“拿去。”叶敬吾将一枚鲤鱼符掷于石桌上，“凌虚派虽已灭门，西陵却还有不少人对此物深信不疑。裴掌派，此间局势瞬息万变，还望你们好好把握时机。”

裴掌派起身一揖：“多谢叶师侄。”

叶敬吾止了他：“尊长行此大礼，我受不起。”

眼下的麻烦有了解决的办法，裴应琮心情颇好：“对了，我来时路过画影阁，你们这位商掌派真是随性，掌门病成这样，他还在外游历不归？”

叶敬吾给两人各添一杯，神色无改：“到底是长辈，他如何行事，我亦不能过问。”

遥想张鹤林在时，门中弟子若起了嫌隙，或是人心浮动，无法专注练功，便会交由画影阁来管。

可自打这位商掌派继任，画影阁就彻底成了个摆设，若非商栩“贵”为尊长，叶敬吾早就以失职失责的罪名将他赶下山去了。

纯钧阁中，苦味氤氲弥漫，萧闻歌端着药碗走到任青霄榻前，小心翼翼地吹凉了，再伺候他师父服药。

“师父，要不我再去欹先生来给您看看？”萧闻歌担忧道。

“不必了，欹先生已仁至义尽……咳咳，东曜不欠金匮百药门的人情。”

萧闻歌跪在榻边，递过一勺药汁，任青霄却摇摇头：“先不喝了，你凑近些，为师有话对你说。”

他放下药碗，叩首道：“弟子洗耳恭听。”

任青霄浑浊的目光忽现一丝清明：“我要说的，是东曜、阆仙两派的一桩秘闻。”

百载之前，两派祖师到此开山立派，一是为了将其半生参悟的精深武学传承下去，二是阆仙祖师晁域发现东曜山下藏有一处奇矿。

此矿奇就奇在，借力修炼能极快增长武学修为，同时它也使人神智迷乱，不受意识约束。

晁域对世间矿脉颇有研究，还从未见过此种奇石，于是率领第一代弟子深入矿谷、探寻奇矿，结果所有弟子都受到奇矿影响，丧失心智，自相残杀，殒命于谷内，唯有晁域九死一生逃了回来。

东曜祖师师无邑为了让晁域恢复如初，耗费了大量心血和修为。

及至两派成立，在师无邑的一力主张下，将奇矿所在的矿坑封为阆仙禁地，任何人不得随意靠近，也不得向后世门人提起。

或许是因为山下有一脉奇矿的缘故，隔着重重山岩建于其上的东曜与阆仙两派，弟子武学进境较于其他习武门派更快，得天独厚的优势让两派人才辈出，至第三代时名动江湖，第四代时一跃而成为武林正道领袖。

为避免奇矿被有心之人察觉利用，在武林中掀起惊涛骇浪，禁地的秘密只有两派掌门才能知晓，并以两派基业为柱石，世代镇守于此。

二十年前，“仙谷双雄”之一的林归辞伤于丁撷英剑下，另一人叶朝晖无疑是继任掌门的最佳人选，可他父亲叶明皓为了打破“阆仙苦于叶”的说法，宁愿将掌门之位传给小徒弟邱雁书，也不传给亲生儿子。

叶朝晖一气之下，盗取秘钥，打开了禁地之门。

“江湖传闻中，能助人增长武功修为的山海令，正是叶朝晖从禁地奇矿中斫下的一块奇石。他天赋极好，很快便发现了奇石的诡异之处。他不敢贸然借其修炼，一直在设法消除它惑乱神智的效果。”任青霄说了太久的话，气力不继，稍稍停了停。

靠近奇石便会受到影响，而建于矿脉之上的阆仙剑派却百年如常。

身为阆仙掌门之子，叶朝晖自幼与各类矿石为伴，坚信自己一定能找出其中关窍所在。

此时阆仙谷内有一位客卿，名唤花仡罗，乃是南临部鬼痴冢圣童，擅长蛊毒之术。

与南临部常见的各类蛊毒不同，花仡罗修习的是以蛊毒入血脉的治疗术，对天生心智残缺、神思受创的症状有着不错的疗效。

当叶朝晖提出自己的见解时，花仡罗与他一拍即合，并提出以蛊毒克制奇石负面效用的方法。

两人暗中合作，以活人为验。可纸终归包不住火，此事不久便被秦徵海、叶明皓两位掌门察觉，叶朝晖私闯禁地、盗取奇矿、残害同门，哪一样都是百死莫赎的罪名。

秦徵海遣门下弟子任青霄率人前往阆仙矿谷抓捕叶朝晖与花仡罗，情急之下，叶朝晖安排花仡罗带上山海令先行潜逃出谷。

叶朝晖自持身份，纵使他有万般错处，但终究姓叶。

他可以自首，可以接受门规惩处，但他与花仡罗研究奇矿已有小成，如若就此毁去，实在太过可惜。

“我们到达阆仙谷时，恰见叶老太爷一掌打向叶朝晖，连辩解的机会都未给，就将他打死了。”任青霄气息浊重，这等大义灭亲之举给他的震撼着实不小。

“叶朝晖前辈毕竟是叶老太爷的儿子，叶老太爷没有顾念父子之情吗？”萧闻歌问。

“或许有吧，处置叶朝晖是掌门职责所在，而叶朝晖死后，叶老太爷日渐混沌疯癫。他若不顾念父子之情，又怎会这般痛苦，直至离世……”

叶朝晖虽死，这个名字却成了两派上下不可提及的禁忌，连他生前用过的东西都要一并焚毁掩埋。

一代天之骄子，一夜之间成了身死魂消的宗门罪人，其结发妻子不堪忍受，自缢而亡，仅留下一个尚在牙牙学语的叶敬吾。

叶老太爷做主，将叶敬吾送往东曜，拜在任青霄门下，从此只当他是个普通弟子，该有的考校一样不少，犯了错一样受罚。

邱雁书自叶明皓手中接过阆仙掌门，自此，再没有了“阆仙苦于叶”一说。