她微微敛衽，声音放得更低，带着一丝恰到好处的无奈与坦诚：“卢公子误会了。这书上的批注…并非他人所作。”

卢意一怔：“不是他人？那…那是…”

方黛语气诚恳：“乃是小女子平日读书时，随手记下的一些愚见。让公子见笑了。”

“什…什么？！”卢意魁梧的身躯猛地一震，眼睛瞪得滚圆，几乎不敢相信自己的耳朵。

那些对经典鞭辟入里的解读，对时务一针见血的剖析…竟出自眼前这位帷帽遮面、看似柔弱的女子之手？

巨大的震惊过后，是更汹涌的钦佩与好奇。

他再次深深一揖，态度比之前更加郑重：“姑娘…不，这位…这位先生！小生有眼不识泰山！不知…不知先生可否拨冗，指点小生一二？今日文华阁有场论辩，题为‘钱法与边备’，小生正苦无新颖见解，方才见先生批注中似有涉及‘通货之理在于通民心’…不知能否详述？”

帷幕下，方黛唇角微微勾起。

她知道，自己不该急功近利，此时与卢意不该有更深入的交集的。

但……她想起昨日在卫主府。

那秦钦绝分明是……

她叹了口气，自己必须快速行动，逃出醉春苑。

否则，段妈妈一定会让自己去接待那个，肯出两倍银子、重新买下自己梳拢夜的客人。

“卢公子言重了，当不得‘先生’二字。些许浅见，能让公子觉得有用，已是意外之喜。”她抱着书的手臂微微收紧，示意要走。

“卢意见她已生离意，心头一震，带着十足的诚恳。“姑娘书中提及的见解，实在令小生叹服。不知……姑娘可还有其他著述？或对时文、经义有其他心得？小生不才，愿为姑娘整理誊抄。”

见对方主动表示了诚意，方黛才觉得计划能下一步进行。

“著述谈不上，不过……公子方才言及文华阁的辩题‘钱边与防备’，小女子或有些许感触。”

她已经抛出了勾子，果然卢意立马接过话茬：“小生正欲前往文华阁，姑娘若不嫌弃，不如与小生同行前往。”

“文华阁……”方黛细语低喃，又愕然道，“小女子既无功名、又非官身，岂能入文华阁？”

卢意浓眉染上一丝罕见的骄傲：“小生乃是举人，按理是可以携一好友前往的。”

文华阁对于天才和权势来说，总是少了些束缚。

方黛沉吟片刻，卢意急切地看着她生怕她不同意。

终于见她点了点头，脸上这才露出真挚的笑意：“姑娘，请。你方才说你对辩题’钱边与防备‘有些许感触，不知在下可否向姑娘讨教一二？”

“讨教谈不上，小女子只是觉得……若许边关互市，以商道为脉络，则商贾运粮即是运兵，市井耳目便是斥候。再以‘边贸功牌’引利归义——如此，每一文钱皆成砖石，筑于边防；每一处防，皆可生财养民。割裂二者，才是国策之弊。”

卢意怔然，继而长揖：“以通代耗，化利为义……姑娘之见，开我茅塞。”

……

文华阁。

“姑娘若是愿意上台细述高见，必定能崭露头角。”

卢意从二楼雅间的窗子向外下看去，学子们正相互交谈。

方黛落座时，顺手取下帷帽，轻笑道：“卢公子见笑了，治国平天下本就鲜有女子的身影，我何苦上台自讨没趣？”

话音刚落，卢意不免一阵懊恼。

在此之前，他也以为经世济民唯有男子可为。

可今日与方黛的一番对话，她句句鞭辟入里、眼界开阔，他早已暗生钦佩，原来胸中经纬，不分男女。

他转身欲辩，却在看清她面容的刹那，呼吸一滞，眉如墨染，眸似清潭。

古铜色肌肤隐隐发烫，话到嘴边也磕绊起来：“姑…姑娘，在下以为…才不分男女，而有才之人堪当……当大任。”

方黛抬眼看他，笑意微深：“才不分男女，这话不假。可世间规矩，却往往只认衣衫不认人。”

她虽是笑着说的，可卢意却听出这话中透露出淡淡的怅惘。

他张了张嘴，却又不知从何说起。

世间规矩，只认衣衫不认人。

卢意还在为方黛那句话的深意而怔忡，楼下却传来一阵轻微骚动。

只见辩会的主评缓步上台，他清了清嗓子，压下了堂下的议论声。

“诸位静一静，”他声音不高，却自有一股沉稳气度，“方才老朽与几位先生商议，另设一题，考校诸位对‘内患未形’之思——‘论巨室擅威与朝廷恩信之消长’。”

题目念出，堂内先是一静，随即响起低低的咀嚼声。

“巨室擅威？”

“恩信消长？”

卢意心头先是一松，毕竟文华阁临时换议题也是常有的事，而这次也不过是讲地方豪强与中央权威的老话题。

但电光石火间，一个几乎被尘封的名词猛地撞入脑海——北川萧氏。