他在试探。试探周诚知道多少，看到了多少。

“我看到了一个‘7’，在槐安巷的墙根，用粉笔画的，很模糊。”周诚选择说出部分事实，同时观察对方的反应，“还有，‘8’，在一个更私人的地方看到过类似的变体。至于这个，”他指了指墙上巨大图案中心那扇血红色的“门”，“我看不懂。但我想，它应该不是字面意义上的门。”

陈俊吉静静地看了他几秒，那双漂亮的眼睛里似乎有某种幽暗的光在流动。“‘7’是序数，是循环的节点，是脆弱的裂隙。”他缓缓说道，声音在空旷的画室里回荡，“‘8’是扭曲的循环，是自噬的开端，是困局的象征。而这扇‘门’……”

他顿了顿，笑容变得有些诡异：“是我们所有人都在寻找，或者说，都在逃避的东西。出口，或者陷阱，取决于你怎么看，以及，你是谁。”

“你们在找什么？”周诚直接问。

“真相。边界。可能性。”陈俊吉的回答像诗歌一样缥缈，又像谜语一样晦涩。“打破一些无聊的重复，看到墙另一边的风景。当然，”他话锋一转，目光锐利地刺向周诚，“也需要筛选合适的同行者。不是每个人都有资格看到这些，更不是每个人，都能承受看到的代价。”

“代价是什么？”

“记忆，认知，理智，或者……你所以为的‘自我’。”陈俊吉轻描淡写地说，仿佛在谈论天气，“就像冯教授在课堂上暗示的那样，记忆并不可靠。但如果你发现，连‘现在’的感受，连‘你是谁’的判断，都可能被干扰、被覆盖、甚至被‘设定’时，那会怎样？”

周诚的脊背窜过一股寒意。陈俊吉知道冯润泽的课，知道那堂课的内容！他甚至可能知道司晓艺也在场！这个俱乐部，对校园的渗透和对特定人物的关注，远比他想象的深入。

“你们在观察司晓艺。”周诚用的是陈述句，而非疑问句。

陈俊吉的笑容没有丝毫变化，但眼神里的温度似乎又降了几分。“观察？不，我们只是在……欣赏一件独一无二的艺术品。一件天然承载着‘现象’的艺术品。脆弱，美丽，又充满危险。”他向前走了一步，拉近了与周诚的距离，声音压低，带着一种蛊惑般的耳语质感，“你知道吗？有些人，生来就在门边徘徊。有些人，像你，可能是被意外地推到了门缝前，窥见了一线不该看见的光。而有些人……比如我们，是主动想要推开那扇门，哪怕门后可能是深渊。”

“你们对司晓艺做了什么？”周诚的声音冷了下来。

“做了什么？”陈俊吉仿佛听到了什么好笑的话，轻笑出声，“恰恰相反，我们尽可能不去‘做’什么。过度的干扰，会让她这件‘艺术品’失去天然的韵味，甚至可能……惊醒一些沉睡的东西。我们只是记录，研究，偶尔……创造一些条件，看看能否诱导出更精彩的‘呈现’。”他的目光扫过那面墙，意有所指。

“槐安巷的事，是你们？”

“那是个意外。”陈俊吉耸耸肩，语气轻松得令人发指，“我们某个……不太谨慎的外围成员，在处理一点小麻烦时，可能留下了一些不专业的痕迹。不过，也多亏了那个小小的意外，让我们注意到了你，周诚同学。一个原本平平无奇，却在那天之后，行为模式出现了有趣偏差的个体。”他盯着周诚的眼睛，仿佛要透过瞳孔看进他的大脑，“能告诉我吗？在槐安巷醒来后，除了头疼，你还‘看’到了什么不同的东西吗？比如……一些不属于这里的‘记忆’？或者，一个总在耳边低语的声音？”

周诚的呼吸几乎停滞。他知道！至少，他察觉到了异常！他或许不知道系统的存在，但他肯定怀疑周诚经历了某种“认知扰动”！

绝不能承认！周诚瞬间做出判断。系统是他最大的秘密和依仗（也可能是最大的威胁），绝不能暴露给这个危险的俱乐部。

“我听不懂你在说什么。”周诚让自己的表情显得困惑而不耐，“我只是摔了一跤，捡到点奇怪的东西，然后被你的‘邀请’引到这里，看这些……莫名其妙的东西。如果这就是你们俱乐部的把戏，那很抱歉，我没兴趣。”

