撷芳殿，再在点心中下毒！一旦男孩死在撷芳殿，她便是百口莫辩！私藏宫外男子（虽是孩童）已是重罪，再加上毒害人命，足以让她永世不得翻身！而时机选在康熙回銮前三日，胤禔显然是打算在皇帝回京前，将她这个“隐患”彻底铲除，造成既定事实！
好毒辣的计策！一石二鸟，既除了她，又可能牵连德妃（毕竟沈氏曾是公主乳母，与慈宁宫有旧），甚至给即将回京的康熙一个“宫闱混乱、格格狠毒”的印象！
“大阿哥明鉴！”车绾绾强迫自己冷静下来，挺直脊背，声音清晰，“此孩童乃是前公主乳母沈氏之子，不知何故闯入撷芳殿。至于中毒……点心是臣女殿中之物，但臣女绝未下毒！请大阿哥立刻传唤太医救治，并严查点心来源！”
“救治？严查？”胤禔冷笑，“人证物证俱在，你还想狡辩？这孩童分明是与你私下往来，被你毒害！来人！将富察绾绾拿下！查封撷芳殿！一应人等，全部拘押候审！”
“谁敢！”车绾绾猛地退后一步，目光如冰，扫过那些欲要上前的侍卫，“我乃皇上亲口嘉奖、赐下圣旨的功臣之女！未有皇上明旨，谁敢动我？此孩童中毒，性命攸关，当务之急是救人！大阿哥不去传太医，反而急着拿人封殿，是何道理？莫非……大阿哥早已知道他会中毒？还是这毒，本就是大阿哥所下，欲要栽赃陷害？！”
她这番话，疾言厉色，直接反将一军，点出胤禔急于拿人而非救人的反常，更将“栽赃陷害”的嫌疑抛了回去！
胤禔被她问得一窒，脸色更加难看：“放肆！你竟敢污蔑本王！”
“臣女不敢污蔑，只是陈述事实！”车绾绾寸步不让，“请大阿哥立刻传唤太医！若此孩童因耽搁救治而死，大阿哥便是见死不救，草菅人命！届时皇上回銮，追问起来，大阿哥如何交代？！”
她再次抬出康熙，点明利害关系。若这孩子真死了，胤禔也脱不了干系。
胤禔眼中凶光闪烁，显然在权衡。就在这时，殿外又传来通报：“德妃娘娘到——八阿哥到——”
德妃和八阿哥胤禩竟联袂而来！
德妃面色凝重，八阿哥则依旧温文，只是眼中带着恰到好处的惊讶与关切。
“这是怎么回事？”德妃目光扫过殿内狼藉和地上奄奄一息的孩童，眉头紧蹙。
胤禔抢先将“富察绾绾私藏外男、意图毒害”的罪名说了一遍，语气愤慨。
八阿哥胤禩听完，上前查看了一下孩童情况，摇头叹道：“可怜见的。大阿哥，当务之急，确是救人。不如先传太医，再行查问？”
他这话，看似公允，实则给了胤禔台阶下，也缓和了剑拔弩张的气氛。
胤禔哼了一声，终究不敢真的不管孩童死活（否则在德妃和八阿哥面前说不过去），挥手让侍卫去传太医。
太医很快赶来，一番急救，那男孩呕出些污物，又灌下解毒汤药，总算缓过一口气，但依旧昏迷不醒。太医查验了点心残渣和男孩呕吐物，沉吟道：“此毒……似是钩吻之毒，毒性猛烈，幸而摄入不多，救治及时，暂无性命之忧，但需好生将养。”
钩吻，剧毒。车绾绾心中一寒。对方果然是要置她于死地！
“这孩童如何会中此毒？又为何会出现在撷芳殿？”德妃沉声问道。
胤禔立刻道：“这正是要审问富察绾绾之事！还有这沈氏之子，为何会与她私下往来？是否受人指使，行悖逆之事？”
他直接将“私下往来”和“悖逆之事”扣了上来。
车绾绾知道，此刻辩解无用，只会陷入对方的话术陷阱。她转向德妃，屈膝道：“德妃娘娘明鉴。臣女与沈氏之子素无往来，今日之事，实属蹊跷。臣女怀疑，是有人故意将此孩童带入撷芳殿，并在点心中下毒，意图构陷臣女。请娘娘彻查今日出入撷芳殿的所有人员，尤其是守卫宫门的侍卫，以及……接触过这点心的人！”
她将矛头指向宫门守卫和接触点心之人，暗示可能有内鬼。
德妃看向胤禔：“大阿哥以为如何？是否该彻查一番？”
胤禔脸色阴沉，他当然不想彻查，但德妃开口，八阿哥也在场，他无法断然拒绝，只得道：“自然要查！本王倒要看看，是谁如此大胆，敢在宫中行此阴毒之事！来人，将今日值守撷芳殿附近的侍卫、太监，以及撷芳殿所有宫人，全部带下去，分开审问！”
一场针对车绾绾的构陷，在德妃和八阿哥的介入下，暂时变成了对“下毒案”的调查。但车绾绾知道，危机远未解除。胤禔掌控着审问权，他完全可以炮制出对她不利的“口供”。
她被暂时软禁在撷芳殿偏房，由德妃带来的嬷嬷“照看”。春杏、夏荷等宫人都被带走审问。殿内一片死寂。
车绾绾独坐房中，心念急转。胤禔这一手又快又狠，几乎将她逼入绝境。德妃和八阿哥的出现，看似缓和了局势，但八阿哥态度暧昧，德妃也未必能完全护住她。关键在于那个小男孩能否醒来，以及……审问的结果。
她必须想办法自救。沈氏……沈氏是关键！若真是胤禔控制了沈氏家人逼她就范，那么沈氏本人是否知情？是否有可能反水？
