见他们并未一口拒绝，齐明娆便知晓此事还有商量的余地，“牡丹这里有一封密信，是从杏苑中搜出来的，此前，还曾有人想要暗杀我，只是并未得逞。”语罢，她从袖中拿出昨日搜到了那封密信，交予二人查看。

二人看完信，仍是一副惊魂未定的神色，这是有人要致他们王氏于死地啊。

通敌叛国、偷盗军饷、私铸兵器，桩桩件件，皆是祸连全族的死罪。

王建柏叹一口气，如今的形势，若是无所作为，或成俎上鱼肉，“罢了，我琅琊王氏盘踞百年，你既想去争，舅舅定当全力助你，只是这条路是世间最险峻、最难走的路，你可真的决定了？一旦踏上这条路，便不能回头了，哪怕行差踏错一点，都可能坠入深渊，万劫不复、粉身碎骨。”

“此事定然不是为了争一时之气，是我深思熟虑谋划了许多年才定下的，如今，我已布局谋算，在朝中安插了不少眼线。”齐明娆心中有成算，才敢来同二人商议此事，从不是草率之举。

王崇阿算是看明白了，他这个外孙女早早算好了，“瞧瞧这个小丫头，从一开始便没想过我们会拒绝吧。”

“外祖父，与其按兵不动，不若我们先发制人，我们一族是皇后的眼中钉、肉中刺，一计不成，下一次，一定会使用别的计谋。如今父皇尚且在世她都敢如此，若是真让太子登上皇位，王氏还会有好日子过吗？”

“罢了，顺势而为，牡丹，想必你也知道那个预言吧。”

初时闻得预言，众人只觉可笑，一个女娃娃，怎么有主宰王朝兴衰的命格。如今看来，她确实有不输男子的智谋与手段，小小年纪，便能为自己纵横谋划。

小小年纪，聪明早慧，未必是好事，这些年倒是苦了她了。

“传信不便，如此，我手书两封，叫你两个表哥尽快回来，届时，需再与他二人商议此事。”

齐明娆有两个表哥，一文一武，王疏淮是福泉林州刺史，王熙淮是邶延军副帅。

·

账目理得差不多了，齐明娆查出不少问题来。

家中的田地铺面不少，一年下来，铺面收入数目却还没有她在琅琊的几家铺子收益高，再看田地，此地早年兴修水利，土壤虽不及南方肥沃，也算得上良田，又常年风调雨顺，哪怕收成再不好，亩产也该有一石才是。

先前这些大多交由家主统一管理，由此可见王韶兰的父亲从中克扣了多少钱粮，真是个贪得无厌的黑心馋獠，饕餮之徒，狗鼠辈也。

闲下来时，齐明娆爱在母亲的书房里翻翻找找，有时能寻到一些有趣的诗句典籍。

这日，她寻到一幅画，是一张梳妆美人图，是母亲对镜画的自己。

她虽已有很多年未见过母亲，但她时常望着母亲的画像，抱着母亲的衣物睹物思人。所以，即使她从未见过年少时的母亲仍然一眼认了出来。

画上之人，笑意盈盈，如一汪春水，正往头上簪一枝姚黄牡丹，娇俏可人，似是满怀少女怀春之情。

图上的诗句却与内容背道而驰：行路难，难于山，险于水。①

聂祈亨念完上头的诗句，想了想，“是白居易的《太行路》，此人，是你的母亲？”

“是先皇后的画像。”齐明娆的回答依旧留有余地，没有否认画上之人的身份。

“我倒是觉得你与画上之人极为相似。”

“这有什么稀奇？”

这是她第一次见到母亲少女时期的画像，带着灵动和娇俏，与宫中那些端庄温柔严肃的画像全然不同。一时，她的情绪上涌，从眼中流出一滴泪来，滴在了画像之上。

画上沾了水，现出旁的颜色。

她轻轻将泪水抹开，沾了水的地方出现了不同的颜色，她捧起画像，这才注意到这画纸似是厚得有些不同寻常了。

“这画，下面……”

“下面还有一幅画。”

齐明娆的情绪一时变得激动起来，“去外头买楮皮汁，再打一盆水来，要干净的。”

等到有人买来了楮皮汁，她又叫人将楮皮汁里兑上了水，简单稀释。

齐明娆用一支羊毫小楷笔沾了水，轻轻地刷在画表面明显有胶的部分，一炷香过去，再刷第二遍，待到又一炷香的光景，她拿起话，能感受到画的边缘微微松动了。她再用象牙薄片，从两幅画粘连最松散的角落入手，轻轻慢慢地将绢挑开、拨开。

聂祈亨拿着一小张宣纸轻柔地吸去绢面多余的液体，“你慢些，那处怕是胶用得多些，你再往上头刷一些楮皮汁。”

费了好一番功夫，齐明娆终于将两幅画完全剥离，原先的画被晾在了竹帘上。

与上头的画相似，下面亦是一幅自画像，美人对镜梳妆图，也同样的有几句诗：

古称色衰相弃背，当时美人犹怨悔。

何况如今鸾镜中，妾颜未改君心改。②

画中女子愁容满面，连铜镜旁的花都是枯萎灰败的，毫无生机。

齐明娆眼眶湿润盯着画上的人出神，好半晌才说出一句，“嫁入皇室，想必先皇后当年是犹豫的，只是她心中的那一丝反抗之力，无法与皇命抗衡。”

她记忆中的父皇母后恩爱有加、鹣鲽情深，从来没有因为任何事情红过脸，所以她自然以为他们二人是相爱的，现下想来，却未必如此，父母爱子，必不会在其面前争吵。

聂祈亨轻描淡写地说出一句，“她若是抗旨，整个王氏未出嫁的娘子怕都得不到什么好姻缘了。”

“若是陛下为你赐婚旁人，你会娶她吗？”

对此，聂祈亨没有做出回答。有时不答便已是做出选择了。