那行人将宁鸢在别院内关了一夜，翌日一早，孟吟幽出城游玩，待经过别院之时，自着人将宁鸢塞进一个木箱之内，随后将她带回了寒山城。

孟吟幽将宁鸢带回自己的院落，随即便着人去与宋淮递了信。木箱搁到了孟吟幽的闺房里间，她将满屋的使唤人都遣了出去，而后亲自打开了装着宁鸢的那个木箱。

木箱之内，宁鸢蜷缩着，她双眉紧蹙，面上朱唇紧抿，脸色因发热而微微泛着粉，真真是个美人坯子。

如此容颜，孟吟幽在初见她时便很是妒忌，为何她一个无家无傍的女娘能有如此容貌？寻常百姓家中若是得了这样一个女儿，都不必等到给她定下人户，就已会被富贵权贵给揽入后宅之中了。

是以，这世间大多美人不是活在深宫后院，便是长在富贵人家。寻常百姓家中或有秀色可餐者，却也断不会有如此美貌的女娘。

除非，这女娘祖上便是富贵人户出身，只是经年过后，落败了。

孟吟幽半蹲着身子，侧着头将宁鸢打量了一番，她拔了头上的金簪拔开了宁鸢的衣袖，在确认她伤在左手上之后，这才退开几步，将搁在一旁的布巾与匕首并几个瓷瓶一道取了过来。

孟吟幽并不敢去碰宁鸢受伤的手，只用布巾裹着，拿起她的右手，随即就用匕首划开她的手臂，再取了瓷瓶来接。

“从我见你的第一面，我就讨厌你。”孟吟幽一壁取血，一壁说道：“那时我就在想，你生得这般美貌，怎可能只是一个婢女，想来必是那宋淮的贵妾才是。”

“果不其然，你还真的就是宋淮的人。”孟吟幽接满一瓷瓶，随即又取了第二个瓷瓶来。“宋淮其人生得好看，又有权势，你怎就瞧不上呢？”

她如是说着，随即抬眸去瞧了宁鸢的面庞，道：“哦，是了，你也是个心比天高的人。这离了宋淮不过半载，就已经让朔阳守将都为你折服了。”

“那个徐姓将军出身很是高贵，明德皇后是他的姑姑，东宫是他的表弟，未至而立之年就已经独掌一方兵权。你瞧不上宋淮，是因为遇着了比宋淮更好的了，是也不是？”

孟吟幽如是说着，将第二个瓷瓶搁好，随即拿出最后一个瓷瓶来继续盛血。

“不过，再好的皮囊都无用了。”孟吟幽取完血，将最后一个瓷瓶摆好后便立时起身，离开宁鸢身侧并不多留。“你跟我不同，你没有家世，所以你只能沦为筹码，这就是你的归途。”

“身为女娘，活在这世间最最紧要的，就是权力。有了权力，你自能得到一切。”孟吟幽将一应物件藏进一旁的漆木盒里，回首瞧着躺在木箱内的宁鸢，继续道：“我要权力，所以得委屈你一下，成就我的余生。”

没有权力，她就只能依从孟徇的意思，随意嫁个能帮衬得了孟家的男子，也不必去管那男子是何种模样，是否身怀才能，身子有无残缺。

这些统统都不重要，只要那名男子的家族能帮衬得上，便是可以的。

既是如此，那她不若就登上最高位，日后她的子嗣来承继大位，她再不必事事受人掣肘。

宁鸢躺在木箱之内，她的身子动弹不得，耳畔却是能依稀听得些许孟吟幽所说的话语。她的身子烧得滚烫，双唇微动，生生是半个音都喊不出来。

屋内三足赤金缠枝莲花纹的香炉内升起几缕白烟来，孟吟幽倚在凭几之上，纤指一下又一下，拔弄着那几缕白烟，细长如流水的烟雾在她的拔弄下四散开来，随即消失在辉光之下。

屋外，采莲叩响了屋门，高呼道：“三娘子，宋……”她话未毕，屋门已叫人踹开，孟吟幽抬眸瞧去，来人不是宋淮，还能有谁？

孟吟幽自罗汉床上而起，只抬了抬手，示意采莲先行退出去。采莲颔首应了，随即退开几步，待将屋门闭上之后，才立回廊下听从吩咐。

“鸢娘呢？”宋淮并不打算多加迂回，直截了当便去相问了宁鸢的去向。

“宋君急什么？”孟吟幽略笑了笑，道：“你这般直接闯进我屋内，若是叫我阿兄发觉了，我可不能保证还能再帮你抢回来一次。”话毕，她自朝着宋淮又行近几步，道：“东西呢？”