还有胤禛……他远在回銮途中，能否及时得知消息？他留在京中的戴铎等人，能否有所作为？
时间一点点流逝，每一刻都无比漫长。窗外天色渐暗，审问似乎还没有结果。
就在车绾绾几乎要绝望时，房门被轻轻推开，德妃身边那位亲信嬷嬷悄无声息地闪了进来，将一个极小的蜡丸塞进她手里，低声道：“戴铎让交给格格的。看完销毁。”说完，迅速退出。
车绾绾心跳如鼓，捏碎蜡丸，里面是一张纸条，上面只有一行小字：“沈氏幼弟已被控制，安全。沈氏愿反口。坚持到明日。”
沈氏愿反口！戴铎他们竟然找到了沈氏的幼弟（看来沈氏不止一个儿子），并控制保护起来，以此换取了沈氏的反口！而“坚持到明日”，意味着他们需要时间布置，或者……康熙的銮驾，明日可能就会抵京？
一股热流涌上心头，又被她强行压下。她将纸条凑近灯烛，看着它化为灰烬。
有了这个底牌，她心中稍定。现在要做的，就是“坚持”，扛过今晚的审问和可能的变故。
夜深了，审问似乎终于有了“结果”。胤禔再次来到偏房，脸色比白天更加阴鸷，盯着车绾绾，冷冷道：“富察绾绾，你殿中的一个小太监已经招认，说是受你指使，将沈氏之子带入殿中，并在点心中下毒，意图灭口，因为你与沈氏有旧怨，怕其子泄露你的秘密！你还有何话说？”
果然如此！栽赃嫁祸，屈打成招！
车绾绾抬起头，直视胤禔，声音平静无波：“大阿哥，臣女冤枉。那小太监定是受刑不过，或者受人指使，诬陷臣女。请问大阿哥，沈氏之子现在何处？他可曾醒来？他若能开口，自能证明臣女清白。还有沈氏本人，她可知其子为何会出现在此？为何会中毒？大阿哥为何不传沈氏对质？”
她一连串的反问，句句点在关键处。沈氏之子是当事人，沈氏是母亲，他们的证词至关重要。而胤禔显然不敢让他们对质，因为一旦对质，谎言很容易被戳穿。
胤禔被问得恼羞成怒：“本王如何审理，还需你来教？人证物证俱在，容不得你狡辩！来人……”
“大阿哥！”车绾绾猛地提高声音，打断他，“皇上明日便要回銮！您是要在皇上回宫前夜，未经详查，便定我一个功臣之女的死罪吗？您就不怕皇上回銮后，追问起来，您无法交代吗？！还是说，大阿哥您……根本就没打算让皇上回銮后有机会过问此事？！”
最后一句，她几乎是厉声喝问，目光灼灼，仿佛要刺穿胤禔的内心。
胤禔浑身一震，脸色瞬间变得极其难看，眼中闪过一丝慌乱，随即被暴怒取代：“你……你胡说什么！”
“臣女是否胡说，大阿哥心里清楚。”车绾绾毫不退缩，“臣女相信皇上圣明，绝不会容许有人在他回銮之际，于宫中构陷忠良，制造冤狱！臣女愿在此跪等天明，待皇上回宫，亲自向皇上陈情！若臣女真有罪，任凭皇上处置！但在此前，谁也别想屈打成招，草菅人命！”
她字字铿锵，掷地有声，将康熙和“忠良”、“冤狱”的大帽子扣了下来，更摆出一副不惜鱼死网破、等待康熙裁决的姿态。
胤禔气得浑身发抖，手指着车绾绾，半晌说不出话来。他确实想在康熙回銮前处理掉车绾绾，造成既成事实。但车绾绾如此强硬，抬出康熙，又点破他的心思，让他投鼠忌器。若真在此刻用强，闹将起来，明日康熙回宫，第一个要追究的就是他！
德妃和八阿哥虽然看似中立，但绝不会坐视他在皇帝回宫前夜制造血案。尤其是八阿哥，恐怕正等着抓他的把柄。
僵持，令人窒息的僵持。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的马蹄声和喧嚣，由远及近，仿佛有大批人马正在靠近皇宫！
一个太监连滚爬爬地冲进来，脸色煞白，尖声道：“大……大阿哥！不好了！九门提督来报，说……说皇上銮驾前锋已至朝阳门外，皇上……皇上提前回京了！此刻已至宫门！”
“什么？！”胤禔如遭雷击，霍然转身，脸上血色尽褪。
康熙提前回京了！就在今夜！就在此刻！
车绾绾心中一块巨石落地，几乎虚脱。她赌对了！戴铎纸条上的“明日”，原来不是指天亮，而是指今夜！康熙提前回銮，打了所有人一个措手不及！
殿外，越来越清晰的马蹄声、脚步声、号令声传来，伴随着宫门沉重开启的吱呀声，在寂静的夜空中格外惊心。
康熙，回来了。
胤禔再也顾不得车绾绾，匆匆带人往外奔去，准备接驾。临走前，他狠狠瞪了车绾绾一眼，那眼神怨毒无比，却也带着一丝难以掩饰的惊慌。
车绾绾缓缓坐倒在地，靠在冰冷的墙壁上，这才发觉后背早已被冷汗浸透。她望着窗外沉沉夜色中逐渐亮起的火把光芒，听着那越来越近的、象征着最高权力回归的喧嚣，长长地、无声地舒了一口气。
最凶险的一关，她熬过来了。
然而，她也知道，真正的较量，或许随着皇帝的归来，才刚刚拉开序幕。
紫禁城的秋夜，风很凉，但她心中却燃起了一簇微弱的火苗。那火苗的名字，叫做——希望。