他作势欲走。

“别急着走嘛。”陈俊吉的声音依旧不紧不慢，却带着一种不容置疑的压迫感，“游戏才刚刚开始。你带来了‘礼物’，我还没给你回礼呢。”

他不知从哪里——也许是大衣内侧——掏出一个扁平的、没有任何标识的黑色金属盒子，只有巴掌大小，边缘闪着冷光。

“拿着。下次你觉得‘被盯着’的时候，或者，看到什么特别‘有趣’的东西时，打开它。它会帮你‘看’得更清楚一些。”陈俊吉将盒子递过来，嘴角的弧度完美得像尺子量过，“当然，用不用，什么时候用，随你。这只是……一份小小的见面礼，庆祝你跨过了第一个门槛。”

周诚没有立刻去接。那盒子看起来普通，却透着一股不祥。

“放心，不是什么危险品。至少，对‘大多数人’不危险。”陈俊吉补充道，眼神意有所指。

周诚沉默了几秒，伸手接过。盒子入手冰凉，沉甸甸的。

“最后一个问题，”周诚收起盒子，直视陈俊吉，“冯润泽教授，和你们俱乐部，有什么关系？”

陈俊吉脸上的笑容第一次出现了细微的凝滞，虽然只有短短一瞬，但周诚捕捉到了。那是一种混合着忌惮、嘲弄和某种复杂情绪的表情。

“冯教授啊……”他拖长了语调，“他是个聪明人，太聪明了，聪明到早早看清了一些东西，然后选择了……躲起来。一个可敬的，懦弱的，旁观者。”他挥了挥手，仿佛在驱散什么不愉快的东西，“好了，今晚的会面到此为止。周诚同学，期待你下次的‘发现’。记住，保持敏锐，保持好奇，但也要……小心脚下。这栋楼不太欢迎陌生人，尤其是，在它‘醒来’的时候。”

说完，他优雅地侧身，做了个“请”的手势，指向门口。

周诚不再多言，握紧手电，转身大步离开了这间充满诡异图案的画室。走下楼梯，穿过门厅，重新踏入室外的寒夜中，他才感觉那如影随形的冰冷窥视感和画室内令人窒息的压力稍稍减退。

他没有回头，径直朝宿舍区走去。口袋里的黑色金属盒子沉甸甸的，像一块冰，贴着大腿。

陈俊吉的话，那些诡异的符号，镶嵌在墙上的镜子碎片里映出的影像……尤其是关于司晓艺是“艺术品”、冯润泽是“旁观者”的言论，不断在他脑中回响。

他拿出手机，关闭了录音——从进入画室前他就悄悄开启了。然后，他点开了通讯录。在寥寥无几的联系人里，找到了今天才从王昊那里旁敲侧击来的、存下的一个号码。备注是：司晓艺。

他编辑了一条短信，删删改改，最终只留下简洁的一句：“冯教授今天课上讲的记忆重构理论，很有启发性。偶然看到一幅旧素描，符号很有意思，不知你是否了解？冒昧打扰。——周诚”

点击发送。他不知道司晓艺会不会回复，什么时候回复，甚至会不会把这个陌生号码拉黑。但这或许是一个试探，一个建立联系的微小尝试，不涉及系统任务，只关乎那些困扰着他们的、共同的谜团。

几乎是在短信显示“已发送”的同时，他视野边缘的系统面板，那始终为0的好感度数值，忽然极其轻微地……跳动了一下。

变成了：0.1。

虽然微不可察，但它确实变了。

周诚的脚步微微一顿，抬起头，看向司晓艺宿舍楼的方向。那里，只有零星几扇窗户还亮着灯，在无边的夜色中，如同沉默的、遥远的眼睛。

画室里，陈俊吉独自站在那面巨大的、布满诡异图案的墙前。他伸出手指，轻轻抚过那扇用红色颜料绘成的、扭曲的“门”的边缘，指尖沾染了一点暗红。

“被系统标记的‘变量’……和天生的‘奇点’……”他低声自语，脸上那完美的笑容早已消失，只剩下一种近乎狂热的、冰冷的兴味，“这场戏，真是越来越有趣了。冯教授，你这个懦夫，躲了这么多年，现在，棋子们可都自己走到棋盘上了。”

他身后的阴影里，似乎有什么东西，极其轻微地，动了一下。