热带的风带着湿热的咸腥气，吹拂着“翡翠王国”首都“碧玉城”。这座港口城市表面繁华，旅游广告牌上印着阳光沙滩和神秘雨林，但街道深处，巷弄之间，却弥漫着一种躁动不安的气息。军警巡逻车比游客还多，一些高档酒店和私人会所外，停着的豪华轿车牌照各异，暗示着此地鱼龙混杂。

陈序一行五人，以“东亚濒危植物与生态联合考察小组”的名义入住了一家中等偏上的商务酒店。阿杰制作的证件和背景故事天衣无缝，甚至包括了几篇发表在冷门学术期刊上的、署名是他们化名的“前瞻性论文”。

安顿下来后，林薇立刻通过特殊渠道，联系上了那位愿意充当中间人的同门介绍的“卡纳”部落年轻人——“阿普”。

见面地点在一个嘈杂的、游客罕至的本地市场茶摊。阿普看起来二十出头，皮肤黝黑，身材精悍，眼神明亮中带着一丝忧郁和警惕。他穿着混搭的现代T恤和传统编织短裤，能说一口流利但带口音的英语。

“林姐的朋友，就是我的朋友。”阿普很爽快，但话语简洁，“雨林最近很不太平。‘大公司’（指跨国矿业和棕榈油公司）的人带着穿黑衣服的‘学者’到处钻，还跟‘独眼’的兵（指当地一支割据军阀）混在一起。他们赶走了河边几个村子，还在‘神眠谷’附近建了营地，不让任何人靠近。我们部落的老人说，他们在做亵渎神灵的事，会引来森林的愤怒。”

“神眠谷？”陈序心中一动，这很可能就是异常能量点。

“传说中森林之神沉睡的山谷，很深，很危险，有吃人的瘴气和古老的守卫。”阿普压低声音，“但那些外人好像不怕，他们有奇怪的机器，能发出让人头晕的光，还有会飞的铁鸟（无人机）。我偷偷靠近过，看到他们从地下挖出黑色的、会发光的石头，还有人……穿着长袍，围着石头跳舞，很邪门。”

黑色发光的石头？长袍人跳舞？听起来像“熵增会”在进行某种仪式，而那石头，很可能与异常能量源有关。

“我们需要进雨林，靠近那个营地看看。”陈序直言不讳，“你能带路吗？避开军阀和公司的人，尽量不惊动他们。”

阿普犹豫了一下，看了看林薇，又看了看陈序：“很危险。‘独眼’的人有枪，那些穿黑袍的更可怕，我见过他们用手一指，就让一条大蟒蛇自己烧起来。而且，森林本身现在也变得……很奇怪，动物暴躁，植物有毒，有些地方明明很熟悉，却会突然迷路。”

“我们有办法应对。”守拙真人缓缓开口，递过去一张叠好的、画着简单符文的树叶，“此物贴身携带，可避寻常毒虫瘴气，定心安神。”

阿普接过树叶，感受到一股温和的凉意，眼中的犹豫少了几分，最终咬牙点头：“好！我带你们去！但不能从常规的伐木道走，我知道一条只有猎人才知道的兽径，能绕到神眠谷后面的山崖上，从上面往下看。但只能带你们到山崖，再往里，我不敢保证。”

“足够了。什么时候可以出发？”

“明天凌晨四点，市场东头那家关闭的鱼店后门见。要带足驱虫药、净水片、还有……武器。”阿普说完，警惕地看了看四周，迅速起身离开了。

谈妥了向导，众人心情稍松，回到酒店准备装备。

然而，就在傍晚，陈序独自在酒店顶层的行政酒廊，想安静地梳理一下情报时，一个意外的身影出现在了他面前。

伊莎贝拉·罗斯柴尔德。

她穿着一身剪裁合体的米白色亚麻套装，金发松松挽起，几缕碎发垂在颈边，慵懒中透着精致。手里端着一杯香槟，脸上带着恰到好处的社交微笑，仿佛只是偶然路过。

“晚上好，陈先生。”她开口，中文略带口音，但发音标准，目光落在陈序身上，带着毫不掩饰的探究，“没想到能在这里遇到你。我看过你的……嗯，考察小组的公开申请备案。对雨林植物感兴趣？”

陈序心中警铃大作，脸上却露出恰到好处的惊讶和礼貌：“罗斯柴尔德女士？久仰。是的，我们对热带生态很感兴趣。您也在碧玉城？是为了基金会的慈善项目吗？”

“一部分是。”伊莎贝拉优雅地在他对面坐下，将香槟放在桌上，手指无意识地摩挲着杯脚，“我们基金会一直致力于保护全球文化遗产和脆弱生态系统。‘帕彭’雨林拥有无与伦比的生物多样性和……一些未被科学完全认知的‘神秘’现象，很值得我们关注。”

她把“神秘”两个字咬得很轻，却意味深长。

“确实，雨林总是充满惊喜和……未知。”陈序不动声色。