四月十三，东方鱼肚泛白。

此时，皇宫左门外的广场上，已是人潮一片，挑货郎与烧饼摊早早地占了位置，但此时无人问津他们的生意，只因所有人的目光都盯在紧闭的宫门上。

铛！

一声清脆的锣响破开了晨雾，人群立刻如潮水般向左门边光秃秃的宫墙涌去，官兵们长枪交叠相连成一圈，将人潮死死挡住，宫门方向，一队仪仗庄行来。

为首的礼部官员手持杏黄长卷，面容肃穆，在众人灼热的目光下，那卷决定数千人命运的皇榜终于在已刷好糨糊的宫墙上，徐徐展开。

“中了……”一人喃喃，随即高呼：“中了！是我！是我！”

“看到了！看到了！我的名字！”另一人挥舞着双臂跑出人群，跑掉一只鞋都浑然不觉。

一位老者反复搜寻，最后一声长叹：“没有，又没有……”

没能挤到前方的观夏，此时正骑在林煦肩头，他从榜尾一个名字一个名字看过去，已经看至很靠前的位置了，依然没有见着公子的名字。

林煦被他压得埋着脑袋，抓着他的脚踝，问：“到底找到没有！找不到下来，我来找！”

观夏一手按着他头上的发冠，一手揪着他的头发，紧张道：“别打岔！肯定有，肯定有，我在看了！”

林煦没有多余的手制止他对自己的头发下毒手，只得催促道：“你快点！看个名字看那么久！”

刚说完，头上的人猛地使劲，林煦感觉头皮都要被扒下来。

“哎哎哎！”林煦被观夏扒得叫唤。

观夏大叫：“找到了！找到了！”

随即就这么揪着林煦的头发呜呜呜地哭起来。

林煦一把将他扔下来，扒开还扣住自己头发的手：“别急着哭！第几？”

观夏擦着眼泪，指向榜首方向：“第五！第五！”

说完继续呜哇呜哇地哭，林煦一把将他扛起，冲出了人群。

在他们方才所在的不远处，一个粗布褐衣之人静静地站在嘈杂的人群中，他没有焦急，也没有欣喜，他只是站在那里，目光在长长的榜上仔细逡巡，看过一个又一个闪耀着荣耀却与他没有任何关联的陌生姓名。其实，他并不识字，但是记性很好，他根据记忆中老管家给的图样，找到想找的名字，真巧，它们挨得很近，且都在前头。他认真数了数，默默地记下了它们在一堆名字中排列的顺序，随后面无表情的离开了人群，往鎏郦坊方向走去。

进了鎏郦坊，褐衣直奔赵王府侧门，叩响门环后安静地等了一会儿。

很快侧门打开，他钻了进去。

赵王府中十分安静，他跟着仆从来到上次去过的那方小院，见王府的管家已经等在了此处。见他进来，管家立刻将一本厚厚的书递了过来，他将书翻开，低头找了找，指向了一个沈字，然后冲着管家伸出五根手指。

常顺：“确定吗？”

褐衣点点头：“确定，我仔细数过了，就是第五。”

常顺敛好眼底幽光，沉声道：“再找。”

褐衣继续低头翻书，随后找到一个顾字，再次朝常顺伸出三根手指头。

常顺大惊：“真没记错？”

褐衣点头：“我记性很好，您知道的。”

这个结果已经大出王爷意料，稳妥起见，常顺再道：“你将这两个名字找全。”

于是褐衣又在书中翻找起来，先找出煜字，又找出清字，没等他找全最后一个字，常顺从褐衣手中拿走了书本：“行了，我知道了。”

褐衣嘿嘿一笑：“那……说好的……”

常顺从怀中拿出一锭银子，褐衣欢喜接过，连声道谢。

常顺挥挥手，将他赶了出去。

常顺提笔在纸上写下了两个完整的名字和他们在杏榜上的名次后，走出院子，往书房而去。

晨光微熹，照在王府主院书房的窗棂上，映出常顺躬身呈递纸页的身影。

赵牧放下手中的茶盏，眼中露出欣赏之色：“一个探花？一个第五？”

常顺垂手：“是，反复确认过。”

赵牧凝视着纸页上的名字。

顾清诚，旧案遗子，他进京之时，范洪新如临大敌，听了永昌侯那个蠢儿子的教唆，一并犯蠢生事，好巧不巧，犯到沈煜身上。

沈煜，昔日稚子，苏家厚望，楚浔软肋。

如今，二人同列高第，锋芒毕露，必成朝堂新锐。

“可惜，不是本王的人。”赵牧露出遗憾惋惜的笑容：“上次丞相府着火，苏家与楚浔，没有反应？”

常顺道：“并未，东府消息封锁，但据说案子还未彻底了结，楚浔连夜赶回了京中。”

“然后呢？”

“三月十五，他朝会后才进得宫，出来后便去了衙门里，没有任何动作。”

赵牧低笑一声：“不动如山，倒是沉得住气。”

他缓缓起身，踱至窗前，望着渐亮的天色：“他们在等，等风起，等势成。”

他拿起佛珠，缓步走出书房：“常顺，按旧历，春闱琼林后，新局入定，有一大事。”

常顺道：“待秋猎之时，圣上便不能以维护为由将王爷软禁在府中了。”

赵牧停步檐下，拂晓风动，佛珠轻响：“春末夏初，万物生辉的好时节，就看是他们快，还是本王快了。”