顾柳的葬礼很简单，常家没什么钱，送灵的人也不多。顾柳那边的亲戚人不多，也没几个人来，都知道常四的情况，所以也不想随礼，以后也换不回来。

常四这边村子里的人还是来帮忙了，常四找来八个人当杠夫抬棺材，邻居的五婶给顾柳收拾遗容。

顾柳被葬在离常家村十里外的那片山林附近，名字带柳，常娅青想，母亲应该是喜欢住得离树近一点的。

冬天的冻土不好挖，等把棺材放进去埋起来的时候，常娅青在想母亲曾经说过的话，“娘出生在秋天，虽然没你出生的时候冷，但也不暖，娘喜欢夏天，日头大，照得人心里暖暖的。”

可最终，母亲还是死在了冬日，被压在厚厚的冻土之下。

父子三人静坐在家，相对无言。

常四撇开脸低下头，常冠山则是拉着妹妹来到小时候烤地瓜的下屋，从兜里拿出几串钱。

他把钱串放到妹妹的手心上，握住。

“这是家里的钱，娘存的，她分成三份，这五串是你的，一共一百钱。我……和爹也有，一人一百钱。”

常冠山只垂眸盯着常娅青的手心，不抬头。

“娘说了，你别恨爹，他……也努力了。”

常娅青当然知道他常四努力了，她听五婶说了，“你爹现在变好了，去打猎，之前也去借钱给柳儿治病……”

但是她怎么能不恨！如果这病再早点治，说不定娘的病会好。从她有记忆以来，娘的身体就弱，药钱贵，娘吃着吃着就不吃了。三天打鱼两天晒网，还不是因为没钱！没钱还不是因为他常四喝酒，喝完就去赌！

常娅青的内心翻涌着，嘴上却应着话，“我知道了。”

在家的这段日子里，三个人都很沉默。常冠山本来就不善言辞，常娅青又是心事重重，常四更是愧对儿女，一家人过得形同陌路。

待了没几天，寒松城的马车直接来了常家村。这次不用去镇里，直接前往寒松城。

本来以为这几日的归家可以告诉母亲好消息，但……都不重要了，自己知道就好。

临走前，常娅青把母亲给自己的五串钱给常冠山四串，另外一串缝到一个小袋子里，挂在脖子上。

“哥，这八十钱你拿着。”

常冠山想要推拒，被常娅青压下，“哥！你拿着！去镇上上学也好，学手艺也罢。娘希望你好。”

看着一年过去力气更大的妹妹，常冠山收下狼钱。

“好。”

妹妹再一次离开了常家村，看着马车离去留在雪地的车辙印记，常冠山看着自己手中的四串钱，这是妹妹和母亲的心意。

他也应该做些什么……

寒松城。

常娅青走下马车，看着大门上写着“灵枢学院”的牌匾，记忆渐渐飘远。

一年前来到这里的时候，常娅青内心充满希望，是对自己未来和母亲病痛减缓的开心；一年后的现在，内心如平静的湖面掀不起一丝波澜。

她走进学院，所有都被她抛之脑后。

从今以后，她最优先考虑的人变成了她自己，那座被风雪包围的山村中……她最在意的人已经不在了。

因为有了第一年的基础，直直升入二年级的学生们这次可谓是轻车熟路。

穿过当初十个人来到这里时的空地来到里面的土地校场，校场中央有一个正在燃烧着的火堆。

此刻，常娅青踏入这里的时候，七十名二年级的学生全部到齐。

699年的初雪来的比去年要早一些，所以今年的一年级生已经选出来只等来到寒松城。

他们没有像常娅青去年一样，因为去年的初雪来的晚，人选完之后就让孩子们快马加鞭赶到这里。今年则给孩子们多留了在家的时间，最早到的也要明天才会到。

和去年雷同的顺序，李院长上台讲话，就连衣服穿的都是去年那身。

“通过考核的各位，接下来你们将进行为期两年的学习，这两年的学习会比你们第一年更苦！更累！但、你们的辛苦会得到回报，两年学习之后，无论你的成绩与否，你都可以留在城里，作为城主手下工作的预备人选。”

“但……”李院长话锋一转，眼神扫过下方的学生们，“名列前茅者会得到更大的奖励——前往国都。”

此话一出，人群中“轰”的一下引起不小的骚动。

这可是国都！

这是他们出生村镇的孩子想都不敢想的，在他们的心里只有一条路能走到国都，那就是通过不断地考试最终考到国都，身有官职，哪怕是镇上的小官，也足够所有人羡慕了。

李崇山院长继续说着：“这三位老师依旧是你们的老师，不过你们要更换房舍和学舍，跟我来吧。”

说完，就转过身走下高台，朝着食堂右侧常年紧闭的小门走去。

身后七十人乌泱泱的跟在男人身后。李崇山手中是一把十字型的钥匙，打开锁后，李崇山把手放在门上。

下一个瞬间——门，开了。

和通往之前房舍的地方一样，依旧是一条长长的走廊，两侧是石头制成的栏杆，上面有昨日落下的一层薄薄的雪。这里比其他地方要冷一些，夏天可以在这条长廊避暑。

穿过长廊推开那扇门，一片更大的场地映入每个人的眼帘。