觅芳不清楚，蜜大宝想必是清楚的。

姬无疾问：“大宝与二宝，是亲兄弟？”

“不是，”觅芳摇头，“我只是同时遇上两个孩子，那时他们都还年幼，不过五六岁，说是奴籍。我当时也不过金钗之年，知晓详情后便领着去找二宝父亲的旧友，几经周折，才总算为他们讨回了卖身契。”

姬无疾暗叹，这其中的艰难，可想而知。可若只讨回了卖身契，没有放奴文书与官府备案除去奴籍，作数吗?

“那他们……多年前便已不是奴籍了？”

“是，可脱籍容易，谋生却难。二宝与我们走散，大宝仍留在旧主家中做事。去年那户人家败落，大宝说已寻到善待他的新主家，我们这才从安顺府来到了岚城。”

姬无疾猜测觅芳只怕是遭人蒙骗——或许当年根本未能真正脱去奴籍，大宝不忍姐姐伤心，才一直隐瞒至今。至于他所说的“寻到了”新的主家，怕是被转手到了新主家。

现如今到了张进手上，处境更是艰难。

他按下翻涌的思绪，抬眼环顾一周，语气温和坦然：“先前闲聊，觅芳姑娘问起阿笛，所为何事？”

觅芳没料到他问得这般直接，一时怔住。半晌才弯了下唇角，低声道：“他……瞧着有些像……”

见她不言，姬无疾疑惑地接着道：“像……”

觅芳摇了摇头：“那人……恐怕早不愿再见我了。”

“那人，像阿笛？”姬无疾追问。

觅芳只淡笑道：“一位故人罢了，随缘吧。”

两人一道回到城中，姬无疾吩咐车夫先送觅芳回去，自己另雇一轿。觅芳却执意推辞。

说话间，一道熟悉的身影出现。

自小贤弟夜探归来那日起，姬无疾便料定张进必有后招。今日，果不其然等来了戈弩。

戈弩身上依旧挂着伤痕，见姐姐与姬无疾在一处，却也毫不讶异，径直走了过来。

觅芳近日应是在街上常遇见他，听到他的呼唤，也没有露出什么惊讶神色，只问道：“大宝，正好有事问你，你再仔细想想，二宝身上可有什么记号？”

戈弩微微皱眉，面上带着防备神色，摇头道：“并无特别。只是个寻常孩子，走丢时约莫十岁，生得圆润。”

姬无疾暗想，既已十岁才走散，那便不可能是小贤弟——若是，他总该记得。

觅芳似乎猜到了弟弟的防备，轻声解释道：“姬公子帮了姐姐许多。”

戈弩拱手行了一礼，郑重道谢，诚邀请姬无疾到路边小摊饮上几杯，让姐姐先带小威风回去。

姬无疾吩咐车夫先送觅芳和小威风回去。随后，就近找了个小摊坐下来。

说是小摊，不过是个搭了草棚的露天铺位。

光天化日之下，有店伙计在旁，又有路上行人往来，倒也安全。

落座后，戈弩先谢过姬无疾此前相助，接着竟坦然承认：“张衙内以放奴书为诱饵，叫我对付你。”

姬无疾没料到戈弩竟能这般坦诚地直言相告，再想到他姐弟受的苦楚，心里一热，忍不住想出手帮点什么。

“戈兄弟信他？”

戈弩嗤笑一声，却没有半分笑意显露：“自然不信，我从未奢望他兑现承诺。”

姬无疾道：“他给的承诺不能放到明处，不受律法保护，他若反悔，戈兄弟也无处说理，若要他签放奴文书，除非握有他的把柄。”

戈弩接过店小二递来的酒壶，道：“所见略同，我敬姬公子一杯。”

酒质粗劣，姬无疾从未尝过这么难喝的酒。戈弩问起这酒味如何，姬无疾恐伤了他的自尊，将那酒一饮而尽，违心说道：“尚可。”

戈弩浅笑一声。

姬无疾颇有些犯愁，凌敬丰近日身体不适，也不知是否与正浅笑的这位有关。

他不便开口，等着戈弩问起，几盏酒过后，戈弩果然问：“姬公子最近可见过凌兰约？”

姬无疾等到了这句，才说道：“兰约公子近日似乎身体欠安，是否……是否需要带话？”

戈弩沉默片刻才道：“那就带一句‘后会有期’罢。”

他话音刚落，姬无疾便觉昏沉感来袭，勉力抬眼看去，戈弩正看着他，一张姹紫嫣红的脸上挂着似嘲讽又似怜悯的笑。

还未及呼救，眼前已是天旋地转。

他并未彻底昏死过去，意识昏昏沉沉，眼皮似有千钧重，怎么也睁不开。